Selenocosmia crassipes , sinónimo Phlogius crassipes , también conocida como "tarántula silbadora de Queensland", "araña ladradora" o "tarántula devoradora de pájaros" es una especie de tarántula nativa de la costa este de Queensland, Australia . El nombre "tarántula silbadora" proviene de su capacidad de producir un ruido silbante cuando se la provoca, un rasgo que comparte con otros terafósidos australianos. [2] Este silbido es producido por la araña al estridular un parche de setas asociadas con sus quelíceros . También se la ha llamado "tarántula oriental". [3] El nombre de la especie crassipes es latín para "pata gorda" en referencia a las patas delanteras relativamente gordas.
La Selenocosmia crassipes puede alcanzar una envergadura de patas de hasta 22 cm (8,7 pulgadas). La longitud de su cuerpo, desde los ojos hasta la parte posterior del abdomen, mide entre 6 y 9 cm (2,4 y 3,5 pulgadas), lo que la convierte en la tarántula australiana más grande.
La tarántula de patas gruesas tiene colmillos largos y poderosos y venenosos que pueden crecer hasta 1 centímetro (0,39 pulgadas) de largo. Su cuerpo mide 6 centímetros (2,4 pulgadas) con una envergadura de patas de 16 centímetros (6,3 pulgadas), por lo que es más pequeña que el tamaño de la mano de un hombre. La identificación es relativamente simple, ya que esta araña muy grande tiene patas delanteras más gruesas que las traseras. [2] Se la reconoce como la araña más grande de Australia . [3] Debido al sonido silbante que hace la araña cuando se le acerca, ha adquirido el apodo de "araña ladradora", a veces "araña silbadora". [4] [5] Esta especie es bastante tímida y normalmente no se aleja mucho de su madriguera . [6] Las hembras viven hasta treinta años, los machos hasta ocho años. [7]
La mordedura de una tarántula oriental no es mortal para un ser humano , pero puede provocar hasta seis horas de vómitos . El veneno puede causar la muerte de un perro o un gato en treinta minutos. [3] [8]
En mayo de 2010, una científica que vivía cerca de Cooktown , Queensland, fue mordida en el dedo índice derecho y experimentó síntomas nunca antes descritos en la literatura científica. El dedo se hinchó y se volvió muy sensible al tacto en una hora. "El dolor era tan intenso que dormir esa noche fue imposible. Quince horas después de la mordedura, el dedo adyacente y la parte superior de la mano también estaban hinchados y doloridos". El dolor y la hinchazón se limitaban a la mano y al antebrazo solamente (y no eran sistémicos como se informó anteriormente) y ella informó que ambos habían disminuido después de 26 horas. Se tomaron fotografías en varias etapas de la hinchazón. [9]
A pesar de los nombres comunes que a veces se utilizan como araña devoradora de pájaros y araña de los pájaros, es poco probable que esta especie nocturna que vive en el suelo se encuentre con pájaros o se alimente de ellos. Estas arañas se alimentan predominantemente de invertebrados , incluidos insectos y otras arañas. Los vertebrados pequeños , como gecos , eslizones y ranas, también forman parte de su dieta. [ cita requerida ]
Selenocosmia crassipes fue descrita por primera vez por Ludwig Koch en 1874, [10] como Phrictus crassipes . Posteriormente fue transferida al género Phlogius por Simon en 1887 ya que el nombre del género Phrictus ya se aplicaba a un grupo de moscas linterna . [11] Sin embargo, Simon no cambió el diagnóstico o la descripción, solo le dio a la especie un nombre de género único. En 1895, Pocock no mostró una forma de diferenciar Phlogius y Selenocosmia , luego en 1900, Pocock etiquetó a Phlogius como sinónimo de Selenocosmia . En 1982, la aracnóloga australiana Barbara York Main reconoció los taxones australianos como Selenocosmia . En 1995, Günter Schmidt transfirió la especie de nuevo al género Phlogius , [12] sin embargo, la transferencia de la fauna australiana de Selenocosmia a Phlogius fue rechazada por Raven 2000, argumentando que Schmidt no había comparado los especímenes holotipo de ambos géneros. [13] Por lo tanto, el Catálogo Mundial de Arañas solo reconoce a Phlogius como un sinónimo menor. Como todas las revisiones taxonómicas anteriores de este grupo se han basado solo en la morfología, es probable que se requieran datos moleculares para resolver este debate. [10]
Selenocosmia crassipes se encuentra en todo el norte de Queensland y es un arácnido excavador que vive bajo tierra en madrigueras que pueden tener hasta 1 metro (3,3 pies) de profundidad, pero que pueden verse obligadas a salir al aire libre durante períodos de fuertes lluvias . [3] Las arañas jóvenes encuentran madrigueras naturales debajo de rocas o raíces. Los adultos expanden sus madrigueras hasta 2 metros (6,6 pies) revestidas de seda con un túnel que sale del túnel principal hacia arriba hasta una cámara con una bolsa de aire suficiente para durar unos días. Vive en selvas tropicales y barrancos u otros lugares protegidos más frescos en bosques abiertos a lo largo de la costa central de Queensland. [14] También se encuentra dentro y alrededor de jardines u otra vida vegetal . [6]
La Selenocosmia crassipes es una araña de rápido crecimiento y muy buscada como mascota. Se la captura en estado silvestre, a menudo de manera ilegal, lo que constituye una amenaza para su población natural. [15]