Aphonopelma chalcodes , conocida comúnmente como tarántula del desierto occidental , tarántula rubia del desierto , tarántula rubia de Arizona o tarántula rubia mexicana , es una especie de araña perteneciente a la familia Theraphosidae . Tiene una distribución limitada en los desiertos de Arizona y partes adyacentes de México , pero puede ser muy común dentro de este rango. El nombre común "tarántula rubia" se refiere al caparazón , que está densamente cubierto de pelos pálidos y contrasta fuertemente con las patas y el abdomen completamente oscuros. Además, estas arañas tienen baja toxicidad, una larga esperanza de vida y varias crías. [2]
Esta araña excavadora de cuerpo grande de 3 a 5 pulgadas (8 a 13 cm) se ve comúnmente durante la temporada de lluvias de verano en los desiertos del suroeste. La hembra suele ser de un color bronceado uniforme. El macho tiene patas negras, un cefalotórax de color cobre y un abdomen rojizo . La longitud del cuerpo de la hembra es de hasta 56 mm, los machos solo alcanzan los 44 mm. Sus madrigueras pueden tener hasta 1 a 2 pulgadas (25 a 51 mm) de diámetro, con algunas hebras de seda a lo largo de la abertura. [3]
Se han detectado múltiples lectinas en el suero de Aphonopelma chalcodes . En pocas palabras, las lectinas son proteínas que se unen a los carbohidratos. [4] Los estudios de investigación ilustran que las lectinas dentro del suero de A. chalcodes tienen la capacidad de unirse al ácido siálico. [4] La función de los ácidos siálicos es diversa, incluida la contribución significativa al plegamiento de proteínas, el desarrollo neuronal y el metabolismo. [5] Sin embargo, las implicaciones de la unión de las lectinas al ácido siálico deben investigarse más a fondo.
El sistema visual de A. chalcodes es fundamental para su supervivencia, ya que las arañas dependen de su sensibilidad espectral y agudeza visual para sobrevivir. Estas arañas tienen dos pares de ojos, denominados primarios y secundarios . La sensibilidad espectral de estos ojos es fundamental, ya que es esencial para distinguir diferentes longitudes de onda. [6] Las amplitudes de respuesta máxima de estas arañas se correlacionaron directamente con la intensidad de la luz que se exhibía. Sin embargo, también se encontró que el período de despolarización, perteneciente a los potenciales del receptor, era más largo para los destellos más largos.
Además, se evaluó la sensibilidad espectral de la especie. El rango de sensibilidad de longitud de onda en todas las células oculares fue entre 350 y 640 nm. La sensibilidad espectral más sensible fue alrededor de 500 nm y el punto menos sensible fue a 640 nm. [6] Tanto los ojos primarios como los secundarios tenían sensibilidades espectrales y formas de onda muy similares. Los estudios de investigación han demostrado que los potenciales de receptor de los fotorreceptores de la tarántula en respuesta a destellos de luz se caracterizaban por despolarizaciones suaves. Por último, los ojos secundarios en estas arañas tienen tapeta , que se utilizan para amplificar y detectar la luz tenue de manera más efectiva que la luz primaria. La función de los ojos primarios y secundarios en A. chalcodes se asemeja a las funciones de los bastones y conos en otros vertebrados. [6]
La muda es un proceso biológico por el que pasan con frecuencia los invertebrados. La muda en las arañas consiste en desprenderse del exoesqueleto y formar una nueva cubierta a través de diferentes etapas de desarrollo. [7] Este proceso permite que las arañas crezcan a medida que pasan por diferentes etapas de desarrollo. [7] Se ha determinado que la muda de A. chalcodes ocurre a través de diez etapas primarias, con un total de veinticinco mudas que ocurren durante un período de dos años. [8] Cada etapa de la muda corresponde al desprendimiento de una porción diferente de su exoesqueleto que va desde el dorso hasta el abdomen y, finalmente, las patas. Además, cada etapa de la muda no toma la misma cantidad de tiempo, siendo la primera etapa la más extensa. [8]
Además, las tarántulas pueden mudar en cualquier momento del día. Los estudios de investigación han demostrado que la muda no está restringida por ningún momento del día. [8] Aunque la muda no depende de la hora del día, depende de la estación. En A. chalcodes, la muda es especialmente evidente durante marzo y abril. [8] La razón por la que las tarántulas tienden a mudar durante la primavera no se conoce actualmente, sin embargo, se ha establecido que depende de la estación.
La araña sufre una diferenciación sexual más adelante en su desarrollo, ya que nace parecida a una hembra. Después de varios años, la araña puede comenzar a mostrar rasgos masculinos después de una mayor diferenciación. [9] Los machos de A. chalcodes desarrollan bulbos palpales , destinados a almacenar esperma e insertarlo en la abertura genital de la hembra. Las hembras poseen bolsas abdominales ( espermatecas ) que se utilizan para almacenar esperma hasta que se produce la reproducción mediante la puesta de huevos. Cuando se produce la reproducción, las hembras ponen huevos en el esperma del macho para proporcionar nutrientes a la descendencia. [10] El número promedio de crías es de 600, con un período de gestación promedio de aproximadamente seis a siete semanas.
La esperanza de vida media de una A. chalcodes es de unos 24-30 años para las hembras y de 5-10 años para los machos. Esto depende en gran medida del hábitat y del desarrollo respectivo de cada araña, sin embargo, en general, se puede esperar una alta esperanza de vida en esta especie en particular. La esperanza de vida significativamente mayor de las hembras en comparación con los machos se puede atribuir a las diferencias en el desarrollo y los órganos reproductivos. [11]
La tarántula del desierto occidental, Aphonopelma chalcodes , habita varios estados del suroeste de Estados Unidos. En concreto, se sabe que estas arañas son comunes en Nuevo México y Arizona, en Estados Unidos.
Esta araña suele vivir en suelos desérticos y es resistente a las inclemencias del tiempo. Estas arañas suelen residir en madrigueras que ellas mismas crean. Estas madrigueras son muy profundas para ayudar a la araña a resistir y adaptarse a las fluctuaciones de la temperatura ambiental. Sin embargo, cuando las temperaturas están entre 23˚C y 31˚C, estas arañas abandonan las madrigueras al aire libre. [12] A. chalcodes se instala en madrigueras cavando debajo de una piedra o viviendo en madrigueras aisladas que no se utilizan. [13] La entrada a la madriguera está rodeada de hebras de seda, que permiten a la araña detectar la presencia de presas mientras se esconde en la madriguera.
La actividad nocturna de esta araña comienza cuando se rompe la cubierta de seda que rodea la madriguera. Las posibles razones que explican la ruptura de la cubierta de seda incluyen el ritmo circadiano de la araña, la disminución de la intensidad de la luz ambiental y las temperaturas de la superficie. [12] Durante la noche, las tarántulas permanecen dentro de la entrada de la madriguera esperando la llegada de una presa. Al amanecer, la tarántula entra en la madriguera. [12] Aunque A. chalcodes es particularmente activa durante la noche, no es estrictamente nocturna porque se la ve en la parte superior de la madriguera temprano en el día. [8]
En general, los venenos de araña contienen varias clasificaciones de neurotoxinas que son relevantes para el desarrollo de insecticidas y otras medidas preventivas farmacéuticas. [14] Específicamente, el veneno de A. chalcodes contiene dos compuestos denominados Apc600 y Apc728. El análisis de estas neurotoxinas dentro del veneno reveló la presencia de espermina , una poliamina involucrada en el metabolismo celular, y 1,3-diaminopropano . Estas toxinas no se han investigado significativamente, sin embargo, se teoriza que funcionan en la parálisis o inmovilización a corto plazo de las presas de las tarántulas. [14]
El veneno de A. chalcodes no es muy peligroso para los humanos. En comparación con una picadura de abeja, el nivel de veneno no es significativamente mayor. [10] En concreto, estas arañas son unas de las menos peligrosas dentro de su familia, Theraphosidae. [ cita requerida ]
Son populares entre los cuidadores principiantes de tarántulas debido a su larga vida (5 a 10 años para los machos, hasta 30 años para las hembras) y su naturaleza dócil. [3]
Preston-Mafham, Ken (1998). Arañas: guía de estudio compacta e identificador . Angus Books. ISBN 978-1-904594-93-2.
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )