Trifolium hybridum , el trébol similar a Trifolium , [2] es una especie de planta con flores de la familia Fabaceae . La cabeza de la flor , con tallo, de color rosa pálido o blanquecino, crece desde las axilas de las hojas y las hojas trifoliadas no tienen marcas. La planta mide hasta 40 centímetros (1,3 pies) de alto, [3] : 152 y se encuentra en campos y en los bordes de los caminos; también se cultiva como forraje ( heno o ensilaje ). Se ha relacionado con la toxicidad en caballos y tiene algunos usos agrícolas. La planta florece desde la primavera hasta el otoño (de abril a octubre en el hemisferio norte). [4] Originaria de Europa continental , se ha establecido como una planta introducida en las Islas Británicas [5] y en todas las regiones templadas del mundo. [6]
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A pesar de su nombre científico, el trébol de Alsike no es de origen híbrido . La planta recibe su nombre común de la ciudad de Alsike en Suecia, de donde Linneo la describió por primera vez. Pensó que era un cruce entre el trébol blanco ( T. repens ) y el trébol rojo ( T. pratense ), pero en esto se equivocó y es una especie separada. [7] [8]
El trébol de Alsike es una planta perenne con un tallo semierecto, escasamente ramificado, acanalado, peludo en sus regiones superiores. Las hojas son alternas y pecioladas con pequeñas estípulas. Las hojas tienen tres folíolos ovados de punta roma, sin manchas y con márgenes finamente dentados. La inflorescencia tiene un pedúnculo largo y es densamente globosa. Las flores individuales tienen un cáliz pentalobulado y una corola irregular que consta de cinco pétalos rosados, un "estándar" erguido, dos "alas" laterales y los dos inferiores fusionados para formar una "quilla". Hay diez estambres y un solo carpo. [9]
El trébol de Alsike es originario de gran parte del sur de Europa y el suroeste de Asia, especialmente en las regiones montañosas. Se cultiva ampliamente y se utiliza como cultivo forrajero y para este propósito se utiliza la subespecie T. h. hybridum , que se ha naturalizado más al norte de Europa y en otras partes del mundo. Su hábitat natural son los campos, prados, bordes de caminos, riberas y terrenos baldíos. Cuando se agrega a mezclas de semillas, rara vez persiste una vez que la pradera se ha cerrado. [10]
Se ha descubierto que Trifolium Hybridum reduce rápidamente el pH del suelo, aumentando su área viable de reproducción [11] , al tiempo que reduce la biodensidad de las malezas hasta en un 57 %. [12] En las condiciones adecuadas, puede volverse invasiva a menos que se la gestione adecuadamente. [13] Con respecto a la endogamia, se descubrió que había cambios desventajosos en la altura, la persistencia y el vigor a menos que se la criara selectivamente para dichos rasgos. [14]
Hay evidencia limitada de que el Trifolium Hybridum tiene efectos tóxicos en los caballos, incluyendo fotosensibilización y envenenamiento por trébol de Alsike. La fotosensibilidad en los caballos, también conocida como erupción cutánea por trébol de Alsike, es una afección reversible cuyo mecanismo se desconoce. [15] Una dieta en jinetes de al menos un 20% de Trifolium Hybridum en el transcurso de cuatro semanas podría provocar envenenamiento que incluye efectos neurológicos nocivos e insuficiencia hepática. Se desconoce la toxina activa. [16] La planta puede irritar la piel si se manipula. [17]
