El boicot a los autobuses de Tallahassee fue un boicot a toda la ciudad de Tallahassee, Florida , que buscaba poner fin a la segregación racial en el empleo y la disposición de los asientos de los autobuses urbanos. El 26 de mayo de 1956, Wilhelmina Jakes y Carrie Patterson, dos estudiantes de la Universidad Florida A&M , fueron arrestadas por el Departamento de Policía de Tallahassee por "colocarse en una posición para incitar a un motín". [1] : 9–10, 19 Robert Saunders, en representación de la NAACP , y el reverendo CK Steele iniciaron conversaciones con las autoridades de la ciudad mientras la comunidad afroamericana local comenzaba a boicotear los autobuses de la ciudad. El Consejo Intercívico puso fin al boicot el 22 de diciembre de 1956. [2] : 36 El 7 de enero de 1957, la Comisión de la Ciudad derogó la cláusula de segregación de la franquicia de autobuses debido al fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos Browder v. Gayle (1956). .
No sólo se segregaron los autobuses, con pasajeros blancos delante y negros detrás, sino que si no había asientos negros libres, los pasajeros negros tenían que ponerse de pie, incluso si había asientos blancos libres. Además, si había más pasajeros blancos que asientos blancos, los pasajeros negros tenían que ceder sus asientos. [3] : 184
Jakes y Patterson subieron a un autobús urbano y se sentaron en los únicos asientos libres, que estaban al lado de una mujer blanca. El conductor declaró que las dos mujeres no podían sentarse donde estaban sentadas y Jakes accedió a bajarse del autobús si a cambio recibía su billete. El conductor no quiso devolver el billete del autobús a Jakes y se dirigió a una estación de servicio, donde llamó a la policía, que posteriormente arrestó a las mujeres. Más tarde ese día, los estudiantes fueron rescatados por el decano de estudiantes. [4]
El día después del incidente, el Ku Klux Klan quemó una cruz frente a la residencia de mujeres. [2] : 28 La noticia de la quema de cruces se extendió rápidamente por todo el campus, y los funcionarios de la Asociación de Gobierno Estudiantil, encabezados por Brodes Hartley, convocaron una reunión del cuerpo estudiantil. Los incidentes (la quema de la cruz y el arresto) fueron discutidos en la reunión. Los líderes estudiantiles pidieron que se retire el apoyo estudiantil a la compañía de autobuses y que los estudiantes busquen participar en el boicot en toda la comunidad. El reverendo Steele, miembro de la Alianza Ministerial Interdenominacional (IMA) de Tallahassee y líder de la NAACP, organizó una reunión masiva esa noche. En la reunión, el Consejo Intercívico (ICC) nació de la unión de la NAACP, IMA y la Liga Cívica de Tallahassee. La CPI se formó en respuesta al temor de la comunidad de que una protesta liderada por la NAACP se enfrentaría a la represión estatal. Sus líderes celebraron reuniones semanales y el consejo participó muy activamente en el activismo relacionado con los derechos civiles. La NAACP se involucró mucho después de que se iniciara el boicot, cuando los líderes enviaron un abogado para defender a los conductores de los boicoteadores (conductores de viajes compartidos) que fueron arrestados por conducir vehículos "de alquiler" sin licencia. [4]
Tres meses después del boicot, se cumplió la demanda de empleo de conductores de autobús negros. Durante meses después de Browder v. Gayle , el gobierno mantuvo la segregación de facto , con la promulgación de una ordenanza que obligaba a asignar asientos en los autobuses. Eso llevó a arrestos de negros que no se sentaban en los asientos que se les asignaban. Los esfuerzos persistieron para resistir la segregación en los autobuses y la aplicación de la ordenanza se volvió menos estricta cuando los negros volvieron a viajar en los autobuses.
En 1959, los miembros del Consejo InterCívico de Tallahassee probaron el éxito del boicot viajando en los autobuses recién integrados; Descubrieron que la integración fue exitosa. [4]
El sociólogo Lewis Killian señala que los líderes organizacionales y comunitarios no se reunieron hasta después del inicio del boicot, lo que resalta la espontaneidad del boicot iniciado por los estudiantes. Además, el boicot se inició en una época en la que la actividad organizativa relacionada con los derechos civiles en Tallahassee era notablemente baja y la comunidad negra de Tallahassee no estaba preparada para una protesta tan grande como el boicot.
La creación de la CPI es un ejemplo del surgimiento de nuevas normas y estructuras. Aunque se cree ampliamente que los centros de actividad del Movimiento por los Derechos Civiles eran organismos organizativos y estructurales como la iglesia negra y la NAACP, una nueva estructura normativa surgió en el boicot a los autobuses de Tallahassee.
El boicot presenta una desviación pasada por alto de las circunstancias del boicot a los autobuses de Montgomery , que fue planeado y precipitado por personas y organizaciones activas; Además, el boicot a Tallahassee, al menos en sus etapas iniciales, fue independiente de este último y no lo modeló.
Killian considera que la formación de la CPI y la naturaleza espontánea e irregular del inicio del boicot son proporcionales a la teoría tradicional del comportamiento colectivo , que incluye elementos tan superficialmente irracionales como la espontaneidad. [4] [5]