Tailandia se unió al FMI el 3 de mayo de 1949 [1] y ha sido beneficiaria de numerosos programas del FMI, más notablemente en su papel como fuente de contagio en la crisis financiera asiática de 1997. Tailandia tiene actualmente una cuota de 3.211,9 millones de DEG , lo que le otorga el segundo mayor poder de voto en su circunscripción después de Turquía . [2] El FMI abrió una oficina de asistencia técnica en Tailandia en 2012 para brindar asistencia técnica y capacitación a la República Democrática Popular Lao y la República de la Unión de Myanmar.
Durante el período comprendido entre 1973 y 1985, Tailandia experimentó una caída del 36% en el comercio, un estancamiento del crecimiento del PIB, una fuerte inflación y un creciente déficit de cuenta corriente, junto con un aumento de la deuda externa. Para contrarrestar esta tendencia, Tailandia se adhirió a un programa de ajuste respaldado por el FMI en el que devaluó su moneda al tiempo que aplicaba políticas fiscales más estrictas. Los cambios estructurales que se implementaron durante este período de ajuste dieron como resultado 10 años de sólido desempeño económico. Entre 1987 y 1989, el PIB creció a más del 10%, la inflación se redujo a sólo el 5% y el déficit de cuenta corriente fue inferior al 3% del PIB. [3] A pesar de ello, algunos sostienen que los cambios estructurales centrados en el corto plazo de la década de 1980 fueron los catalizadores de la crisis económica de Tailandia apenas 10 años después, en 1997. En concreto, la mayor parte del crecimiento en los diez años posteriores a los ajustes del FMI de 1983 se produjo en el sector no transable, en lugar del sector transable orientado a la exportación. Además, los ajustes del FMI redujeron la inversión en infraestructura del 8,9% del PIB total a sólo el 5,2% en 1989. [3]
En 1997, Tailandia enfrentó una crisis económica derivada de una variedad de presiones. Durante el período de diez años entre 1987 y 1997, el déficit de cuenta corriente de Tailandia continuó creciendo. Para 1996, el déficit había crecido al 7,887% del PIB total. [4] Durante este mismo período, la inversión extranjera directa aumentó bruscamente a medida que continuaban las devaluaciones de la moneda, primero en la década de 1980 y luego como efecto del Acuerdo Plaza . Los inversores inmobiliarios sobreestimaron la demanda de bienes raíces y utilizaron los préstamos relativamente baratos del Mecanismo Bancario Internacional de Bangkok en proyectos de construcción que quedaron vacantes debido a una demanda menor de lo inicialmente pensado. [5] Previendo una mayor devaluación de la moneda, los especuladores lanzaron una serie de ataques contra el baht tailandés. El gobierno tailandés inicialmente intentó proteger el baht comprándolo de nuevo y gastando sus reservas internacionales, pero finalmente se vio obligado a flotar la moneda. [6] En agosto de 1997, el FMI dio a conocer un paquete de ayuda para Tailandia que ofrecería un total de 17.200 millones de dólares de asistencia bilateral y multilateral. El período inicial de formulación de políticas estaba diseñado para gestionar los tipos de cambio flotantes del baht, reestructurar las instituciones financieras tailandesas, reducir el gasto público, promover el sector privado y atraer más capital extranjero. La condicionalidad del FMI para el rescate tailandés se caracteriza por la reforma de la política monetaria, la reforma de la política fiscal y la reforma del sector financiero. [7]
Durante la gestión del ex ministro de finanzas de Tailandia, Tarrin Nimmanahaeminda, la reestructuración del sector financiero del país comenzó con la liquidación de las empresas financieras insolventes y dio lugar al cierre de 56 empresas financieras en quiebra. El gobierno intervino en los bancos débiles y se recapitalizó el sistema bancario. En 1998, se privatizaron los bancos que recibieron la intervención del gobierno, se enajenaron los activos y se reestructuró la deuda corporativa. Se reformaron la ley de quiebras, los procedimientos de ejecución hipotecaria y las restricciones a la inversión extranjera. La política fiscal exigió inicialmente un superávit del 1% del PIB al comienzo de la crisis, pero en febrero de 1998 modificó su objetivo a un pequeño déficit del 2% del PIB. Por último, la política monetaria intentó estabilizar el tipo de cambio y, al mismo tiempo, ayudar a Tailandia a recuperarse de la crisis. [7]
En septiembre de 2012, el FMI abrió una Oficina de Asistencia Técnica en Tailandia (TAOLAM) para brindar apoyo a Laos y Myanmar , y ahora también cubre Camboya y Vietnam en función de cada proyecto. Tailandia y Japón donan para el mantenimiento de esta oficina, y el Banco de Tailandia la alberga. La oficina ofrece asesores técnicos residentes para proyectos en gestión macroeconómica, gestión financiera pública, gestión de tesorería regional, operaciones monetarias y cambiarias, estadísticas de finanzas gubernamentales y estadísticas del sector externo. Esta oficina trabaja en estrecha colaboración con el Instituto Regional de Capacitación (STI) del FMI en Singapur y la Oficina Regional para Asia y el Pacífico en Tokio (OAP). [8] El 10 de septiembre de 2018, TAOLAM pasó a denominarse Oficina de Desarrollo de Capacidades del FMI en Tailandia (CDOT). El cambio de nombre refleja el papel complementario que desempeña la capacitación con la asistencia técnica, como los dos pilares del desarrollo de capacidades en el FMI. El objetivo principal de la CDOT sigue siendo fortalecer la capacidad en gestión macroeconómica y estadísticas en apoyo de las prioridades de reforma de los países. Las actividades del CDOT son posibles gracias al apoyo financiero directo del Gobierno del Japón y una contribución en especie del Banco de Tailandia. [9]