Thaddeus ('Thady') Francis ( c. 1659 - 4 de mayo de 1735) fue un prelado católico romano irlandés que sirvió como obispo de Killala de 1707 a 1735. Había sido capellán durante un tiempo del príncipe Eugenio de Saboya .
Se sabe poco sobre los primeros años de vida de O'Rourke. Es muy probable que naciera en Breffni, al norte de Leitrim, ya que este es el hogar ancestral de la familia. Era hijo de Brian Ballach Óg O'Rourke . O'Rourke era sobrino nieto de Sir Brian "na Múrtha" O'Rourke , señor de West Breifne .
Su hermano, el coronel Tiernan O'Rourke (1650-1702), huyó de Irlanda después del Tratado de Limerick (1691) y sirvió al Imperio de los Habsburgo ; murió en la batalla de Luzzara en el valle del Po en agosto de 1702. Tiernan era considerado el jefe de los O'Rourke de Breffney y, según algunos relatos, parece que había obtenido el título de conde .
Tras la muerte de Tiernan en 1702, su esposa Isabella MacDonagh, hija del capitán Brian MacDonagh del castillo de Ballindoon , condado de Sligo, se convirtió en dama de compañía de María de Módena en la corte jacobita del castillo de Saint-Germain-en-Laye, en las afueras de París . Luego se retiró a la casa de su hija Mary y su marido Denis O'Conor en Bellanagare , en el condado de Roscommon . Era la abuela del anticuario y protagonista de los derechos civiles católicos Charles O'Conor .
Su hermana, Eleanor O'Rourke, se casó con el teniente coronel Terence MacDonagh de Creevagh en el condado de Sligo . Fue el único abogado católico al que se le permitió ejercer después de las Leyes Penales , miembro del Parlamento por Sligo en el Parlamento Patriota en 1689, soldado , poeta y terrateniente . Después de la muerte de su marido en 1713, Eleanor se mudó a Bellanagare con sus parientes O'Conor.
Se unió a los franciscanos irlandeses en el continente algún tiempo antes de 1665. Obtuvo la Licenciatura en Sagrada Teología (en latín: Sacrae Theologiae Licentiatus; abreviado STL) y dio conferencias durante un tiempo. El lugar más probable para su carrera docente fue el Colegio Franciscano Irlandés de la Inmaculada Concepción, en Praga . O'Rourke sirvió como capellán y secretario privado del príncipe Eugenio de Saboya . Aquí llamó la atención de Jacobo III , quien lo nombró obispo de Killala en 1705. El príncipe Eugenio luego presentó a O'Rourke a Leopoldo I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Leopoldo le dio a O'Rourke cartas de recomendación a la reina Ana y un pasaporte firmado personalmente. [1] [2]
El 15 de marzo de 1707 se emitió un breve papal que nombraba a O'Rourke para Killala. El obispo electo viajó a Londres y recibió una audiencia con la reina Ana. Ahora bajo protección real de los efectos de la Ley de Destierro de 1697 , se dirigió a Dublín . Allí organizó su consagración en la cárcel de Newgate por Patrick Donnelly , obispo de Dromore , asistido por Edmund Byrne , arzobispo electo de Dublín , y Fergus O'Farrell (Ferral), archidiácono de Ardagh y Clonmacnoise . [3]
La diócesis de Killala era una de las más pequeñas y remotas de Irlanda y había estado efectivamente sin obispo desde 1661. Incapaz de residir en la diócesis, se instaló con su cuñado, Terence MacDonagh, en Creevagh, Co. Sligo. Había solo diecinueve sacerdotes en la diócesis en ese momento y el obispo O'Rourke tenía un trabajo ajetreado. Cuando visitaba su diócesis, se alojaba en las cabañas de la gente común. Uno de los pocos obispos católicos activos en Irlanda en ese momento, confirmó a muchas personas, ordenó sacerdotes en varias partes del país y consagró a varios obispos, como en 1714 consagró a Francis Burke como arzobispo de Tuam y a Ambrose O'Madden como obispo de Clonfert .
La reina Ana cambió su política religiosa tras la muerte del emperador José I en 1711. Al no tener inmunidad ante la persecución, O'Rourke huyó a la zona aislada que rodeaba el convento de Meelick, en el este del condado de Galway , y ocultó su identidad bajo el nombre de Sr. Fielding. Tras la muerte del consejero MacDonagh en 1713, se instaló en la casa de los O'Conor de Bellanagare, condado de Roscommon, donde ejerció de tutor de su sobrino nieto, el anticuario y escritor Charles O'Conor (1710-1791). Tuvo que volver a esconderse entre 1732 y 1734.
El obispo O'Rourke murió, probablemente en Bellanagare, el 13 de marzo de 1735 y fue enterrado en la abadía de Creevelea, cerca de Dromahair, en el condado de Leitrim .
Entre las reliquias familiares de la familia O'Conor en Clonalis House se encuentran el cáliz sencillo de O'Rourke (diseñado para desenroscarse para ocultarlo fácilmente), sus vestimentas litúrgicas, una copia de una carta de salvoconducto del emperador Leopoldo I a la reina Ana relacionada con el regreso de O'Rourke a Irlanda, así como su cruz pectoral y su anillo episcopal, estos dos últimos se cree que le fueron obsequiados por el príncipe Eugenio.
