El TRADIC ( por Transistor Digital Computer o Transistorized Airborne Digital Computer ) fue el primer ordenador transistorizado en los EE. UU., completado en 1954. [ 1] [2] [ 3 ]
El ordenador fue construido por Jean Howard Felker [4] de Bell Labs para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos mientras LC Brown ("Charlie Brown") era un ingeniero principal en el proyecto, [5] que comenzó en 1951. El proyecto inicialmente examinó la viabilidad de construir un ordenador digital transistorizado aerotransportado. Una segunda aplicación fue un ordenador digital transistorizado para ser utilizado en un sistema de radar de a bordo de la Armada con seguimiento mientras se escanea. Se completaron varios modelos: el ordenador TRADIC Fase Uno, el TRADIC Flyable, el Leprechaun (que utilizaba transistores de unión de aleación de germanio en 1956) y el TRADIC XMH-3. El TRADIC Fase Uno se desarrolló para explorar la viabilidad, en el laboratorio, de utilizar transistores en un ordenador digital que pudiera utilizarse para resolver problemas de bombardeo y navegación de aeronaves. El TRADIC Flyable se utilizó para establecer la viabilidad de utilizar un ordenador de estado sólido aerotransportado como elemento de control de un sistema de bombardeo y navegación. Leprechaun [6] [7] [8] fue una computadora digital de transistores de investigación de laboratorio de segunda generación diseñada para explorar la lógica de transistores acoplados directamente (DCTL). La computadora TRADIC Fase Uno se completó en enero de 1954. [1]
Se ha afirmado que la computadora TRADIC Phase One fue la primera computadora completamente transistorizada del mundo , por delante de la Mailüfterl en Austria o la Harwell CADET en el Reino Unido, que se completaron en 1955. En el Reino Unido, la Computadora Transistor de la Universidad de Manchester demostró un prototipo funcional en 1953 que incorporaba transistores antes de que TRADIC estuviera en funcionamiento, aunque no era una computadora completamente transistorizada porque usaba tubos de vacío para generar la señal de reloj. [ cita requerida ] Los 30 vatios de potencia para el reloj de 1 MHz en la TRADIC también eran suministrados por una fuente de tubo de vacío porque no había transistores disponibles que pudieran suministrar tanta potencia a esa frecuencia. Si la TRADIC puede considerarse completamente transistorizada al incorporar tubos de vacío, entonces la Computadora Transistor de la Universidad de Manchester también debería serlo, en cuyo caso esa es la primera computadora transistorizada y no la TRADIC. Si ninguna puede considerarse completamente transistorizada, entonces la CADET fue la primera computadora completamente transistorizada en febrero de 1955. [ cita requerida ]
El Flyable TRADIC también incorporaba un único amplificador de tubo de vacío de alta potencia para suministrar energía de reloj al sistema. Los diseñadores idearon originalmente un reloj de sistema que utilizaba un oscilador de transistor controlado por cristal que accionaba una multitud de amplificadores de transistores porque cada transistor tenía una potencia demasiado baja, pero como el cambio de fase de los amplificadores no se podía controlar según las tolerancias requeridas, esto tuvo que abandonarse. Por lo tanto, por el mismo criterio de incorporar tubos de vacío, el Flyable TRADIC no era un ordenador totalmente transistorizado o seguía el modelo del Transistor Computer de la Universidad de Manchester de 1953. En cambio, los requisitos operativos del Flyable TRADIC incluían funcionar en un amplio rango de temperaturas de -55 °C (-67 °F) a +55 °C (+131 °F). [ cita requerida ]
El TRADIC Phase One Computer tenía 684 transistores de cartucho Bell Labs Type 1734 Type A y 10,358 diodos de contacto puntual de germanio . El TRADIC era lo suficientemente pequeño y liviano como para ser instalado en un B-52 Stratofortress . Era un ordenador de propósito general. Los programas para el TRADIC Phase One Computer se introducían a través de un tablero de conexiones extraíble, mientras que el TRADIC Flyable usaba una hoja de Mylar con agujeros perforados, un sistema que recordaba al almacenamiento de tarjetas perforadas. El TRADIC podía realizar un millón de operaciones lógicas por segundo, cerca de, pero no tan rápido como los ordenadores de tubo de vacío de la época, usando su reloj de 1 MHz. Operaba con menos de 100 vatios de potencia y era mucho más confiable que sus predecesores de tubo de vacío . [ cita requerida ]