El vehículo blindado ligero Tipo 97 Te-Ke (九七式軽装甲車 テケ, Kyū-nana-shiki kei sōkōsha Teke ) fue una tanqueta utilizada por el Ejército Imperial Japonés en la Segunda Guerra Sino-Japonesa , en Nomonhan contra la Unión Soviética . y en la Segunda Guerra Mundial . Fue diseñado como un vehículo de reconocimiento rápido y fue un reemplazo de la tanqueta Tipo 94 anterior . [6]
Los orígenes del Tipo 97 se encuentran en un prototipo de versión con motor diésel del Tipo 94 TK desarrollado por Hino Motors en 1936. [7] Aunque el prototipo tenía un motor más potente y un cañón más grande, las pruebas iniciales no tuvieron éxito y el ejército japonés exigió cambios antes de la aceptación. Hino respondió con un prototipo modificado en noviembre de 1937, en el que el motor se movía hacia la parte trasera del chasis. [7] Este diseño fue aceptado y la producción total comenzó en 1938. Se produjeron un total de 616 unidades entre 1938 y 1944 (1 unidad en 1937, 56 unidades en 1938, 217 unidades en 1939, 284 unidades en 1940, 58 unidades entre 1941 y 1944). [3]
Aunque el chasis era similar en apariencia, el diseño del Tipo 97 era diferente del Tipo 94 en varias áreas importantes. El motor se movió hacia la parte trasera y la torreta (posición del comandante) se movió al centro de la tanqueta, con el conductor ubicado al lado izquierdo del casco. Esto les dio a los dos hombres una mejor posición para comunicarse entre sí. [5] Al igual que con el Tipo 94, el interior estaba revestido con láminas de asbesto absorbentes de calor .
El armamento principal era el cañón de tanque Tipo 94 de 37 mm , con 96 proyectiles, una longitud de cañón de 136 cm (L36,7), un ángulo de disparo EL de −15 a +20 grados, un ángulo de disparo AZ de 20 grados, una velocidad de salida de 600 m/s, penetración de 45 mm/300 m, que también fue utilizada por el Tipo 95 Ha-Go . Sin embargo, debido a la escasez en la producción de esta arma, muchos vehículos fueron equipados con una ametralladora Tipo 97 de 7,7 mm . [8] [5]
El Tipo 97 reemplazó al Tipo 94 en la línea de montaje en 1939, fue asignado principalmente a regimientos de reconocimiento , [7] y, al igual que con los tanques del ejército estadounidense antes de 1941, no fue diseñado para enfrentarse a tanques enemigos. [9] Debido a que era un vehículo de reconocimiento, construido para la velocidad y no para el combate directo , [10] su casco y torreta fueron diseñados para sólo dos tripulantes; dejando que el comandante de la tanqueta cargue y dispare el arma principal. Como ocurre con la mayoría de las tanquetas, tenía graves deficiencias en cuanto a protección de blindaje y era presa de cualquier "arma antitanque". [11]
Se produjeron varias variantes del Tipo 97. El APC Tipo 98 So-Da fue diseñado para su uso como transporte blindado de personal y municiones. La producción del vehículo comenzó en 1941. [12] El Tipo 100 Te-Re , que fue diseñado para su uso como vehículo de observación de artillería. Entró en producción en 1940. [13]
Otra variante vio al Tipo 97 modificado hasta convertirse en el prototipo Ki-To SPAAG . Se quitó la torreta Tipo 97 y se montó en el chasis un único cañón automático Tipo 98 de 20 mm. [14] No había escudo protector para la tripulación. El chasis era alargado con una rueda adicional a cada lado. No entró en producción.
Además, se produjeron el vehículo desinfectante Tipo 97 y el vehículo esparcidor de gas Tipo 97 . Se basaban en el chasis Te-Ke Tipo 97, pero tenían una torreta tipo tanque Tipo 94. El Tipo 97 Te-Ke fue modificado y utilizado como "tractor"; cerrado para protección contra los agentes químicos. Tiraría de un vehículo químico de difusión de líquidos móvil con orugas independiente y configurado o de un vehículo móvil con orugas de agentes antiquímicos desinfectantes. Funcionaban de la misma manera que sus predecesores, el vehículo desinfectante Tipo 94 y el vehículo esparcidor de gas Tipo 94 . [15] [16]
Normalmente, los Tipo 97 se distribuían para apoyar a las divisiones de infantería , donde se utilizaban muy a menudo como tractores blindados, vehículos de suministro y para reconocimiento/exploración. [17]
El Tipo 97 se desplegó con éxito en China durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa de 1938-1945, ya que el Ejército Nacional Revolucionario Chino tenía sólo tres batallones de tanques, que a su vez consistían en algunas tanquetas italianas CV33 . [18] Su peso ligero permitía transportarlos fácilmente a través del mar o los ríos. La primera prueba real de combate de las tanquetas Tipo 97 se produjo durante la Batalla de Nomonhan durante los meses de mayo a agosto de 1939 contra el Ejército Rojo de la Unión Soviética . Aunque no está diseñada para ese tipo de combate, la tanqueta 97 se enfrentó a cañones antitanques rusos y cañones de alta velocidad de 45 mm de los tanques ligeros soviéticos BT-5 y BT-7 . La fuerza de tanques japonesa en la que estaban incluidos quedó diezmada. [19]
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , el Tipo 97 contribuyó a las victorias japonesas en la Batalla de Malaya y la Batalla de Filipinas , ya que su peso ligero permitió al tanque atravesar puentes sin soporte y cruces en ferry que no podrían soportar tanques más pesados. , y su pequeño tamaño le permitía viajar por los largos y estrechos caminos de la zona.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, el ejército indonesio utilizó tanquetas Tipo 97 que estaban estacionadas en las Indias Orientales Holandesas durante la Revolución Nacional de Indonesia . [20]
Te-Ke tipo 97 [21]