Ruski Car o Zar de Rusia ( en serbio : Руски цар ) es un edificio comercial y residencial y un restaurante en el centro de Belgrado , la capital de Serbia . Está ubicado en la calle Knez Mihailova , una zona peatonal y un centro comercial de la ciudad. Uno de los restaurantes más lujosos de la ciudad en su momento, fue descrito como un lugar donde "la gente viene a ser vista". [1] El edificio, terminado en 1926, fue declarado monumento cultural en 1987. [2]
El edificio está situado en la esquina de las calles Knez Mihailova 7 (la dirección oficial) y Obilićev Venac 29. Está situado en la prolongación occidental de la Plaza de la República , frente al Centro Cultural de Belgrado y en las inmediaciones del Hotel Majestic, con el Teatro Nacional de Belgrado justo enfrente de la plaza. [3] [4]
Durante el período otomano se construyó un acueducto ( đeriz ) para conducir el agua desde los manantiales de la zona de Veliki Mokri Lug . En el centro de la ciudad se construyeron tres torres de agua: una en Terazije, otra en la actual Ruski Car y una tercera donde hoy se encuentra Grčka Kraljica . Con tuberías, se elevaba el agua en las torres para darle fuerza adicional para que fluyera más. [5]
El restaurante original se inauguró en 1890. Casi inmediatamente se convirtió en el lugar de reunión de la élite de la ciudad y de los distinguidos invitados extranjeros. El prestigioso local fue descrito como un lugar donde "la gente viene a ser vista". Recibió el nombre de Ruski Car ("Zar ruso") en honor a Alejandro II de Rusia , quien fue asesinado en 1881. [1]
El edificio actual fue construido entre 1922 y 1926 según el proyecto del arquitecto Petar Popović y con la colaboración del arquitecto Dragiša Brašovan en el desarrollo del proyecto. Las obras fueron realizadas por Milan Sekulić y su empresa "Arhitekt". [1] [6]
El propósito del edificio no ha cambiado significativamente desde su construcción: la zona residencial está en los pisos superiores, el espacio comercial en el entrepiso y el restaurante en la planta baja y en el sótano. El nombre del antiguo local de la planta baja de "Ruski Car", que fue demolido para dar lugar al nuevo edificio, se mantuvo. Durante el período de entreguerras , fue un elegante restaurante de Belgrado, el lugar de reunión tanto de los ciudadanos nobles como de la élite intelectual de la época. Las reuniones de ingenieros y arquitectos serbios se celebraron en el Ruski Car tanto antes como después de la Primera Guerra Mundial . Entre los invitados habituales distinguidos de este período se encontraban Veljko Petrović , Branislav Nušić y Mihajlo Petrov . [6]
En 1960, las nuevas autoridades comunistas, tras la Segunda Guerra Mundial, confiscaron el edificio y lo nacionalizaron. Ese año, en el edificio se inauguró el primer "restaurante express" de Belgrado, un restaurante tipo bufé con platos cocinados. El nombre de la taberna se cambió a "Zagreb", se demolió el lujoso interior original y se sustituyeron los costosos cubiertos por platos de plástico. [1]
El restaurante estaba gestionado por la empresa municipal Stari Grad, que en los años 90 lo alquiló al serbio-australiano Jack Samardžija, que restauró el local para que tuviera el aspecto de antes de 1960 y lo rebautizó como Ruski Car. [1]
En 1998, la arrendataria pasó a ser Snežana Bulić, esposa del criminal Jusuf Bulić , que fue asesinado ese mismo año. "Stari Grad" fue privatizada por la empresa "Midlend", pero "Ruski Car" fue excluida del acuerdo y fue vendida por separado por "Stari Grad" directamente a Snežana Bulić en 2002 y la propiedad pasó más tarde a su hijo, Dragan Aca Bulić. Zoran Antonijević, cuyo padre y otros familiares construyeron el edificio y eran los propietarios desde 1934, solicitó que se le devolviera el edificio cuando comenzó el proceso de restitución de las propiedades confiscadas en Serbia. Después de la venta del lugar, presentó una demanda contra "Stari Grad" y su sucesor. El Directorio Estatal de Propiedades emitió un comunicado diciendo que la ley de restitución no existía en ese momento y que la propiedad podía venderse. [1]
En mayo de 2012, Bulić alquiló el restaurante a la cadena de restaurantes alemana Vapiano durante 10 años. Vapiano reorganizó el local, lo reabrió en junio y cambió su nombre. [1] El público protestó, pidiendo que la ciudad, al menos, marcara la fachada con el nombre "Ruski Car", independientemente de cómo se pudiera cambiar el nombre del restaurante, pero la ciudad no lo hizo. En agosto de 2013, el tribunal dictaminó, dentro del proceso por evasión fiscal de Bulić, que la propiedad fue adquirida por actividades delictivas y ordenó que el restaurante fuera retirado de Bulić y puesto bajo la administración del Directorio para la propiedad confiscada. A partir de ese momento, Vapiano dejó de pagar el alquiler y en abril de 2014 el Directorio cerró temporalmente el restaurante. Después de llegar a un acuerdo con Vapiano, el local fue reabierto después de un mes y medio. En diciembre de 2014, después de la apelación de Bulić, el tribunal le devolvió el restaurante, hasta que se dicte sentencia definitiva. Durante el proceso, se hicieron públicos algunos datos de la empresa. Resultó que Vapiano pagaba 40.000 euros al mes, una cifra muy elevada para Belgrado. Vapiano afirmó que la tarifa se reduciría gradualmente hasta llegar a los 750.000 euros. Debido a todos los datos presentados, incluidas otras sumas poco probables, como la afirmación de Vapiano de que en abril-mayo de 2014 perdieron 200.000 euros debido al cierre temporal o que invirtieron 1,2 millones de euros en la remodelación del restaurante, los periodistas discutieron la posibilidad de que todo el negocio fuera un esquema de lavado de dinero. En agosto de 2014 Antonijević murió, pero sus descendientes continuaron con el proceso de restitución. [7] [8] [9] [10] [11]
En enero de 2016 Vapiano abandonó el edificio [12] y, para entonces, el Estado había dejado de perseguir a Bulić por evasión fiscal, por lo que siguió siendo el propietario. La familia Antonijević sigue luchando legalmente por el edificio. Hay otros ejemplos en las calles Knez Mihailova y Obilićev Venac, donde a finales de los años 90 se vendieron propiedades nacionalizadas mediante la llamada "ley Šešelj", pero los tribunales anularon posteriormente los contratos y devolvieron las propiedades a los propietarios de antes de la guerra. [11] En octubre de 2016, apareció la noticia de que el primer Hard Rock Café de Belgrado se abriría en el edificio de Ruski Car. [13] [14]
En julio de 2019, el nuevo inversor "Pensulo" llegó a un acuerdo con los inquilinos para reconstruir la zona del restaurante, prometiendo que preservarían el aspecto del edificio, lo que de todos modos debería ser obligatorio por ley ya que el edificio está protegido. Pero el inversor comenzó a cambiar el aspecto del edificio, tanto el exterior como el interior. Primero, quitaron el friso exterior original hecho de hierro forjado y demolieron parte de la pared del lado de Knez Mihailova, para abrir una nueva puerta. Se colocó una plataforma para la ventilación, de 20 m2 ( 220 pies cuadrados) de ancho y una tonelada de peso, sobre el techo de 90 años, que inmediatamente comenzó a tener goteras. Los inquilinos revocaron su permiso alegando también que el inversor no tenía los permisos necesarios de los institutos de protección. El inversor afirma que tiene todos los permisos, incluido el del Ministerio de Construcción, pero se negó a presentar ninguna prueba, mientras que el ministerio se negó a responder si emitió el permiso o no. [15]
En diciembre de 2019, el local renovado volvió a abrir sus puertas con su antiguo nombre, "Ruski Car". [16] [17]
En su conjunto, el edificio presenta características de estilo académico y representa un gran edificio típico construido en el centro de la ciudad para ser alquilado. Las decoraciones presentan elementos neobarrocos en el diseño de la cúpula de la esquina, mientras que el conjunto del edificio se acerca mucho más a la variante académica del Art Nouveau , en concreto al Art Secession . [6]
La taberna está situada dentro de la Unidad Histórico-Cultural Espacial Knez Mihailova de Importancia Excepcional , que fue declarada en 1979 por el "Boletín Oficial de la República Socialista de Serbia", Nº 14/79.
El edificio fue declarado monumento cultural por decisión municipal, publicada en el "Boletín Oficial de la Ciudad de Belgrado", nº 16/87, del 10 de julio de 1987. [6]
44°48′57″N 20°27′33″E / 44.8157, -20.4592