Marae Taputapuatea es un gran complejo de marae en Opoa en Taputapuatea , en la costa este de Raiatea . El sitio cuenta con una serie de marae y otras estructuras de piedra y alguna vez fue considerado el templo central y el centro religioso de la Polinesia Oriental. En 2017, el área de Taputapuatea y el complejo de marae fueron inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO debido a su importancia política y religiosa y su testimonio de la cultura tradicional de la Polinesia Oriental. [1]
El complejo de marae está situado al final de una península que se adentra en la laguna que rodea Raiatea. [1] El centro del complejo alberga el propio marae, un patio rectangular pavimentado con basalto y que mide 44 por 60 metros. [2] En el extremo este del marae se encuentra el ahu, una plataforma de basalto y coral utilizada para ceremonias. [2] Hay otros marae dentro del complejo de marae, incluido el marae Hauviri, que se utilizaba para nombrar a los jefes. [2]
La zona sagrada del cabo Matahira-i-te-ra'i se llama Te Po, donde residen los dioses. El marae original estaba dedicado a Ta'aroa (el creador supremo), aunque con el tiempo prevaleció el culto a 'Oro (el dios de la vida y la muerte). Según la leyenda, el descendiente de 'Oro, Hiro, construyó el marae, dándole el nombre de Taputapuatea, 'Sacrificios desde lejos'. El tambor Ta'imoana se utilizaba durante los sacrificios humanos. La roca blanca Te Papatea-o-Ru'ea en la playa cercana (actualmente parte del marae Hauviri) se utilizó para investir a los jefes de Ra'iatea con el cinturón de plumas rojas maro 'ura . La imagen del dios de tres pies de alto se llamaba 'Oro-maro-'ura, 'Oro del cinturón de plumas rojas. Taputapuatea se convirtió en el centro de una red de viajes a medida que se extendía el culto a 'Oro. [3] [2]
Es posible que el marae se haya establecido ya en el año 1000 d. C., y se amplió y reconstruyó en al menos dos ocasiones distintas entre los siglos XIV y XVIII. [2] El marae era un lugar de aprendizaje donde sacerdotes y navegantes de todo el Pacífico se reunían para ofrecer sacrificios a los dioses y compartir su conocimiento de los orígenes genealógicos del universo y de la navegación en aguas profundas.
En los siglos XVII y XVIII se estableció una alianza conocida como Ti'ahuauatea con las islas circundantes, demarcando las que estaban al oeste de Raiatea, Te Aotea, y las que estaban al este, Te Aouri. [ cita requerida ] Esta alianza incluía las Islas Cook, las Australes, Kapukapuakea en Hawái y Taputapuatea en Nueva Zelanda . Se establecieron nuevos marae en cada una de estas islas y se tomó una roca de Taputapuatea, Raiatea, para que actuara como vínculo espiritual. Sacerdotes, jefes y guerreros de las otras islas se reunían periódicamente en Raiatea para mantener la alianza, participando en sacrificios humanos a 'Oro. [3] [1] Sin embargo, la alianza finalmente se rompió cuando estalló una pelea en una reunión y los dos sumos sacerdotes principales que representaban a la alianza fueron asesinados. La gente de Ao-tea huyó de la isla, saliendo por el paso de arrecife de Te Ava-rua en lugar del paso sagrado de Te Ava-mo'a, lo que se consideró un mal presagio. En 1995 se intentó remediar esta situación. [3] : 35
Alrededor de 1763, guerreros de Bora Bora atacaron la isla, derrotaron a Tupaia y saquearon la isla. Esto incluyó la destrucción de las casas de los dioses en Taputapuatea, la destrucción de la plataforma y la tala de los árboles que la protegían. [3] : 36 James Cook , Joseph Banks , Daniel Solander y Tupaia llegaron a bordo del Endeavour el 20 de julio de 1769 para tomar posesión de Raiatea, Taha'a , Huahine y Bora Bora en nombre del rey Jorge III del Reino Unido . Esto parecía ser la culminación de una profecía hecha por el sacerdote mago Vaita de que un nuevo pueblo llegaría a bordo de una canoa sin estabilizador y tomaría posesión de las islas. [3] : 209–210 A principios del siglo XIX, los misioneros llegaron a la isla y el complejo de marae fue abandonado poco después [2]
Cuando Te Rangi Hīroa visitó Taputapuatea en 1929 quedó abrumado por el estado desolador en el que encontró este gran marae y escribió:
Había hecho mi peregrinación a Taputapu-atea, pero los muertos no podían hablarme. Estaba tan triste que casi se me saltaban las lágrimas. Sentía un profundo pesar, un pesar por… no sabía qué. ¿Era por el redoble de los tambores del templo o por los gritos del populacho cuando el rey fue elevado a lo alto? ¿Era por los sacrificios humanos de los tiempos antiguos? No era por ninguno de ellos individualmente, sino por algo que estaba detrás de todos ellos, un espíritu vivo y un coraje divino que existía en tiempos antiguos del que Taputapu-atea era un símbolo mudo. Era algo que nosotros, los polinesios, hemos perdido y no podemos encontrar, algo que anhelamos y no podemos recrear. El entorno en el que se engendró ese espíritu ha cambiado sin posibilidad de recuperación. El sombrío viento del olvido había barrido Opoa. Las malas hierbas extranjeras crecían sobre el patio abandonado y habían caído piedras del altar sagrado de Taputapu-atea. Los dioses se habían ido hacía mucho tiempo. [4]
Los restos arqueológicos de Marae Taputapuatea fueron restaurados en 1994 y los trabajos para preservar el sitio continúan.
La Asociación Na Papa E Va'u Raiatea es una asociación cultural formada por la gente de Opoa que actúa para la preservación del Marae Taputapuatea. [3] : 31 Gracias a su trabajo, Marae Taputapuatea está incluido en la Lista del Patrimonio Mundial desde el 9 de julio de 2017. La asociación está creando y reviviendo conexiones entre las comunidades del triángulo polinesio y en toda la región del Pacífico.