Tampa and Gulf Coast Railroad (T&G) fue una compañía ferroviaria en el área de la bahía de Tampa en Florida en los Estados Unidos . Inicialmente construyó y operó una línea que iba desde la línea principal de Tampa Northern Railroad en Lutz (justo al norte de Tampa ) al oeste hasta Tarpon Springs y dentro del condado de Pasco . Poco después se construyó una vía adicional que partía de Sulphur Springs y corría al oeste hacia Clearwater y al sur hasta St. Petersburg . El ferrocarril se conocía informalmente como "Tug n' Grunt" [1] y "Pea Vine" [2] debido a sus frecuentes giros y vueltas. Si bien fue el segundo ferrocarril en servir a St. Petersburg y Clearwater después del Orange Belt Railway , tuvo la ventaja de ser el primero en conectar el área directamente con Tampa.
El ferrocarril Tampa and Gulf Coast Railroad se constituyó en 1909. En 1910, adquirió un ferrocarril maderero operado por la Gulf Pine Company que iba desde Lutz, donde se conectaba con la línea principal del ferrocarril Tampa Northern Railroad, al oeste hasta Gulf Pine a través del lago Fern . Luego, el T&G extendió esta línea al oeste hasta Tarpon Springs , donde terminaba a menos de una cuadra del Orange Belt Railway , que para entonces era propiedad del Atlantic Coast Line Railroad (ACL). La extensión se conectaba con otra línea desde Lake Villa al norte hasta Elfers y New Port Richey , que el T&G compró a JM Weeks and Company en 1912. [3]
En 1914, se construyó una segunda línea al sur de la primera línea desde Sulphur Springs, también en la línea principal del ferrocarril Tampa Northern Railroad , hacia el oeste a través de lo que ahora es Oldsmar , a través de la bahía de Tampa y a través de Safety Harbor hasta Clearwater. Justo al sur de Clearwater en Belleair , la línea cruzó la vía del ACL y se dirigió hacia el sur. También se construyó un ramal desde la línea cerca de Largo hacia el oeste hasta Indian Rocks Beach . [4] Desde Belleair, la línea corría hacia el sur hasta la parte sureste de la península de Pinellas cerca de Seminole . Luego cruzaba Long Bayou y hacia el sur hasta South Pasadena antes de girar hacia el este hasta St. Petersburg. T&G construyó un depósito de pasajeros en St. Petersburg en Ninth Street y Second Avenue. [1] Durante esta época, también se construyó un ramal para conectar las dos líneas T&G desde Rocky Creek (entonces conocida como Tarpon Junction) en la línea que conduce a Clearwater hasta Lake Fern en la línea que conduce a Tarpon Springs, lo que permitió a T&G abandonar el segmento de la línea original entre Lake Fern y Lutz. [5] T&G proporcionaría servicio de pasajeros y carga a la península de Pinellas en sus líneas. El ramal de Indian Rocks Beach se utilizó para traer pasajeros desde Tampa, lo que ayudó a que Indian Rocks Beach se convirtiera en un destino turístico. [6]
El ferrocarril Tampa and Gulf Coast Railroad sólo operó brevemente como una compañía independiente. En 1915, fue comprado por Seaboard Air Line Railroad (SAL), que había comprado Tampa Northern Railroad dos años antes. SAL continuó operando el T&G como una línea ferroviaria separada hasta que se integró completamente con la red SAL en 1927. [7] Seaboard Air Line designaría la línea como parte de su subdivisión Tampa (que también incluía la vía desde Sulphur Springs a Gary y la línea principal Seaboard entre Tampa Union Station y Coleman ). [8] Los ramales a Tarpon Springs y Elfers fueron designados como Tarpon Springs Subdivision y Elfers Subdivision respectivamente. Seaboard Air Line extendería varios de sus trenes de pasajeros de larga distancia desde Tampa a St. Petersburg a lo largo de la ruta, incluidos el Orange Blossom Special , el Southern States Special , el Florida Sunbeam y el New York-Florida Limited . [9]
El servicio de pasajeros en el ramal de Indian Rocks Beach disminuyó en la década de 1920 y, en 1928, se eliminó el puente que llevaba el ramal a Indian Rocks Beach. El resto del ramal desde la línea principal hasta el pueblo fantasma de Anona permanecería hasta principios de la década de 1940. [4] [10]
Seaboard se fusionaría con Atlantic Coast Line Railroad (ACL) en 1967, que todavía operaba su propia línea ferroviaria en el área. La compañía resultante después de la fusión fue Seaboard Coast Line Railroad (SCL), que conectaba las dos rutas del condado de Pinellas donde se cruzaban cerca de Belleair . El T&G se convirtió en el segmento más occidental de la subdivisión Yeoman de la compañía . Después de la fusión, el servicio de pasajeros fue proporcionado por Silver Star y Champion (que fue reemplazado por Silver Meteor en 1979). Sin embargo, el servicio de pasajeros se redirigiría a la antigua línea ACL en Belleair, ya que todo el tráfico de pasajeros se consolidó en la estación de San Petersburgo de ACL . [11] El T&G desde Belleair hacia el sur se utilizó entonces solo para carga local. Los trenes de pasajeros fueron absorbidos por Amtrak en 1971 y se suspendieron entre Tampa y San Petersburgo en 1984. [1]
En 1980, la empresa matriz de Seaboard Coast Line se fusionó con Chessie System , creando CSX Corporation . CSX Corporation inicialmente operó Chessie y Seaboard Systems por separado hasta 1986, cuando se fusionaron con CSX Transportation . [1] En 1983, la empresa vendió el derecho de paso original de Tampa and Gulf Coast Railroad desde Belleair hasta 34th Street South en St. Petersburg al Departamento de Transporte de Florida . [12] Este segmento ahora es parte de Pinellas Trail (que también continúa hacia el norte desde Belleair a lo largo de la antigua ruta Orange Belt/Atlantic Coast Line). La vía al este de 34th Street South en St. Petersburg (que se conectaba con la antigua línea ACL cerca de Tropicana Field ) permaneció en servicio como South Side Spur hasta mediados de la década de 2000, cuando también se eliminó y se convirtió en parte de Pinellas Trail. [13]
CSX continúa operando las vías restantes del ferrocarril Tampa and Gulf Coast Railroad, que ahora es parte de su subdivisión Clearwater . [1] El sendero Upper Tampa Bay Trail corre a lo largo de parte del antiguo derecho de paso de Tarpon Springs Branch.
