Tactics es un grupo de post-punk que se formó en Canberra en 1977. La formación cambiaba periódicamente, con el compositor y vocalista David Studdert como pilar. Lanzaron cuatro álbumes de estudio, My Houdini (diciembre de 1980), Glebe (noviembre de 1981), Blue and White Future Whale (1986) y The Great Gusto (1990). Los cuales fueron aclamados por la crítica y fueron respetados por la calidad de sus actuaciones en vivo. Sin embargo, no lograron un éxito comercial más amplio y permanecieron en gran parte desconocidos fuera de la escena de la música independiente alternativa. Su reputación de ir a contracorriente musicalmente, líricamente y estilísticamente fue descrita por Bob Blunt como "frenética, discordante [y] llena de ritmos inusuales". [1] Tactics se disolvió a fines de 1989 y Studdert se mudó a Londres. Desde entonces, Tactics ha tocado en Sydney en 2006, 2008 y 2019. David Studdert ha tocado periódicamente con ex miembros de Tactics en otros proyectos.
Tactics se formó como un grupo de pop post-punk en 1977 en Canberra. [2] Una de las primeras formaciones fue Angus Douglas en la guitarra principal, Steve Kilbey (ex-Baby Grande) en el bajo, Dave Studdert en la voz principal y la guitarra rítmica, y Robert Whittle en la batería y la percusión. [3] Kilbey tocó "alrededor de cuatro conciertos" durante su estadía de un mes en el grupo antes de que Studdert le pidiera que se fuera. [3] Durante 1978, Steve Ball se convirtió en el bajista.
Las inspiraciones de Studdert incluyeron a "Tom Verlaine (vocalista y compositor de Television), así como a Arthur Lee (de Love), Dylan, Neil Young y el poeta Rimbaud", que fueron "una fuerte influencia inicial en su propio estilo de composición". [4] Le dijo a Marie Ryan de The Canberra Times que "lo que realmente busco con esta banda es nuestro propio sonido identificable. Quiero que Tactics suene como ellos mismos de la manera en que Talking Heads suena como ellos mismos, Love suena como ellos mismos y Television suena como ellos mismos". [4] El "sonido peculiar y embrionario de la banda se encontró con una indiferencia virtual en Canberra". [2]
En febrero de 1979, Tactics se trasladó a Sídney por invitación de la banda punk Thought Criminals , que era pionera en la realización de presentaciones alternativas y oportunidades de grabación allí. [2] [5] Tactics trabajó en lugares del centro de la ciudad, como "French's, Stage Door y Civic", y comenzó a ganar seguidores. [5] Antes del cambio, Steve Ball se había ido. Geoff Marsh se convirtió en el bajista y corista de la banda. [5] Según el musicólogo australiano Ian McFarlane , sus primeras grabaciones -Long Weekend , un extended play de tres pistas (junio de 1979) en el sello Folding Chair, y un sencillo, "Hole in My Life", en el sello Doublethink de Thought Criminals (julio de 1980) - "sufrían de mala calidad de sonido y realmente solo insinuaban el potencial de la banda". [2]
En septiembre de 1979 volvieron a tocar en Canberra. Studdert reflexionó: "La reacción del público fue tibia. En Sydney, si le gustas al público, no se contendrá. La gente aquí es increíblemente tímida. El sábado fue como una fiesta escolar. Me sorprendió cuando la gente realmente se levantó y bailó". [5] El crítico del Canberra Times opinó que "tocan con energía y potencia, pero sus interesantes canciones pop se transmiten con una ligereza que elude a la mayoría de las otras bandas de new wave. Su aparición en el Ainslie Rex, a pesar de algunos problemas de mezcla, fue una demostración de composición digna de elogio y musicalidad sólida". [5] Antes de finales de 1979, Ingrid Spielman se había unido a la formación tocando piano y teclados. [2] [6]
En diciembre de 1980, Tactics lanzó su primer álbum, My Houdini , a través del sello Green Records, que McFarlane sintió que estaba "lleno de energía frenética, guitarras rasposas, melodías inquietantes, canciones desafiantes y astutas observaciones líricas". [2] Fue coproducido por el grupo con Martin Bishop. [7] El escritor australiano Clinton Walker lo reconoció como una grabación definitiva de ese período:
My Houdini fue un hito en la industria independiente australiana. Puede que hoy en día casi nadie lo recuerde, pero probablemente se deba a que la originalidad de la visión de Dave Studdert (y lo estridente de su voz) todavía exige demasiado del público. [8]
My Houdini presentó una gama más amplia de instrumentación que el sonido en vivo de la banda, con Spielman tocando el piano en la grabación; además, se usaron saxofones y flautas de Danny Field para algunas pistas. [6] El álbum incluyó una versión reelaborada de "Buried Country" de Long Weekend , así como algunas canciones más lentas y reflexivas "The Usual", "Frozen Park" y "A Settler's Complaint", que generalmente no se tocaban en el set en vivo de la banda.
Patrick Emery de I-94 Bar entrevistó a Studdert en octubre de 2006 y le preguntó sobre trabajar en el álbum con Bishop. El vocalista recordó: "Éramos una banda bastante intensa y comprometida. Yo estaba increíblemente concentrado, y también los otros muchachos. Él [Bishop] nos puso en una situación en la que teníamos que observar lo que estaba haciendo, cada cinco minutos, de lo contrario haría algo que no queríamos que hiciera... grabamos durante el día, tocamos en vivo por la noche y había mucha intensidad y pobreza absoluta. Así que fue un proceso bastante intenso. Y él también era un tipo bastante intenso, pero no necesariamente de una manera positiva". [9]
En 1981, Marsh fue reemplazado por Garry Manley en el bajo. El segundo álbum de Tactics, Glebe , fue lanzado en noviembre de 1981. McFarlane destacó las "desviaciones del sonido anterior, presentando una influencia reggae/dub más fuerte". [2] Studdert le dijo a Emery que "Desde un punto de vista de marketing, el disco fue un paso en falso, pero aunque reconozco que lo fue, no me arrepiento ni un momento. Amo el álbum, y estoy realmente feliz de haberlo hecho y sé las razones por las que hicimos un disco que era tan diferente a My Houdini . No estábamos pensando en esos términos sobre el marketing, y nunca lo habíamos hecho". [9]
En 1982 hubo más cambios en la formación, con Studdert, Douglas y Manley uniéndose a Michael Farmer en la batería y Duncan McKenzie en los teclados. [2] Un álbum en vivo, The Bones of Barry Harrison , fue lanzado en agosto de 1982, que incluía grabaciones en vivo de 1979 a 1982. [2] Sin embargo, McFarlane sintió que "el efecto general se redujo debido al sonido de baja fidelidad que se ofrecía". [2] Durante 1983, Dave Studdert disolvió la banda. [2]
Un año y medio después de que la banda se separara, Tactics se volvió a formar en 1984 en Sydney por Studdert y Douglas con Nicky Baruch en voz, teclados, percusión y flauta; Tony Donohue (ex-Same) en batería y David "Snajik" Miller en bajo. [2] [9] Un sencillo, "Fat Man", fue lanzado en julio de 1985 en Waterfront Records.
Su tercer álbum de estudio, Blue and White Future Whale , fue lanzado en noviembre de 1986. Fue un cambio con respecto a las grabaciones anteriores de Tactics, careciendo "del ritmo frenético y staccato que impulsa el trabajo anterior de la banda". [10]
En 1989, Tactics entró al estudio para grabar su cuarto álbum de estudio, The Great Gusto . La formación estaba compuesta por Studdert, Snajik, Garry Manley en guitarra y piano, y Malcolm MacCallum en batería y teclados. [2] El trompetista Robert Weaver y Amanda Brown (ex- the Go-Betweens ) en violín aportaron color instrumental . The Great Gusto se publicó en noviembre de 1989. Fue un lanzamiento ambicioso y más cercano al mainstream que sus álbumes anteriores, pero una vez más las ventas fueron decepcionantes. [2] Tactics se disolvió a finales de 1989 cuando Dave Studdert partió al Reino Unido.
A finales de 1989, tres días después de que se mezclara The Great Gusto , [10] Studdert abandonó Australia para irse al Reino Unido por invitación del sello independiente inglés Red Flame. Tocó con varias bandas en Londres antes de formar la banda de ocho miembros Mumbo Jumbo, que lanzó grabaciones a mediados de los años 1990. [2] A finales de 1996, Mumbo Jumbo emprendió una breve gira por Australia que coincidió con el lanzamiento de una antología de Tactics, The History of the Sky . [2]
En 1999, Dave Studdert, Garry Manley y Lex Robertson formaron el núcleo de una banda llamada The Inside Up que realizó una gira por Australia entre 2000 y 2001. Los miembros de The Inside Up se separaron en 2003.
A finales de 2006, Memorandum Recordings publicó una antología en CD doble de los dos primeros álbumes de Tactics ( My Houdini y Glebe ), así como algunas grabaciones en vivo y canciones inéditas de ese período. Todas las pistas fueron remasterizadas para el lanzamiento, y el álbum Glebe fue completamente remezclado a partir de los masters multipista originales. Justo antes del lanzamiento del CD, Tactics se reformó para dos conciertos; la formación fue Dave Studdert, Garry Manley e Ingrid Spielman, con la incorporación de Matt Galvin (guitarra), Nic Cecire (batería), Lex Robertson (teclados) y Pete Kelly (trompeta). [11]
En marzo de 2008, Memorandum Recordings lanzó el segundo volumen de The Sound of the Sound . La antología de doble CD incluye una versión remasterizada de Blue and White Future Whale . El álbum posterior, The Great Gusto , está representado en esta colección por versiones en vivo y tomas descartadas de estudio (una indicación de la insatisfacción de Studdert con el álbum). [10] La banda se reformó brevemente para publicitar el lanzamiento del CD y grabó cinco nuevas canciones en abril de 2008.
En agosto de 2019, la banda realizó su High Speed Picnic Tour, tocando en Sydney, Brisbane y Melbourne, con un nuevo álbum bajo su ala Early Shift en Charles de Gaulle (lanzado por Scenic View Records). La banda en vivo (y la banda de estudio del álbum actual) está compuesta por David Studdert (voz, guitarra rítmica y producción), Ingrid Spielman (piano y órgano), Garry Manley (bajo), Nic Cecire (batería y percusión), Lex Robertson (coros y otros instrumentos variados) y Wayne Connolly (guitarra principal y producción). En el nuevo álbum se suman Peter Fenton (coros) y Matt Galvin (guitarra, todos los solos excepto en Who Tells Me). El músico francés Jili Serra tocó con la banda en vivo y de estudio (guitarra, arco eléctrico, armónica, bajo).