El Cuarteto Thanjavur estaba formado por cuatro hermanos, Chinnayya , Ponnayya , Sivanandam y Vadivelu , que vivieron a principios del siglo XIX y contribuyeron al desarrollo de la música Bharatanatyam y Carnatic .
Se destacaron en el arte del Bharatanatyam. Los hermanos fueron empleados en las cortes del rey Maratha Serfoji II en Thanjavur inicialmente, y luego se mudaron a Travancore a la corte de Swathi Thirunal . Los hermanos Tanjore dieron la forma actual del repertorio actual del Bharatanatyam: The Margam. El mayor de los cuatro hermanos, Chinnayya, se mudó a la Corte Real de Mysore durante el gobierno de Krishnaraja Wadiyar III y compuso muchas canciones en alabanza de él. Mientras que su famoso Thillana en Kapi Raga y Adi Tala es en alabanza del rey Mysore Sri Chamarajendra Wadiyar X y es una de las composiciones más populares.
Con el apoyo del rey, aprendieron los matices de la música carnática de varios exponentes de su tiempo, entre ellos Muthuswami Dikshitar . Dikshitar apreciaba a Vadivelu Pillai como un ekasandhagrahi , alguien que tenía la capacidad de repetir una canción que había escuchado solo una vez. El cuarteto escribió un conjunto de nueve canciones llamadas navaratna mela en homenaje a su maestro.
Después de una temporada en las cortes de Serfoji, los hermanos se mudaron a Travancore y fueron patrocinados por Swati Tirunal . El rey nombró a Vadivelu Pillai como músico de la corte. Vadivelu Pillai también aprendió a tocar el violín, adquirió experiencia y demostró que no solo el sangeetam Kalpita sino también el sangeetam Manodharma se podían tocar con facilidad y destreza en el instrumento. Vadivelu fue el primero en introducir el violín en la música carnática.
Los cuatro hermanos compusieron numerosos varnams y kritis . Algunos de estos son Amba Souramba y Amba Neelamba , Ambaneelambari ( Neelambari ), Satileni ( Poorvikalyani ), aparte del navaratna mala . Estos hermanos compusieron varios Varnas y Kritis. Fueron los primeros en formalizar el patrón de interpretación de bharatanatyam y codificar lecciones llamadas adavus (pasos básicos y las diferentes categorías de patrones rítmicos) requeridas para el mismo. Fueron ellos quienes planificaron y establecieron el orden de los diferentes elementos del repertorio en la interpretación. El orden que establecieron fue el siguiente: Melaprapti, Alarippu, Jatiswaram, Sabdam, swarajati, Chauka Varnam, Ragamalika, Padam, Javali y Tillana. También compusieron varias piezas para cada categoría con diferentes ragas y talas (estructura rítmica).