La serie ligera de tanques de combate Marmon-Herrington fue una serie de tanques / tanquetes ligeros estadounidenses que se produjeron para el mercado de exportación al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . El CTL-3 tenía una tripulación de dos personas y estaba armado con dos ametralladoras M1919 de calibre .30 (7,62 mm) y una ametralladora Browning M2 de calibre .50 (12,7 mm) . Originalmente fueron diseñados para ser tanques ligeros anfibios. Fueron rechazados por el Cuerpo de Marines de Estados Unidos en 1939, pero tras el ataque a Pearl Harbor fueron exportados y utilizados como tanque ligero de emergencia.
Sirvió principalmente en Alaska y las Indias Orientales Holandesas , mientras que en Estados Unidos se utilizaron pequeñas cantidades como tanques de guardia estacionados a lo largo de la costa estadounidense. Se produjeron un total de unos 700 ejemplares y, aunque fue declarado obsoleto por los aliados en 1943, fue utilizado por el recién creado ejército indonesio tras el final de la Segunda Guerra Mundial, permaneciendo en servicio en Indonesia hasta 1949.
A mediados de la década de 1930, los marines estadounidenses necesitaban un tanque ligero que pudiera usarse en operaciones anfibias . Después de probar con los tanques anfibios Christie , Marmon Herrington produjo un tanque ligero sin torreta con una ametralladora M2 de 0,5 pulgadas (12,7 mm) y dos ametralladoras M1919 de calibre .30 (7,62 mm). Este fue el primer tanque ligero que cumplió con los estándares del USMC cuando fue diseñado. [1] Con una tripulación de dos personas, formada por el conductor y el artillero, [2] y protegido por hasta 0,5 pulgadas (12,7 mm) de blindaje , recibió el nombre de Combat Tank Light 3 (CTL-3). Las tres ametralladoras estaban montadas sobre soportes de bolas en el casco delantero . [3]
Equipado con suspensión de hoja de bogie , el tanque tenía 2,08 m (6 pies 10 pulgadas) de ancho, 3,51 m (11 pies 6 pulgadas) de largo y una altura de 2,11 m (6 pies 11 pulgadas). Pesaba 4,7 toneladas cortas; 4,2 toneladas largas (4300 kg) y estaba propulsado por un motor de gasolina Lincoln V-12 Hercules de 6 cilindros , que proporcionaba 120 hp (89 kW). Era capaz de alcanzar velocidades de hasta 33 mph (53 km/h) y tenía un alcance de 125 mi (201 km). [2] En 1936 se produjeron cinco prototipos para ser probados. Se produjeron cinco más en 1939. Las pruebas continuaron hasta 1940, [3] después de lo cual el Cuerpo de Marines lo consideró obsoleto debido a los objetivos de hacerlo anfibio, lo que lo dejó con orugas frágiles y blindaje débil. [1] Por lo tanto, la Infantería de Marina lo relegó al uso exclusivo de entrenamiento. [3]
Un pequeño número fue utilizado por la 1.ª Compañía de Tanques y la 1.ª Compañía de Exploradores del Cuerpo de Marines de EE. UU. antes de la guerra. Algunos fueron empleados en Samoa Occidental . Ninguno de esos tanques entró en acción. Después del ataque a Pearl Harbor , el Comité de Artillería determinó que unos pocos CTLS-4TAC y 4TAY serían distribuidos al ejército estadounidense y empleados en la campaña de las Islas Aleutianas . Según el Acta del Comité de Artillería (OCM) 18526, [4] estos ejemplos fueron designados posteriormente como Tanque ligero T16 y Tanque ligero T14 respectivamente. [3]
El Ejército Real de las Indias Orientales Neerlandesas encargó varios cientos de tanques CTMS . De estos, un pequeño número fue entregado a Java, justo a tiempo para entrar en combate en la campaña de las Indias Orientales Holandesas después de la invasión japonesa a principios de 1942, [5] y luego algunos de ellos fueron capturados por el Ejército Imperial Japonés . [6] 149 de esta orden fueron desviados a Australia, donde fueron utilizados para entrenamiento. [7] Se entregaron 600 CTLS-4TAC y 4TAY a China en régimen de préstamo y arrendamiento después de Pearl Harbor. [8] Pero suministrar a China equipo pesado rápidamente resultó ser una pesadilla logística, y habiéndosele prometido ya varios cientos de M2A4 y M3 Stuart , China rechazó el diseño. Esto dejó al ejército estadounidense con 240 tanques que había pagado, pero que China no quería recibir. [6] Después de la guerra, se informa que el ejército indonesio utilizó varios vehículos japoneses capturados, que fueron capturados a los holandeses, y el tipo permaneció en servicio en Indonesia hasta 1949 en medio de la Revolución Nacional de Indonesia . [5]
Marmon-Herrington produjo otros dos diseños de tanques que se derivaron directamente del CTLS. Ambos estaban destinados a ser enviados a los holandeses, pero fueron asumidos por el Departamento de Artillería . [10]
El proyecto CTMS-1TB1 se inició en 1941 como un diseño privado para producir un tanque ligero con una tripulación de tres personas. Estaba armado con un cañón automático de 37 mm (1,5 pulgadas) y una ametralladora coaxial M1919. Ese mismo año, las autoridades holandesas encargaron 194 de estos vehículos para el servicio en las Indias Orientales Holandesas (más tarde Indonesia) con pelotones de caballería del Ejército Holandés de las Indias Orientales ( KNIL ). Sin embargo, ninguno de estos vehículos había abandonado los Estados Unidos cuando las fuerzas holandesas se rindieron y las Indias Orientales Holandesas fueron ocupadas oficialmente por Japón (8 de marzo de 1942).
Posteriormente, el gobierno de Estados Unidos se apoderó de 62 vehículos que habían sido fabricados para el KNIL . [11] A principios de 1943, dos fueron probados en el campo de pruebas de Aberdeen del ejército estadounidense . Como ya se estaban produciendo en cantidades suficientes tanques ligeros más robustos, el ejército de los EE. UU. rechazó oficialmente el CTMS-1TB1 en mayo de 1943. [10]
Las fuerzas holandesas libres recibieron 26 de los tanques rechazados por el ejército estadounidense; estos fueron enviados a la Guayana Holandesa (actual Surinam ). Sirvieron en un destacamento de la Brigada Princesa Irene hasta su desactivación en enero de 1946. Estos tanques volvieron al servicio con las fuerzas holandesas en la Guayana Holandesa a mediados de 1947. Debido al empeoramiento de su condición técnica, sólo 16 estaban operativos en 1950. El último CTMS-1TB1 en servicio holandés fue retirado en 1957. [11]
El gobierno de Estados Unidos también arrendó algunas docenas de ejemplares del CTMS-1TB1 a países latinoamericanos, incluidos México, Guatemala, Ecuador y Cuba. Los últimos de ellos fueron retirados por el ejército cubano durante la década de 1960. [11]
El proyecto MTLS-1G14 se inició al mismo tiempo que el CTMS-1TB1 para producir un tanque medio de cuatro hombres para el ejército holandés. Estaba armado con dos cañones automáticos de 37 mm (1,5 pulgadas). También estaba equipado con cinco ametralladoras M1919, tres de las cuales estaban montadas en el casco, una montada coaxialmente y otra montada en la parte superior de la torreta. La armadura estaba atornillada y medía entre 13 y 38 mm (0,5 y 1,5 pulgadas) de espesor. El diseño pronto pasó a manos del Departamento de Artillería y se probó en Aberdeen en abril de 1943. Fue rechazado por el ejército estadounidense porque lo consideró insatisfactorio en casi todos los aspectos. [12]
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