Tannaker Buhicrosan (タナカー・ブヒクロサン) (c. 1840 - 10 de agosto de 1894) fue el propietario de compañías de teatro japonesas y de la Villa Japonesa, Knightsbridge , una exposición en Knightsbridge que funcionó entre 1885 y 1887. El nombre era falso y los orígenes de Buhicrosan son oscuros.
La identidad de Buhicrosan ha sido objeto de debate. Una biografía japonesa de Koyama Noboru y el catálogo de la Biblioteca del Congreso lo identifican como Frederik Eduard Marie Martinus Blekman (1839-1894). [1] [2] Blekman era un holandés que trabajó como intérprete japonés, creó una compañía de artistas en San Francisco y murió en Londres en 1888. [1] Buhimecrosan murió en Lewisham en 1894, el nombre en su certificado de defunción figura como Tannaker Bellingham Nevell Buhicrosan. [3] En una biografía de 2020, Paul Budden identifica a Buhicrosan como nacido alrededor de 1840, hijo del cirujano William Bellingham Neville, que emigró a Australia en 1843, y su esposa Hannah. Fue bautizado como William Bellingham Neville el 10 de septiembre de 1840 en la iglesia de San Pedro de Liverpool . [4] [5]
Buhicrosan aparece por primera vez en los registros públicos como el director de una compañía de acróbatas y magos japoneses que realizó una gira por Australia y Nueva Zelanda en 1867 y 1868. Un crítico de The New Zealand West Coast Review le dio a la compañía una crítica tibia, remarcando que Buhicrosan hablaba "un inglés notablemente bueno para un (presuntamente) nativo de Japón" y comparando la actuación desfavorablemente con la de otras compañías. [3] En diciembre de 1868, la compañía Royal Tycoon llegó a Gran Bretaña y comenzó a realizar giras por el país. [3] Al mismo tiempo, Blekman estaba de gira por Gran Bretaña con la Great Dragon Troupe. Las compañías de Blekman y Buhicrosan se fusionaron en 1871 como la Tycoon Dragon Japanese Troupe, pero los promotores tomaron caminos separados al año siguiente, y Buhicrosan publicó una nota en The Era para decir que "F Blekman dejó de tener cualquier conexión" con la Great Dragon Troupe. [1] [5] La Gran Compañía del Dragón y varias compañías adicionales creadas por Buhicrosan continuaron de gira por Gran Bretaña y la Europa continental. En 1872, los periódicos informaron que Buhicrosan había sido multado con £10 por crueldad infantil, por haber encerrado a un niño en un armario durante diez horas. [3] En 1874 Buhicrosan compró una casa, 44 Hither Green Lane, en Hither Green y en 1879 se casó con Otakesan Ohilosan, conocida como Otake o Ruth Otake, con quien ya había tenido varios hijos. [6] El matrimonio se celebró en la Oficina del Registro de Manchester y el certificado indicaba que se habían casado previamente en Nagasaki en 1868. [3] La pareja tuvo once hijos en total. [7] En 1891, su hija menor, Chiyo, murió a los tres años por una sobredosis accidental de morfina , después de tomar la droga de un armario abierto. Durante la investigación, Buhicrosan afirmó que él y una de sus hijas consumían la droga como medicación. [3]
Aprovechando la moda de todo lo japonés , Buhicrosan creó una empresa comercial para importar productos de Japón. La empresa tenía instalaciones en Milton Street, Finsbury y luego, en 1881, se trasladó a Chapel Street, Cripplegate . [3]
En diciembre de 1883, Buhicrosan y varios asociados crearon The Japanese Native Village Exhibition and Trading Company Limited. Buhicrosan iba a ser el director gerente de la empresa y recibiría un salario de al menos £1000. [8] Visitó Japón en 1884 para reclutar trabajadores para la empresa. Mientras estaba allí, fue entrevistado por un periódico japonés y necesitó un intérprete ya que no hablaba el idioma con fluidez. Se reclutaron alrededor de 100 artesanos y artistas japoneses para poblar el pueblo y mostrar sus habilidades a los visitantes. Algunos trajeron esposas e hijos con ellos. [9] El pueblo estaba ubicado en Humphrey's Hall, una sala de exposiciones en Knightsbridge . Estaba diseñado en forma de pueblo japonés con casas y tiendas, así como un templo, jardín japonés y casa de té, todo construido por los propios trabajadores japoneses. También había alojamiento para los trabajadores en la sala. Un cartel publicitario describía la exposición, a la que la entrada costaba un chelín : [9]
El pueblo japonés, construido y poblado exclusivamente por nativos de Japón (hombres y mujeres). Entre ellos hay hábiles artesanos y trabajadores que ilustrarán las costumbres y las industrias artísticas de su país, vestidos con sus trajes nacionales y pintorescos. Templo budista magníficamente decorado e iluminado. Té de las cinco en la casa de té japonesa. Música japonesa y otros entretenimientos y vida cotidiana como en Japón. Una banda militar a intervalos.
Después de una visita privada el 9 de enero de 1885, la exposición fue inaugurada oficialmente por Sir Rutherford Alcock , ex ministro británico en Japón. El pueblo japonés resultó ser popular; para el 1 de mayo de 1885, había sido visitado por 250.000 personas. [9] Entre los visitantes estaba WS Gilbert y cuando la ópera cómica de Gilbert y Sullivan , El Mikado , se inauguró en marzo de 1885, el programa reconoció la ayuda de los trabajadores del pueblo en la formación del elenco en el comportamiento japonés. [8] Se produjo un incendio en Humphrey's Hall en las primeras horas del sábado 2 de mayo de 1885 y el pueblo fue destruido. Un tallador de madera japonés murió, pero todos los demás trabajadores que dormían en las instalaciones lograron escapar. Mientras se reconstruía el pueblo (con algunos cambios para reducir el riesgo de incendio), la exposición se trasladó a Berlín y Múnich en Alemania. El 2 de diciembre de 1885 reabrió sus puertas en Humphrey's Hall. [9] En 1887, el número de visitantes disminuyó y la empresa atravesó dificultades financieras. Fue absorbida por otra empresa, con la que Buhicrosan no tenía ninguna relación, y se disolvió en agosto de 1888. Mientras tanto, Buhicrosan se hizo cargo de algunos de los trabajadores japoneses y montó una exposición más pequeña en Liverpool y luego en Bruselas . [9]
En 1885, cuando se inauguró la Villa Japonesa, Buhicrosan y su familia vivían en una casa grande, Yeddo Grange, en Ladywell . En 1891 se mudaron de nuevo a la casa más pequeña en Hither Green. Buhicrosan se declaró en quiebra en 1892. Murió en The Woodlands, Hither Green, el 10 de agosto de 1894 y fue enterrado en el cementerio de Ladywell . En su certificado de defunción se le describió como un "comerciante japonés" y la causa de su muerte fue cirrosis hepática . [9] No dejó testamento. Su patrimonio fue valorado en 302 libras y pasó a su viuda, Otakesan, que le sobrevivió casi veinte años. [3] Sir Hugh Cortazzi , que dedicó un capítulo a Buhicrosan en su libro sobre la Villa Japonesa, lo resumió así: [3]
La impresión que nos da Tannaker es la de un empresario muy enérgico, aparentemente incansable, un hombre que tenía algunas cualidades camaleónicas y que siempre estaba atento a la "oportunidad principal" y que estaba dispuesto a hacer todo lo posible para proteger y expandir su negocio.