El TRS-80 Modelo 4 es la última familia de computadoras domésticas basada en Z80 de Radio Shack , vendida desde abril de 1983 hasta fines de 1991.
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Tandy Corporation presentó el TRS-80 Model 4 el 26 de abril de 1983 como sucesor del TRS-80 Model III . El Model 4 tiene una CPU Z80A de 4 MHz más rápida, [5] una pantalla de video más grande de 80 columnas por 24 filas, un teclado más grande y se puede actualizar a 128 KB de RAM. Es compatible con el software del Model III y el software de aplicación CP/M . El Model 4 se anunció en el mismo comunicado de prensa de abril de 1983 que la computadora portátil TRS-80 Model 100. Tandy/Radio Shack comercializaron a menudo las dos computadoras como un par complementario.
Un Model 4 sin disco con 16 KB de RAM costaba 999 dólares; con 64 KB de RAM y una unidad de disco de 180 KB de un solo lado costaba 1699 dólares; con 64 KB de RAM y dos unidades costaba 1999 dólares. Una actualización para los propietarios del Model III costaba 799 dólares e incluía una nueva placa base y un teclado. [6]
La primera aparición del Model 4 en el catálogo de Radio Shack decía: "Sí, parece un Model III, pero es mucho más. Compare el precio y las características de nuestro asombroso nuevo Model 4 con cualquier otro ordenador de su clase. Descubrirá que, en cuanto a potencia, versatilidad y comodidad, es un verdadero avance. Para añadir las mismas características a otros ordenadores, tendría que pagar mucho más". [7] Al comentar su inesperada longevidad como producto de Radio Shack y objeto de soporte posventa por parte de empresas de terceros, en mayo de 1987 la revista 80 Micro comentó: "Incluso cuando se presentó en 1983, el Model 4 fue visto como un último suspiro para la línea TRS-80". [8]
El ordenador tiene el mismo gabinete todo en uno que el Modelo III, adoptando un esquema de color beige de aspecto más contemporáneo en lugar del negro y gris utilizado en los Modelos I/III. El Modelo 4 utiliza controladores de disquete WD1770/1773 en lugar del WD1791, lo que permite un espacio más grande entre el orificio de índice y el primer sector; las versiones posteriores de TRSDOS y LDOS se modificaron para que fueran compatibles con el controlador.
El Model 4 se entrega con TRSDOS 6, idéntico al sistema operativo de terceros LDOS 6.00 de Logical Systems (que es en sí mismo una mejora de las versiones anteriores de TRSDOS). Cuando el Model 4 arranca con TRSDOS 6, la pantalla de video cambia al modo 80x24 y todo el espacio de direcciones de 64 KB se asigna como RAM.
Misosys Inc. vendió un kit de interfaz de hardware para el Model 4 que habilita las teclas adicionales en el teclado del Model 4 y, en un Model 4 de 128 KB, la memoria almacenada. [9] Intellitech vendió un programa llamado Supermod4 que permite que los programas del Model III que se ejecutan en un Model 4 activen el reloj de CPU de 4 megahercios, la pantalla de video más grande, el altavoz y las teclas de función. [10] En agosto de 1985, la revista 80 Micro publicó un programa de conmutación de tareas similar a DoubleDuty que activa los bancos de RAM externos en un Model 4 de 128 KB desde el modo Model III. [11]
El Model 4 puede ejecutar CP/M sin modificaciones, a diferencia de los Model I y III. [6] [12] Digital Research produjo una versión de CP/M 3.0 para el Model 4. [13] Montezuma Micro vendió una versión de CP/M 2.2 que fue personalizada para el hardware del Model 4: RAM almacenada, video inverso y códigos asignables para las teclas de función. [14] Tiene una utilidad para leer y escribir formatos de disco CP/M de muchas otras marcas de computadoras. Montezuma vendió un programa residente de terminación y permanencia al que llamaron Monte's Window, que proporciona una funcionalidad similar a Borland Sidekick . Su código residía completamente en la RAM almacenada de un Model 4 de 128K; no se ocupaba ninguna memoria de usuario. [15]
DoubleDuty fue creado únicamente para el Modelo 4, comercializado por Radio Shack. [16] [17] [18] [19] [20] Este es uno de los primeros programas de conmutación de tareas disponibles para una microcomputadora. Utiliza los 64 KB superiores de una máquina de 128 KB para mantener residente una segunda aplicación TRSDOS, que puede cambiarse instantáneamente con otra aplicación cargada en los 64 KB principales. Hay una tercera partición disponible para los comandos de la biblioteca TRSDOS, como DIR. DoubleDuty apareció por primera vez en el Catálogo de computadoras de 1985 de Radio Shack (RSC-12), el mismo año en que Topview de IBM , Switcher de Apple y DESQview de Quarterdeck estuvieron disponibles por primera vez. DoubleDuty fue escrito por Randy Cook, el autor de la primera versión de TRSDOS para el Modelo I original.
Las primeras versiones de la placa base del Modelo 4 se diseñaron para aceptar una placa de actualización de CPU Zilog Z800 de 16 bits para reemplazar la CPU Z80 de 8 bits, pero esta opción nunca se lanzó. En 1987, HI Tech produjo una placa de CPU mejorada, la XLR8er , [21] que utilizaba el procesador Hitachi HD64180 compatible con Z80.
Tandy vendió 71.000 computadoras Model 4 en 1984. [22] BYTE en octubre de 1983 notó la falta de software nativo, pero elogió la compatibilidad con versiones anteriores del Model 4 y las nuevas características de TRSDOS 6. La revista concluyó que el Model 4 "ofrece mucha potencia informática flexible... Radio Shack tiene un ganador garantizado". [6] Creative Computing eligió al Model 4 como la mejor computadora de escritorio por menos de $2000 para 1984, afirmando que el precio de $1299 para un sistema con dos unidades de disco era "una verdadera ganga". [23]
La versión original del Modelo 4 (número de catálogo de Radio Shack 26-1069) no utiliza chips de lógica de matriz de puertas en su placa de CPU, sino chips de lógica de matriz programable (PAL). A partir de finales de 1984, se produjo una versión revisada que pasó a conocerse como el Modelo 4 de matriz de puertas (número de catálogo 26-1069A). Este cambio redujo en gran medida el número de chips y permite que los circuitos para el controlador de disquete y el puerto serie RS-232 se incluyan en la placa de CPU, lo que convierte a este nuevo Modelo 4 en una computadora de placa única, a diferencia del 26-1069 original. [24]
La versión Gate Array 26-1069A se puede distinguir de la versión anterior por su pantalla CRT verde (con mayor contraste que la CRT en blanco y negro) y sus cuatro teclas de flecha agrupadas en un solo grupo (la versión anterior tenía dos teclas de flecha a cada lado de su teclado). El puerto serial RS-232C de la versión Gate Array tiene su conector DB-25 apuntando hacia la parte posterior del gabinete de la computadora en lugar de hacia abajo en la superficie sobre la que se apoya la computadora, lo que hizo que la conexión de un cable serial sea mucho más fácil. Una máquina Gate Array se puede actualizar a 128 KB de RAM con chips DRAM 4161 estándar de la industria, sin requerir un chip PAL especial disponible solo en Radio Shack. La nueva versión ejecuta su procesador Z80 a una frecuencia de reloj real de 4 MHz sin estados de espera, lo que le dio a la versión anterior una frecuencia de reloj efectiva de aproximadamente 3,5 MHz.
El modelo 4P (septiembre de 1983, número de catálogo de Radio Shack 26-1080) es una unidad portátil autónoma . Tiene todas las características del modelo 4 de escritorio, excepto la capacidad de agregar dos unidades de disquete externas y la interfaz para el almacenamiento de cintas de casete (el audio enviado al puerto de casete en el modo Modelo III va al altavoz interno). Se vendió con las dos unidades internas de una sola cara de 180 KB. Más tarde se fabricó con la tecnología Gate Array (número de catálogo 26-1080A). 80 Micro publicó un artículo que describe una modificación simple de la placa base para permitir la instalación de dos unidades de disquete externas. [25]
El monitor de video del 4P es de 9", en comparación con el de 12" del Model 4. El tamaño más pequeño y los puntos más nítidos producen una mejor salida de video. La computadora es compatible con los periféricos internos populares del Model 4, [26] y tiene una ranura para una placa de módem interna . El módem de Radio Shack usa su propio conjunto de comandos patentado y solo admite comunicaciones a 300 baudios. Teletrends produjo un módem de 1200 baudios que usa el conjunto de comandos Hayes .
Tandy discontinuó el 4P a principios de 1985, afirmando que "si bien no encontrará un grupo de propietarios más entusiasta y devoto que nuestra gente del Modelo 4P, los vehículos transportables simplemente no se movían bien para ninguna empresa que también vendiera una versión de escritorio". [27]
En 1983, InfoWorld predijo que el 4P sería un "éxito rotundo" como una "mejora sustancial" con respecto al video y el teclado del Model 4. La revista dijo que era "verdaderamente un ordenador transportable" y aprobó el "diseño mecánico cuidadosamente pensado", ni demasiado grande ni demasiado pequeño. Aunque criticó la falta de documentación avanzada o de unidades de doble cara del ordenador, InfoWorld concluyó que el 4P "es un producto excepcional a un precio excelente". [26]
La versión final del Modelo 4 es el Modelo 4D (número de catálogo de Radio Shack 26-1070), que se vendió por primera vez en 1985. Es una máquina de escritorio con matriz de puertas que cuenta con dos unidades de disco TEC FB-503 [28] con una capacidad de 360 KB cada una (sectores de doble densidad, 40 pistas, doble cara). En lugar de utilizar un pestillo tipo palanca como las unidades del Modelo 4 anteriores, estas unidades utilizan un pestillo tipo giro que proporciona una sujeción más confiable. Son unidades de media altura montadas con placas frontales de altura completa.
La suite de productividad DeskMate se incluye con el 4D y ofrece aplicaciones sencillas, como un procesador de textos, un archivador, una hoja de cálculo, un calendario y un gestor de correo.
Más tarde, Misosys, Inc. actualizó LS-DOS 6.3 para que admitiera fechas hasta el 31 de diciembre de 2011 (así como algunas otras mejoras). El LDOS 5.1.4 del Modelo III también se actualizó a la versión 5.3, que admite el mismo conjunto de características que LS-DOS 6.3. [29]
El Modelo 4D es el último ordenador que desciende del Modelo I original de Radio Shack de 1977, pero no lleva la marca de un producto de Radio Shack. La insignia que lleva en la tapa frontal lo identifica como "Tandy TRS-80 Modelo 4D". Este cambio en la comercialización fue el resultado del deseo de la corporación Tandy de mejorar su posición en el mercado, porque algunos en la prensa informática percibían que el antiguo apodo "Radio Shack" connotaba una imagen de calidad inferior. El Modelo 4D es el último ordenador que lleva el nombre "TRS-80". Se vendía al por menor a 1199 dólares en su introducción en 1985. Durante 1987-1988, las tiendas minoristas retiraron los Modelo 4D de la exposición, pero se mantuvieron en el catálogo anual de ordenadores y estuvieron disponibles por pedido especial hasta 1991, [30] cuando se liquidaron por 599 dólares. Las piezas y el servicio de reparación siguieron estando disponibles durante varios años más.