El tanque de agua del ferrocarril de Beaumont St. Louis y San Francisco es un tanque de agua o torre de agua del ferrocarril construido en 1875, en Beaumont, Kansas . Sirvió al ferrocarril St. Louis, Wichita & Western y se utilizó para rellenar las calderas de las locomotoras de vapor de esa línea. Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1993. [2] Un cartel en el sitio afirma que fue el último tanque de agua utilizado en operaciones ferroviarias regulares en los Estados Unidos.
La torre Beaumont se convirtió en el lugar donde todos los trenes de vapor que pasaban por allí se abastecían de agua y combustible. El cercano estanque de retención del ferrocarril Beaumont St. Louis and San Francisco contenía el suministro de agua que se canalizaba hasta el tanque de agua junto a las vías donde se reabastecían las máquinas de vapor. En la era de las locomotoras a vapor, las estaciones de abastecimiento de agua como esta eran esenciales para el transporte ferroviario. [3]
La torre está hecha de duelas de ciprés aserradas y fresadas unidas por bandas de acero y tiene una capacidad de cincuenta mil galones. El tanque está cubierto por un techo de tejas hexagonales y se eleva cuarenta pies en el aire mediante ocho pilares de madera sobre cimientos de hormigón.
La adopción de locomotoras diésel eliminó la necesidad de grandes cantidades de agua. Con el tiempo, la torre cayó en desuso para el ferrocarril, pero siguió siendo vital para la comunidad de Beaumont. La estación de bombeo se mantuvo activa y se instalaron tuberías por toda la ciudad para el suministro de agua potable. La torre continuó almacenando agua y se utilizó de forma limitada hasta 1988.
En 1989, los residentes de Beaumont formaron la organización "Amigos de la Torre de Agua de Beaumont" con el objetivo de preservar la torre. El grupo logró adquirir la torre de manos de la Burlington Northern Railroad Company en 1996, realizó reparaciones en la estructura de madera y tomó medidas para preservarla de los daños ambientales. En 1998 se reforzaron los cimientos de hormigón. Ahora, la comunidad celebra un festival anual de torres de agua para recaudar fondos y generar conciencia sobre los esfuerzos de mantenimiento y preservación en curso. [4]