Los depósitos de toba modernos y fósiles abundan en plantas de humedales; [2] como tal, muchos depósitos de toba se caracterizan por su gran componente macrobiológico y son muy porosos. La toba se forma en canales fluviales o en ambientes lacustres. Ford y Pedley (1996) [3] proporcionan una revisión de los sistemas de toba en todo el mundo.
Los depósitos pueden clasificarse por su entorno de depósito (o en su defecto por vegetación o petrográficamente ). Pedley (1990) [4] proporciona un extenso sistema de clasificación, que incluye las siguientes clases de toba fluvial:
Primavera: los depósitos se forman al emerger de un manantial/filtración . La morfología puede variar desde humedales mineratróficos hasta delantales de manantiales (ver sinterizado calcáreo )
Canal trenzado: los depósitos se forman dentro de un canal fluvial, dominado por oncoides (ver oncolita )
Cascada: los depósitos se forman en las cascadas, la deposición se concentra aquí debido al flujo acelerado (ver Geoquímica)
Aluvión: los depósitos se forman como una serie de aluviones de fitohermos a lo largo de un canal, que pueden crecer hasta varios metros de altura. Las presas suelen contener un importante componente detrítico, compuesto de material orgánico ( hojas , ramas, etc.).
Las tobas lacustres se forman generalmente en la periferia de lagos y fitohermos (arrecifes de agua dulce) acumulados, y sobre estromatolitos . Los oncoides también son comunes en estos entornos.
Sinterizado calcáreo
Aunque a veces se considera un depósito de carbonato distinto, el sinter calcáreo formado a partir de agua a temperatura ambiente puede considerarse un subtipo de toba.
Los espeleotemas calcáreos pueden considerarse una forma de sinterizado calcáreo. Carecen de cualquier componente macrófilo significativo debido a la ausencia de luz, por lo que suelen acercarse morfológicamente al travertino o al sinter calcáreo.
Las columnas de toba son una forma inusual de toba típicamente asociada con lagos salinos . Se diferencian de la mayoría de los depósitos de toba en que carecen de cualquier componente macrófilo significativo , debido a que la salinidad excluye a los organismos mesófilos . [3] Algunas columnas de toba en realidad pueden formarse a partir de aguas termales y, por lo tanto, pueden constituir una forma de travertino . Generalmente se piensa que tales características se forman a partir del CaCO 3 precipitado cuando aguas de origen ricas en carbonatos emergen en lagos de sosa alcalina. También se han encontrado en entornos marinos en el fiordo Ikka de Groenlandia, donde las columnas Ikaite pueden alcanzar hasta 18 m (59 pies) de altura. [5]
Biología
Los depósitos de toba forman un hábitat importante para una flora diversa. Las briófitas (musgos, hepáticas, etc.) y las diatomeas están bien representadas. La porosidad de los depósitos crea un hábitat húmedo ideal para estas plantas.
La pirámide y las cúpulas, estructuras de roca de toba, Pyramid Lake, Nevada
Geoquímica
La toba moderna se forma a partir de aguas alcalinas, sobresaturadas de calcita. Al emerger, las aguas desgasifican el CO 2 debido a la menor p CO 2 atmosférica (ver presión parcial ), lo que resulta en un aumento del pH. Dado que la solubilidad del carbonato disminuye con el aumento del pH, [6] se induce la precipitación. La sobresaturación puede verse potenciada por factores que conducen a una reducción de la pCO 2 ; por ejemplo, el aumento de las interacciones aire-agua en las cascadas puede ser importante, [7] al igual que la fotosíntesis. [8]
Recientemente se ha demostrado que la precipitación inducida microbianamente puede ser más importante que la precipitación fisicoquímica. Pedley et al. (2009) [9] demostraron con experimentos en canales que la precipitación no ocurre a menos que esté presente una biopelícula , a pesar de la sobresaturación.
Algunas fuentes sugieren que la "toba" se utilizó como material de construcción principal para la mayoría de los castillos del Valle del Loira , Francia. Esto se debe a una mala traducción de los términos " tuffeau jaune" y "tuffeau blanc", que son variedades porosas de la piedra caliza marina del Cretácico Superior conocida como tiza . [11] [ necesita cotización para verificar ] [12] [ verificación fallida ]
Usos
A la toba ocasionalmente se le da forma de macetero. Su consistencia porosa lo hace ideal para jardines alpinos . Para fines similares se utiliza una mezcla de hormigón llamada hipertufa .
Porciones ahuecadas de estos acantilados de toba alguna vez formaron las paredes traseras de las habitaciones de un gran pueblo prehistórico que se encontraba aquí en el Monumento Nacional Bandelier. Observe los contornos de la mampostería que eran las partes exteriores de la estructura y los pequeños agujeros en el acantilado que alguna vez sostuvieron los extremos de las vigas del piso.
La toba se utilizó para construir murallas romanas en el siglo IV a. C., de hasta 10 m de altura y 3,5 m de espesor. [13] Son suaves, lo que permite esculpir fácilmente. En los cementerios, como el de Cerveteri , se utilizó mampostería de toba . [14]
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