Tanaka Chigaku (田中智學, 14 de diciembre de 1861 - 17 de noviembre de 1939) fue un erudito budista japonés y predicador del budismo Nichiren , orador, escritor y propagandista ultranacionalista en los períodos Meiji , Taishō y principios del Shōwa . Se le considera el padre del nichirenismo , la mezcla ferozmente ultranacionalista del budismo Nichiren y el nacionalismo japonés defendida por figuras como Nissho Inoue , Kanji Ishiwara e Ikki Kita . Cabe destacar, sin embargo, que el escritor infantil, poeta y activista rural Kenji Miyazawa también idolatraba a Tanaka, y tanto Miyazawa como Ishiwara se unieron a su organización insignia, la Kokuchūkai , en 1920.
Nacido como Tada Tomonosuke en Tokio (entonces llamado Edo ), el tercer hijo de un destacado médico y ex devoto del Budismo de la Tierra Pura que se había convertido al Budismo Nichiren , Tanaka fue puesto bajo el cuidado del Reverendo Kawase Nichiren después de la muerte de sus padres en 1870. Inscrito como novicio en el templo de Kawase, más tarde ingresó en la academia budista Nichiren de Daikyo-in (el predecesor de la Universidad Rissho ), durante cuyo tiempo adoptó el sobrenombre de "Chigaku", que significa "Sabiduría y Aprendizaje".
Sin embargo, durante este tiempo, Tanaka se desilusionó con el liderazgo de la secta, a quien consideraba demasiado pasivo en sus enseñanzas, y en 1879 abandonó el sacerdocio y se propuso establecerse como predicador laico del "verdadero" budismo de Nichiren. Trabajó brevemente en una empresa de ingeniería alemana en Yokohama , y rápidamente se sintió atraído por el proselitismo religioso, uniéndose a la organización laica Nichirenkai (日蓮会) como predicador, en cuya capacidad perfeccionó sus habilidades para hablar en público y desarrolló su propia doctrina distintiva e intransigente de Nichiren, a la que llegó a referirse como " Nichirenismo " (日蓮主義, Nichirenshugi ).
En la década de 1890, la filosofía espiritual de Tanaka evolucionó de una manera cada vez más nacionalista, llegando a concluir sus obras con los saludos gemelos de Namu Myōhō Renge Kyō "Homenaje al Sutra del loto " y "Japón imperial por los siglos de los siglos" (日本帝国万々歳( Nippon teikoku banbanzai ) ). En esa década realizó extensas giras de conferencias por todo Japón y estableció su grupo de estudio de Nichiren, Rissho Ankokukai (立正安国会) desde su nueva base en Kamakura .
Conocido anticristiano y acérrimo oponente de los misioneros cristianos en Japón, aplaudió el triunfo de Japón en la guerra ruso-japonesa en 1905, afirmando que "la guerra con Rusia está inspirada divinamente para hacer que los ciudadanos japoneses sean conscientes de su tarea celestial". [1] En 1908, trasladó su base a Miho , prefectura de Shizuoka , donde escribiría su obra más famosa, "La doctrina de San Nichiren" (日蓮聖人の教義( Nichiren shonin no kyogi ) ) en 1911, en la que presenta al sacerdote radical del siglo XIII Nichiren como el campeón de la nación japonesa, y llamó a la unificación mundial a través del nichirenismo con el emperador como su núcleo. "El propósito mismo de la existencia de Japón", escribe, "es la implementación de este plan, como un país concebido para construir el budismo Nichiren". [2]
En 1914, Tanaka fusionó a todos sus seguidores en una sola organización, la (国柱会( Kokuchūkai , Sociedad Nacional del Pilar ) con sede en Miho. Mantendría una apretada agenda de conferencias hasta que la enfermedad interrumpió sus actividades a fines de la década de 1930, viajando no solo por todo Japón sino también embarcándose en giras de conferencias por Corea y Manchukuo ocupadas por los japoneses , donde apoyó y dio conferencias a Puyi , quien había sido designado Emperador de Manchukuo. Sus convicciones nacionalistas e imperialistas solo se endurecieron con la edad, creyendo que la toma de posesión de Manchuria por parte de Japón en 1931 fue ordenada divinamente y parte de un plan divino para difundir el "verdadero" Budismo de Nichiren en toda Asia. Incluso llegó al punto de compilar diagramas de los estados en los que se llevaría a cabo la "Nichirenización" del mundo. Para la década de 1950 previó un total de 19.900 estudiantes, 19.200 instructores y 23.033.250 seguidores repartidos por la región Asia-Pacífico, llegando hasta Nueva Zelanda . [3]
Tanaka también era un antisemita convencido que argumentaba que los judíos fomentaban el malestar social para gobernar el mundo y que defendían el liberalismo, especialmente dentro de los círculos académicos, como parte de su plan para destruir el sentido moral del pueblo. [4]
Aunque es más conocido como predicador y orador, Tanaka también fue un poeta y dramaturgo experto con un gran interés por las artes teatrales tradicionales de Japón. Escribió e interpretó numerosas obras, todas con un fuerte tono moralista, y produjo un volumen de ensayos, canciones y poemas.
Tanaka murió en 1939 a la edad de 79 años y está enterrado en el Mausoleo Myoshu de Tokio. Su hijo, el Dr. Satomi Kishio, tomó las riendas de su organización y siguió siendo un firme defensor de su padre en la era de posguerra, cuando numerosos académicos lo denunciaron como fascista por los vínculos de su ideología con figuras ultranacionalistas como Nissho y Kita.