Takeshi Kaikō (開高 健, Kaikō Takeshi , también "Kaikō Ken" , 30 de diciembre de 1930 - 9 de diciembre de 1989) fue un destacado novelista, cuentista, ensayista, crítico literario y guionista de documentales televisivos japonés de posguerra . Se distinguió por su conocimiento, intelecto, sentido del humor y habilidades de conversación, y aunque su estilo ha sido criticado por verboso y obtuso, fue uno de los escritores japoneses más populares de finales del período Shōwa .
Kaikō nació en el barrio Tennoji de Osaka como hijo de un maestro de escuela primaria. En 1948, se inscribió en el Departamento de Derecho de la Universidad de la Ciudad de Osaka , pero a menudo se ausentaba de clase, ya que tenía que aceptar una variedad de trabajos a tiempo parcial para pagar su matrícula. Mientras estaba en la escuela, en lugar de estudiar derecho, se desvió hacia las obras de Motojirō Kajii , Mitsuharu Kaneko y Atsushi Nakajima . También tradujo las obras de Sherwood Anderson y Louis Aragon al japonés. Se graduó en 1953 y se mudó a Tokio , donde aceptó un trabajo en Kotobukiya (la actual Suntory ), donde trabajó en el departamento de relaciones públicas.
Se casó con Yōko Maki, una poeta.
Kaikō publicó su primera obra, Na no nai machi (Ciudad sin nombre, 1953) en la revista literaria Kindai Bungaku poco después de mudarse a Tokio. Fue ignorada en gran medida por los críticos. Sin embargo, su segunda obra, un cuento titulado Panniku (Pánico, 1957) publicado en Shin Nippon Bunkaku , causó sensación por su concepto y estilo inusuales. Era una historia sobre un dedicado forestal en una prefectura rural de Japón, que lucha contra la incompetencia y la corrupción del gobierno. Kaikō escribió la historia como una alegoría satírica que compara a los seres humanos con los ratones.
Kaikō ganó el prestigioso Premio Akutagawa en 1957 con su Hadaka no ōsama (El rey desnudo), una historia crítica de las presiones que el sistema educativo japonés ejercía sobre los escolares.
Kaikō es considerado un activista de izquierdas , respetado en muchos países de Indochina , en particular, por su oposición abierta al apoyo de Japón a las políticas de los Estados Unidos en Indochina en la década de 1960. Fue uno de los fundadores de la Beheiren ( Betonamu ni heiwa o! Shimin rengo ), o la Liga para la Paz en Vietnam. Esta actividad estaba relacionada con su experiencia como corresponsal de guerra en Vietnam con el Asahi Shimbun ; fue encarcelado brevemente por el Viet Cong . Estas experiencias se tradujeron en su novela, Kagayakeru yami (Into a Black Sun, 1968), un relato de un periodista japonés que experimenta de primera mano la vida de los estadounidenses y las tropas survietnamitas en Vietnam. La novela ganó el prestigioso premio Mainichi Book Award.
Sin embargo, Kaikō tenía una amplia gama de temas en su repertorio. Natsu no yami (Darkness in Summer, 1971) era esencialmente un romance entre un reportero y una mujer japonesa expatriada que vivía en Europa.
Kaikō enriqueció el idioma japonés con la palabra " apache ", para designar a los recolectores de materiales reciclables , descritos en su novela, La ópera de tres centavos de Japón .
Considerado un gourmet, en sus últimos años Kaikō escribió numerosos ensayos sobre comida y bebida, además de aparecer en programas de televisión relacionados con la comida o la pesca y en comerciales de televisión .
Murió de cáncer de esófago . Su tumba se encuentra en el subtemplo Shorei-in del complejo del templo Engaku-ji , Kamakura, Kanagawa .
Su antigua casa en Chigasaki, Kanagawa, se ha conservado como museo conmemorativo.