Tarec Robert Saffiedine (nacido el 6 de septiembre de 1986) es un ex luchador belga de artes marciales mixtas que compitió en la división de peso wélter del Ultimate Fighting Championship . Competidor profesional de MMA desde 2007, Saffiedine también compitió anteriormente para DREAM y Strikeforce , y fue el último campeón de peso wélter de Strikeforce .
Saffiedine nació de un padre libanés, que emigró a Bélgica para estudiar oftalmología , y una madre belga. Su padre era practicante de taekwondo , y desde los diez años Saffiedine ha entrenado en judo , wing chun y taekwondo. Saffiedine creció en Woluwe-Saint-Lambert en Bruselas y también jugó baloncesto en su juventud. Inspirado por el cómic japonés Tough , finalmente comenzó a practicar karate a los 16 años, y en 2005 recibió un cinturón negro en Shihaishinkai, un estilo de karate de derribo que incluye golpes , lanzamientos y lucha en el suelo . [3] También tiene un récord de kickboxing amateur de 12-1-1 [4] y más tarde comenzó a entrenar en jiu-jitsu brasileño y muay thai , y luego lucha libre cuando emigró a los Estados Unidos. [5] Al principio de su carrera trabajó en varios empleos, incluso en un restaurante, un cine, como jardinero y guardia de seguridad. Recibió su apodo, "Esponja", de uno de sus entrenadores porque aprende rápido. [6] También es conocido por cambiar de postura con frecuencia.
Saffiedine hizo su debut profesional en las artes marciales mixtas en marzo de 2007, venciendo a su oponente Guillaume Janvier con una sumisión kimura . Peleó tres veces más ese año, todas en promociones en su natal Bélgica y Francia. En enero de 2008, se mudó a los Estados Unidos y comenzó a entrenar con Team Quest . Su primera pelea desde su mudanza transatlántica fue en junio de ese año en Ultimate Cage Wars 12 en Canadá, donde derrotó a su oponente Rich Bondoc con una sumisión de brazo . En 2009, tuvo dos peleas en los Estados Unidos y ganó ambas.
Desde allí, Saffiedine viajó a Japón para competir en DREAM. Su primera pelea fue contra Seichi Ikemoto en la final del DREAM 10: Welterweight Grand Prix 2009. La pelea no fue parte del Welterweight Grand Prix, sino que fue una pelea de reserva. Saffiedine ganó por decisión unánime.
Su siguiente oponente bajo el estandarte de la promoción fue Yoon Dong-Sik , que tuvo lugar en DREAM 12. Reemplazó al ex campeón de peso mediano de WEC Paulo Filho en el combate con poca antelación y perdió por decisión dividida. Saffiedine normalmente compite como peso wélter (170 libras), pero como estaba reemplazando a Filho, peleó como peso mediano (185 libras). [7]
Luego regresó a los Estados Unidos para competir en Strikeforce Challengers: Kaufman vs. Hashi , donde derrotó a James Terry por decisión unánime. Utilizó golpes efectivos para mantener a su oponente fuera de equilibrio, llegando tan lejos como para abrir un corte debajo del ojo izquierdo de Terry que sangraba profusamente a principios del tercer asalto. Aunque su oponente, un luchador experimentado , intentó algunos derribos, Saffiedine se encogió de hombros ante la mayoría de ellos o se puso de pie rápidamente cuando la acción llegó a la lona. Los tres jueces puntuaron la pelea 30-27 a favor de Saffiedine. [8]
Saffiedine estaba programado para enfrentarse a Nate Moore el 21 de mayo de 2010 en Strikeforce Challengers: Lindland vs. Casey . La primera ronda proporcionó algo de acción de ida y vuelta con Moore avanzando con un ataque de lucha libre, luego respondiendo bien cuando Saffiedine comenzó a tomar el control con sus golpes. Eso cambió en el segundo, cuando Moore regresó a su estrategia de derribos, pero Saffiedine se mantuvo firme frente al ataque y lanzó golpes poderosos mientras se mantenía de pie. Un golpe bien colocado por Saffiedine terminó la pelea por nocaut a los 1:21 del segundo asalto, su primera victoria por nocaut en su carrera. [9]
Luego se enfrentó al luchador Brock Larson el 11 de septiembre de 2010 en Shark Fights 13 , cedido por Strikeforce . [10] Después de un período de tanteo de un minuto, Larson salió disparado con golpes y fue derribado por el primer golpe de Saffiedine. A partir de ahí, Saffiedine continuó superando a Larson y también pudo defenderse contra los derribos durante los tres asaltos. Todos los jueces puntuaron la pelea 30-27 a favor de Saffiedine, ya que ganó por decisión unánime. [11]
La siguiente pelea de Saffiedine fue contra Tyron Woodley en Strikeforce Challengers: Woodley vs. Saffiedine . [12] Él y Woodley se enfrentaron en el evento principal. [13] Perdió la pelea por decisión unánime.
Se suponía que Saffiedine se enfrentaría a Evangelista Santos en Strikeforce: Feijao vs. Henderson, pero la pelea fue cancelada. [14]
Saffiedine peleó contra Scott Smith en Strikeforce: Fedor vs. Henderson . Fue el reemplazo de Paul Daley , quien era el oponente original de Saffiedine. Derrotó a Smith por decisión unánime.
Saffiedine peleó contra Tyler Stinson y obtuvo una victoria por decisión dividida en Strikeforce: Rockhold vs. Jardine .
Saffiedine derrotó a Roger Bowling por decisión unánime en Strikeforce: Rousey vs. Kaufman .
En la última pelea en la historia de Strikeforce, Saffiedine utilizó poderosas patadas en las piernas para ganar una decisión unánime de cinco asaltos contra Nate Marquardt en Strikeforce: Marquardt vs. Saffiedine para convertirse en el último campeón de peso welter de Strikeforce . [15]
Poco después del evento final de Strikeforce se anunció que Saffiedine estaría entre los ex luchadores de la promoción que serían trasladados a UFC. [16]
Se esperaba que Saffiedine se enfrentara al ex campeón de peso mediano EliteXC Robbie Lawler el 27 de julio de 2013 en UFC en Fox 8. [ 17] Sin embargo, Saffiedine se vio obligado a abandonar la pelea debido a una lesión y fue reemplazado por Siyar Bahadurzada . [18] Bahadurzada también sufrió una lesión y luego fue reemplazado por Bobby Voelker . [19]
Se esperaba que Saffiedine se enfrentara a Jake Ellenberger el 4 de enero de 2014 en UFC Fight Night 34. [ 20] Sin embargo, a fines de noviembre, Ellenberger se retiró de la pelea citando una lesión en el tendón de la corva y fue reemplazado por Hyun Gyu Lim . [21] Saffiedine ganó por decisión unánime. [22] La victoria también le valió a Saffiedine su primer premio de bonificación de Pelea de la Noche . [23]
Una pelea con Jake Ellenberger fue reprogramada para UFC 172. [ 24] Sin embargo, Saffiedine tuvo que retirarse de la pelea debido a una lesión no revelada sufrida en el entrenamiento. [25]
Saffiedine se enfrentó a Rory MacDonald el 4 de octubre de 2014 en UFC Fight Night: MacDonald vs. Saffiedine . [26] Después de ser superado en golpes en las primeras dos rondas, Saffiedine fue derrotado por primera vez en su carrera por nocaut técnico en la tercera ronda, ya que fue derribado por un uppercut y golpes posteriores que llevaron al paro. [27]
Se esperaba que se llevara a cabo una pelea con Matt Brown el 14 de febrero de 2015 en UFC Fight Night 60. [ 28] Sin embargo, se anunció el 1 de enero de 2015 que Saffiedine se había retirado de la pelea, citando una lesión en la ingle. [29]
Después de una pausa prolongada dedicada a la rehabilitación de una letanía de lesiones, Saffiedine regresó para enfrentar a Jake Ellenberger el 30 de enero de 2016 en UFC en Fox 18. [ 30] Ganó la pelea por decisión unánime. [31]
Saffiedine se enfrentó a Rick Story el 29 de mayo de 2016 en UFC Fight Night 88. [ 32] Perdió la pelea por decisión unánime. [33]
Se reprogramó un enfrentamiento con Matt Brown , y se esperaba que tuviera lugar el 30 de diciembre de 2016 en UFC 207. [ 34] Sin embargo, Brown fue retirado de la pelea el 11 de noviembre a favor de un enfrentamiento con Donald Cerrone tres semanas antes en UFC 206. [ 35] Saffiedine en su lugar se enfrentó a Dong Hyun Kim . [36] Kim recibió una victoria por decisión dividida. [37]
Saffiedine se enfrentó a Rafael dos Anjos el 17 de junio de 2017 en UFC Fight Night: Holm vs. Correia . [38] Perdió la pelea por decisión unánime. [39]
El 26 de noviembre de 2019, se informó que Saffiedine fue liberado por UFC. [40]