Una tarjeta de referencia o una hoja de referencia (o una tarjeta de referencia rápida) o una hoja de cuna es un conjunto conciso de notas condensadas sobre un tema específico, como fórmulas matemáticas [1] para calcular área/volumen, o reglas sintácticas y modismos comunes de una computadora en particular. plataforma , programa de aplicación o lenguaje formal . Sirve como ayuda de memoria ad hoc para un usuario experimentado. [2]
A pesar de lo que pueda sugerir el nombre de la tarjeta de referencia , como una ficha de 3x5 (8 cm × 13 cm), el término también se aplica a hojas de papel o páginas en línea, como en el contexto de los lenguajes de programación o lenguajes de marcado . Sin embargo, este concepto se está adoptando ahora para presentar información concisa en muchos otros campos.
Como en los ejemplos siguientes, las tarjetas de referencia suelen tener entre una y varias páginas. Las páginas están organizadas en una o más columnas. En las columnas, la referencia se divide en secciones y se organiza por tema. Cada sección contiene una lista de entradas, y cada entrada contiene un término y su descripción e información de uso. Los términos pueden incluir palabras clave, construcciones sintácticas, funciones, métodos o macros en un lenguaje informático. En una tarjeta de referencia para un programa con una interfaz gráfica de usuario, los términos pueden incluir entradas de menú, iconos o combinaciones de teclas que representan acciones del programa.
Debido a su estructura lógica y concisión, encontrar información en una tarjeta de referencia es trivial para los humanos y no requiere interacción con la computadora. Por tanto, es conveniente para un usuario imprimir una tarjeta de referencia. Si bien las tarjetas de referencia se pueden imprimir en cartulina , es común imprimirlas en papel de impresora común. Con la llegada de los dispositivos electrónicos portátiles que pueden mostrar documentos, las tarjetas de referencia digitales almacenadas en formatos PDF o HTML se han vuelto más comunes. Esto contrasta con las guías de usuario , que tienden a ser bastante largas y detalladas y que tienen (en comparación con las tarjetas de referencia) una menor densidad de información.
Los técnicos y operadores llevaban tarjetas con la información más necesaria extraída de los numerosos manuales de referencia de cada computadora. Una "tarjeta verde" en el bolsillo de su camisa anunciaba que era programador en lenguaje ensamblador.