Tapuae-o-Uenuku , anteriormente llamado monte Tapuaenuku , [3] es el pico más alto del noreste de la Isla Sur de Nueva Zelanda . El nombre se traduce del maorí como "huella del arcoíris", aunque generalmente se considera que lleva el nombre del jefe Tapuaenuku. [4]
Con 2.885 metros (9.465 pies), es la montaña más alta de Nueva Zelanda fuera de las principales cordilleras de los Alpes del Sur , y más de 80 metros más alta que el monte Ruapehu , el pico más alto de la Isla Norte .
Domina la cordillera interior de Kaikōura y se eleva por encima de los valles de los ríos Waiau Toa/Clarence y Awatere . Se puede ver desde la costa de Kāpiti en la Isla Norte, a casi 165 kilómetros de distancia, y es un punto destacado en el horizonte para los viajeros en los transbordadores interinsulares que navegan por el estrecho de Cook .
El primer europeo que avistó la montaña fue James Cook , que la llamó Monte Odín , pero que más tarde la apodó "El Vigilante" ya que su barco parecía ser visible desde allí en muchos puntos a lo largo de la costa. Los primeros europeos que intentaron escalar la montaña fueron Edward John Eyre , teniente gobernador de New Munster , y William John Warburton Hamilton , en 1849. Llegaron a poca distancia de la cumbre, pero se vieron obligados a regresar. [5] [6]
Tappy, como lo llaman los lugareños, fue el trampolín de la carrera de escalada del legendario montañista Sir Edmund Hillary , que lo llevó a ser la primera persona en alcanzar la cumbre del monte Everest.
"Por fin había escalado una montaña decente", dijo Sir Ed sobre su escalada en solitario de fin de semana en 1944, mientras entrenaba con la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda en Marlborough durante la Segunda Guerra Mundial. [6]
