Tanyptera es un género de moscas grulla verdaderas ; sus especies son lustrosas y de color negro y amarillo o rojo. Se parecen a algunos Ichneumonidae . Los segmentos de los flagelos de los machos tienen tres excrecencias cada uno (dos inferiores pareados y el superior no pareado). Las antenas de las hembras están claramente formadas por 13 segmentos. Los lados del mesotórax son glabros. El ovipositor de la hembra es inusualmente largo, las valvas son solo ligeramente más cortas que los cercos. Tanyptera spp. exhibe un polimorfismo extremo en el color y el tamaño del cuerpo de los sexos. Los colores de las alas también varían desde negro ahumado, marrón o amarillo parduzco hasta transparente.
Su hábitat son los bosques caducifolios y mixtos. Las larvas viven en madera muerta pero aún dura. Las especies de Tanyptera son una plaga menor en Rusia, donde a veces son dañinas para los productos forestales. Se encuentran en Europa y Asia.