Tamara Łempicka ( pronunciada [taˈmara wɛmˈpit͡ska] ; 16 de junio de 1894 – 18 de marzo de 1980),[1][2][3]conocida fuera de Polonia comoTamara de Lempicka, fue unapintoraque pasó su vida laboral en Francia y Estados Unidos. Es mejor conocida por sus pulidosArt Décodearistócratasy ricos, y por sus pinturas altamente estilizadas de desnudos.
Nació en Varsovia , y los registros afirman desde hace tiempo que su nombre de nacimiento era Tamara Rozalia Gurwik-Górska , [4] aunque los documentos han descubierto que su verdadero nombre es Tamara Rosa Hurwitz . [5] [6] [7] Se mudó brevemente a San Petersburgo, donde se casó con Tadeusz Łempicki, un destacado abogado polaco, y luego viajó a París . Estudió pintura con Maurice Denis y André Lhote . Su estilo era una mezcla de cubismo tardío y refinado y estilo neoclásico , particularmente inspirado en la obra de Jean-Dominique Ingres . [8] Fue una participante activa en la vida artística y social de París entre las guerras. En 1928, se convirtió en la amante del barón Raoul Kuffner, un rico coleccionista de arte del antiguo Imperio austrohúngaro . Tras su divorcio de Tadeusz Łempicki en 1931 y la muerte de la esposa de Kuffner en 1933, Łempicka se casó con Kuffner en 1934, y a partir de entonces se la conoció en la prensa como "La baronesa del pincel".
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, ella y su marido se trasladaron a Estados Unidos y pintó retratos de celebridades, así como naturalezas muertas y, en la década de 1960, algunas pinturas abstractas . Su obra pasó de moda después de la Segunda Guerra Mundial, pero volvió a resurgir a finales de la década de 1960, con el redescubrimiento del Art Déco. Se trasladó a México en 1974, donde murió en 1980. A petición suya, sus cenizas fueron esparcidas sobre el volcán Popocatépetl .
Nació el 16 de junio de 1894 [1] [2] en Varsovia, entonces parte del Congreso de Polonia del Imperio ruso . [9] Su padre era Boris (nacido Benno [10] ) Gurwik-Górski, un abogado ruso-judío de una empresa comercial francesa, [9] [11] [12] [13] y su madre era Malwina Dekler, una judía polaca [14] [15] de la alta sociedad que había vivido la mayor parte de su vida en el extranjero y que conoció a su marido en uno de los balnearios europeos. [16] Sus padres fueron bautizados en 1891 en la congregación de Varsovia de la Iglesia Reformada Polaca , y la propia Tamara fue bautizada en la Iglesia Reformada de Moscú en 1897. [17]
Tamara fue criada en Varsovia por su madre y sus abuelos, Bernard y Klementyna Dekler, que eran miembros de la élite social y cultural polaca; eran amigos de Ignacy Jan Paderewski y Artur Rubinstein . [12] La tumba de su familia se encuentra en el cementerio judío de la calle Okopowa en Varsovia . [18] Cuando Tamara tenía diez años, su madre encargó un retrato al pastel de ella a un destacado artista local. Detestaba posar y no estaba satisfecha con el trabajo terminado. Tomó los pasteles, hizo posar a su hermana menor e hizo su primer retrato. [19]
En 1911, sus padres la enviaron a un internado en Lausana , Suiza , pero estaba aburrida y fingió estar enferma para que le permitieran dejar la escuela. En cambio, su abuela la llevó de gira por Italia, donde desarrolló su interés por el arte. Después de que sus padres se divorciaran en 1912, decidió pasar el verano con su rica tía Stefa en San Petersburgo . [20] Allí, en 1915, conoció y se enamoró de un destacado abogado polaco, Tadeusz Łempicki (1888-1951). Su familia le ofreció una gran dote y se casaron el 30 de diciembre de 1915 en una iglesia católica romana en Tsarskoye Selo (estudios anteriores afirmaban que el matrimonio se celebró en 1916 en la capilla de los Caballeros de Malta en San Petersburgo). [10] [21] [19]
La Revolución rusa de noviembre de 1917 trastocó su cómoda vida. En diciembre de 1917, Tadeusz Łempicki fue arrestado en mitad de la noche por la Cheka , la policía secreta. Tamara lo buscó en las cárceles y, con la ayuda del cónsul sueco, a quien ofreció sus favores, consiguió su liberación. [19] Viajaron a Copenhague , luego a Londres y finalmente a París, donde también había encontrado refugio la familia de Tamara. [22] [21]
En París, los Łempickis vivieron durante un tiempo de la venta de joyas familiares. Tadeusz se mostró reacio o incapaz de encontrar un trabajo adecuado. Su hija, Maria Krystyna "Kizette", nació alrededor de 1919, [10] [23] lo que aumentó sus necesidades financieras. Lempicka decidió convertirse en pintora por sugerencia de su hermana y estudió tanto en la Academia de Artes de San Petersburgo como en la Académie de la Grande Chaumière con Maurice Denis y luego con André Lhote , quien tendría una mayor influencia en su estilo. [24] [25] [26] Sus primeras pinturas fueron naturalezas muertas y retratos de su hija Kizette y su vecina. Vendió sus primeros cuadros a través de la Galerie Colette-Weil, que le permitió exponer en el Salon des indépendents , el Salon d'automne y el Salon des moins de trente ans , para pintores jóvenes prometedores. [19] Expuso en el Salón de Otoño por primera vez en 1922. Durante este período, firmó sus pinturas "Lempitzki", la forma masculina de su nombre. [27]
Su gran avance llegó en 1925, con la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industriales Modernas , que más tarde dio su nombre al estilo Art Déco . Expuso sus pinturas en dos de los principales lugares, el Salón de las Tullerías y el Salón de las Mujeres Peintres . Sus pinturas fueron descubiertas por periodistas estadounidenses de Harper's Bazaar y otras revistas de moda, y su nombre se hizo conocido. [19] En el mismo año, tuvo su primera exposición importante en Milán, Italia, organizada para ella por el conde Emmanuele Castelbarco. Para esta muestra, Lempicka pintó 28 nuevas obras en seis meses. [28] Durante su gira italiana, tuvo un nuevo amante, el marqués Sommi Picenardi. También fue invitada a conocer al famoso poeta y dramaturgo italiano Gabriele d'Annunzio . Lo visitó dos veces en su villa en el lago de Garda , buscando pintar su retrato; él, a su vez, estaba decidido a seducirla. Después de sus intentos infructuosos de conseguir la comisión, ella se marchó enfadada, mientras que D'Annunzio también quedó insatisfecho. [29]
En 1927, Lempicka ganó su primer premio importante, el primer premio en la Exposición Internacional de Bellas Artes de Burdeos , Francia, por su retrato de Kizette en el balcón . En 1929, otro retrato de Kizette, en su Primera Comunión, ganó una medalla de bronce en la exposición internacional de Poznań , Polonia. [19]
En 1928 se divorció de Tadeusz Łempicki. [19] Ese mismo año, conoció a Raoul Kuffner, un barón del antiguo Imperio austrohúngaro y coleccionista de arte. Su título no era antiguo; su familia había recibido el título por parte del penúltimo emperador austrohúngaro, Francisco José I , porque la familia de Kuffner había sido la proveedora de carne y cerveza a la corte imperial. [30] Poseía propiedades de considerable tamaño en Europa del Este. Le encargó que pintara a su amante, la bailarina española Nana de Herrera; después de su finalización, Lempicka y el barón comenzaron su relación. [22] Compró un apartamento en la rue Méchain en París y lo hizo decorar por el arquitecto modernista Robert Mallet-Stevens y su propia hermana Adrienne de Montaut . Los muebles eran de René Herbst . Los interiores austeros y funcionales aparecieron en revistas de decoración. [31]
En 1929, Lempicka pintó una de sus obras más conocidas, Autorretrato (Tamara en un Bugatti verde) , para la portada de la revista de moda alemana Die Dame . En ella se la mostraba al volante de un coche de carreras Bugatti con casco y guantes de cuero y envuelta en una bufanda gris, un retrato de belleza fría, independencia, riqueza e inaccesibilidad. [32] De hecho, no poseía un automóvil Bugatti ; su propio coche era un pequeño Renault amarillo, [33] que le robaron una noche en la que ella y sus amigas estaban de fiesta en La Rotonde en Montparnasse .
En 1929 viajó por primera vez a los Estados Unidos para pintar un retrato de la prometida del petrolero estadounidense Rufus T. Bush y para organizar una exposición de su obra en el Instituto Carnegie de Pittsburgh. La exposición fue un éxito, pero el dinero que ganó se perdió cuando el banco que utilizaba se derrumbó tras el desplome de la bolsa de valores de 1929. El retrato de Joan Jeffery, prometida de Rufus T. Bush, se completó, pero se guardó tras el divorcio de la pareja en 1932. Fue vendido por Christies en 2004 tras la muerte de Joan (ahora Vanderpool). [34] La carrera de Lempicka alcanzó su punto máximo durante la década de 1930. Pintó retratos del rey Alfonso XIII de España y de la reina Isabel de Grecia . Los museos comenzaron a coleccionar sus obras. En 1933, viajó a Chicago, donde sus cuadros se exhibieron junto a los de Georgia O'Keeffe , Santiago Martínez Delgado y Willem de Kooning . A pesar de la Gran Depresión , continuó recibiendo encargos y expuso su obra en varias galerías de París. [19]
La esposa del barón Kuffner murió en 1933. [35] De Lempicka se casó con él el 3 de febrero de 1934 en Zúrich. [36] Ella estaba alarmada por el ascenso de los nazis y persuadió a su marido para que vendiera la mayoría de sus propiedades en Hungría y trasladara su fortuna y sus pertenencias a Suiza . [19]
En el invierno de 1939, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Lempicka y su marido se trasladaron a Estados Unidos. Se establecieron primero en Los Ángeles. La galería Paul Reinhard organizó una exposición de su obra y se trasladaron a Beverly Hills , instalándose en la antigua residencia del director de cine King Vidor . Se organizaron exposiciones de su obra en la galería Julian Levy de Nueva York, las galerías Courvoisier de San Francisco y el Instituto de Arte de Milwaukee, pero sus muestras no tuvieron el éxito que ella esperaba. Su hija Kizette pudo escapar de la Francia ocupada a través de Lisboa y se unió a ellos en Los Ángeles en 1941. Kizette se casó con un geólogo de Texas, Harold Foxhall. En 1943, Baron Kuffner y de Lempicka se trasladaron a la ciudad de Nueva York . [19]
En los años de posguerra, continuó con una vida social frenética, pero recibió menos encargos de retratos de sociedad. Su estilo art déco parecía anacrónico en el período del modernismo de posguerra y el expresionismo abstracto . Amplió su temática para incluir naturalezas muertas y en 1960 comenzó a pintar obras abstractas y a utilizar una espátula en lugar de su pincelada suave anterior. A veces reelaboró piezas anteriores en su nuevo estilo. La nítida y directa Amethyste (1946) se convirtió en la rosada y difusa Girl with Guitar (1963). Tuvo una exposición en la galería Ror Volmar de París en mayo y junio de 1961, pero no revivió su éxito anterior. [37]
El barón Kuffner murió de un ataque al corazón en noviembre de 1961 en el transatlántico Liberté en ruta a Nueva York. [38] Después de su muerte, Lempicka vendió muchas de sus posesiones e hizo tres viajes alrededor del mundo en barco. En 1963, Lempicka se mudó a Houston , Texas , para estar con Kizette y su familia y se retiró de su vida como artista profesional. [19] Continuó repintando sus obras anteriores. Repintó su conocido Autorretrato (1929) dos veces entre 1974 y 1979; Autorretrato II fue vendido, aunque colgó Autorretrato III en sus apartamentos de jubilación, donde permanecería hasta su muerte. [39] La última obra que pintó fue la cuarta copia de su pintura de San Antonio. [40]
En 1974, decidió mudarse a Cuernavaca , México. Después de la muerte de su esposo en 1979, Kizette se mudó a Cuernavaca para cuidar de De Lempicka, cuya salud estaba decayendo. De Lempicka murió mientras dormía el 18 de marzo de 1980. Siguiendo sus deseos, sus cenizas fueron esparcidas sobre el volcán Popocatépetl . [28]
A finales de los años 1960 se produjo un resurgimiento del interés por el art déco . En el verano de 1972 se realizó una retrospectiva de su obra en la Galería de Luxemburgo de París, que recibió críticas positivas. [41] [42] El editor Franco Maria Ricci publicó un extenso catálogo en Italia en 1977. [43] Tras su muerte, sus primeras pinturas art déco se volvieron a exhibir y comprar. Una obra de teatro, Tamara , se inspiró en su encuentro con Gabriele D'Annunzio y se representó por primera vez en Toronto; después se representó en Los Ángeles durante once años (1984-1995) en el Hollywood American Legion Post 43, lo que la convirtió en la obra de mayor duración en Los Ángeles, y se emplearon unos 240 actores a lo largo de los años. La obra también se representó posteriormente en la Armería del Séptimo Regimiento de la ciudad de Nueva York. [44] En 2005, la actriz y artista Kara Wilson representó Deco Diva , una obra de teatro unipersonal basada en la vida de Lempicka. Su vida y su relación con una de sus modelos están ficticias en la novela de Ellis Avery The Last Nude , [45] que ganó el premio literario Barbara Gittings de la American Library Association Stonewall Book Awards en 2013. [46]
La propia descripción que Lempicka hace de su obra:
Fui la primera mujer en hacer cuadros claros, y ese fue el origen de mi éxito... Entre cien lienzos, los míos siempre eran reconocibles. Las galerías tendían a exponer mis cuadros en las mejores salas, porque atraían a la gente. Mi obra era clara y acabada. Miraba a mi alrededor y sólo veía la destrucción total de la pintura. La banalidad en la que se había hundido el arte me producía una sensación de repugnancia. Buscaba un oficio que ya no existía; trabajaba rápidamente con un pincel delicado. Buscaba la técnica, el oficio, la sencillez y el buen gusto. Mi objetivo: nunca copiar. Crear un nuevo estilo, con colores luminosos y brillantes, redescubrir la elegancia de mis modelos. [8] [47]
Fue una de las pintoras más conocidas del estilo Art Déco , un grupo que incluía a Jean Dupas , Diego Rivera , Josep Maria Sert , Louis Lozowick y Rockwell Kent , pero a diferencia de estos artistas, que a menudo pintaban grandes murales con multitud de temas, ella se centró casi exclusivamente en retratos.
Su primer profesor en la Academie Ranson de París fue Maurice Denis , quien le enseñó según su célebre máxima: «Recuerde que un cuadro, antes de ser un caballo de guerra, una mujer desnuda o alguna anécdota, es esencialmente una superficie plana cubierta de colores reunidos en un cierto orden». Era principalmente un artista decorativo, que le enseñó la artesanía tradicional de la pintura. [48] Su otro profesor influyente fue André Lhote , quien le enseñó a seguir una forma más suave y refinada de cubismo que no escandalizara al espectador ni se viera fuera de lugar en una lujosa sala de estar. Su cubismo estaba lejos del de Pablo Picasso o Georges Braque ; para ella, Picasso «encarnaba la novedad de la destrucción». [47] Lempicka combinó este cubismo suave con un estilo neoclásico, inspirado en gran medida por Ingres , [49] particularmente su famoso Baño turco , con sus desnudos exagerados apiñando el lienzo. Su pintura La Belle Rafaëlla estuvo especialmente influenciada por Ingres. La técnica de Lempicka, siguiendo a Ingres, era limpia, precisa y elegante, pero al mismo tiempo cargada de sensualidad y de una sugerencia de vicio. [8] Los elementos cubistas de sus pinturas se encontraban generalmente en segundo plano, detrás de las figuras ingresianas. Las texturas suaves de la piel y las telas igualmente suaves y luminosas de las prendas eran los elementos dominantes de sus pinturas. [8]
Conocida especialmente por sus retratos de aristócratas ricos, también pintó desnudos muy estilizados. [50] Los desnudos son generalmente femeninos, ya sea representados solos o en grupos; Adán y Eva (1931) presenta uno de sus pocos desnudos masculinos. [51] Después de mediados de la década de 1930, cuando sus retratos Art Decó habían pasado de moda y "una grave crisis mística, combinada con una profunda depresión durante una recesión económica, provocó un cambio radical en su trabajo", [26] se dedicó a pintar temas más tradicionales en el mismo estilo. Pintó una serie de vírgenes y mujeres con turbante inspiradas en pinturas renacentistas, así como temas tristes como La madre superiora (1935), una imagen de una monja con una lágrima rodando por su mejilla, y Escape (1940), que representa a refugiados. [52] De estos, el historiador de arte Gilles Néret escribió: "Los temas más 'virtuosos' de la baronesa son, hay que decirlo, carentes de convicción en comparación con las obras sofisticadas y galantes en las que se había basado su antigua gloria". [53] Lempicka introdujo elementos del surrealismo en pinturas como Mano surrealista (c. 1947) y en algunas de sus naturalezas muertas, como La llave (1946). Entre 1953 y principios de los años 1960, Lempicka pintó abstracciones de bordes duros que guardan una similitud estilística con el purismo de los años 1920. [54] Sus últimas obras, pintadas en tonos cálidos con una espátula, generalmente se han considerado las menos logradas. [54] [53]
Lempicka valoraba mucho el hecho de trabajar para generar su propia fortuna, y dijo: "No hay milagros, sólo existe lo que uno hace". Aprovechó este éxito personal y creó un estilo de vida hedonista, acompañado de intensas relaciones amorosas dentro de la alta sociedad. [55]
Su hija Kizette rara vez vio a Lempicka, pero quedó inmortalizada en sus cuadros. Lempicka la pintó en repetidas ocasiones, creando una serie de retratos sorprendentes: Kizette en rosa (1926), Kizette en el balcón (1927), Kizette durmiendo (1934), Retrato de la baronesa Kizette (1954-1955), entre otros. Algunas de las otras pinturas de Lempicka representan mujeres que se parecen a Kizette.
Lempicka era bisexual . [56] Sus relaciones con hombres y mujeres se llevaron a cabo de maneras que se consideraron escandalosas en su época. A menudo utilizó elementos formales y narrativos en sus retratos, y sus estudios de desnudos incluyeron temas de deseo y seducción. [57] En la década de 1920, se asoció estrechamente con mujeres lesbianas y bisexuales en los círculos literarios y artísticos, entre ellas Violet Trefusis , Vita Sackville-West y Colette . También se involucró con Suzy Solidor , una cantante de club nocturno en la Boîte de Nuit, cuyo retrato pintó más tarde. [58]
La cantante estadounidense Madonna es una admiradora y coleccionista de la obra de Lempicka. [59] Madonna ha presentado el trabajo de Lempicka en sus videos musicales para " Open Your Heart " (1987), " Express Yourself " (1989), " Vogue " (1990) y " Drowned World/Substitute for Love " (1998). También utilizó pinturas de Lempicka en los sets de sus giras mundiales de 1987 Who's That Girl , 1990 Blond Ambition y 2023 Celebration Tour .
Otros coleccionistas notables de Lempicka incluyen al actor Jack Nicholson , la cantante y actriz Barbra Streisand y el diseñador de moda Wolfgang Joop . [60] [61]
El libro de Robert Dassanowsky Telegramas desde la Metrópoli: Poemas selectos 1980-1998 incluye los poemas "Tamara de Lempicka" y "La Donna d'Oro" dedicados a Kizette de Lempicka.
Las pinturas de Lempicka aparecen en las portadas de los libros británicos La rebelión de Atlas y El manantial de Ayn Rand . [62] [63]
El 16 de mayo de 2018, para celebrar el 120 aniversario de su nacimiento, Google la convirtió en el tema del Google Doodle diario. [64]
En julio de 2018, se estrenó un musical biográfico, Lempicka , en el Williamstown Theatre Festival . [65] [66] El espectáculo se presentó más tarde en La Jolla Playhouse en 2022 y en Broadway de abril a mayo de 2024. El musical fue protagonizado por Eden Espinosa como Łempicka y fue dirigido por la ganadora del Tony Rachel Chavkin . En abril de 2024, Espinosa fue nominada a un premio Tony por su interpretación. [67]
Desde septiembre de 2022 hasta marzo de 2023, el Museo Nacional de Cracovia acogió una gran exposición de sus obras de museos y colecciones privadas de Europa y Estados Unidos titulada Łempicka . [68]
En enero de 2023, Jeff Ruby Culinary Entertainment, una empresa de restaurantes multiestatal con sede en Cincinnati, Ohio, bautizó su primer espacio especializado para eventos como The Lempicka para reconocer la influencia de su estética en el diseño interior de sus restaurantes. [69] El centro abrió en junio de 2023. [70]
La verdadera historia de Tamara de Lempicka y el arte de sobrevivir es un largometraje documental de 2024 sobre la pintora a través de su obra de arte. La película cubre su ascenso en París en la década de 1920, su mudanza a los Estados Unidos y su resurgimiento en el mercado del arte actual. [71] El documental incluye evidencia de archivo recientemente encontrada sobre la fecha de nacimiento de Lempicka y la conversión de la familia Hurwitz del judaísmo al calvinismo. [72] [2]
En noviembre de 2019, la pintura de Lempicka La Tunique rose (1927) [61] [73] se vendió en Sotheby's por $13,4 millones. [74] En febrero de 2020, su pintura Retrato de Marjorie Ferry (1932) estableció un récord para una obra de Lempicka al alcanzar £16,3 millones ($21,2 millones) en la Venta Nocturna de Arte Impresionista y Moderno en Christie's , Londres. [75]
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