Julio César Chávez vs. Meldrick Taylor , anunciado como Thunder Meets Lightning , fue un combate de boxeo profesional disputado el 17 de marzo de 1990 por el campeonato de peso welter ligero de la CMB y la FIB . [1] Su título era una alusión a la potencia de golpe de Chávez y la rápida velocidad de manos de Taylor. Chávez ganó la pelea por un controvertido nocaut técnico sobre Taylor solo dos segundos antes del final del duodécimo y último asalto, mientras estaba detrás en las tarjetas de puntuación. La pelea luego sería nombrada la Pelea del Año de la revista The Ring en 1990, y más tarde la "Pelea de la Década" de la década de 1990.
Julio César Chávez tenía un récord invicto de 68-0 con 55 victorias por nocaut y había ganado campeonatos mundiales en tres categorías de peso: superpluma , peso ligero y, el año anterior ante Roger Mayweather , el título welter ligero del CMB .
Meldrick Taylor había ganado, con tan solo 17 años, una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984. Además tenía un récord profesional invicto y había ganado el título de peso welter ligero de la FIB en 1988 a Buddy McGirt .
Esta pelea fue la tercera defensa de título para ambos boxeadores y una pelea de unificación de los títulos del CMB y la FIB.
La pelea tuvo lugar sólo un mes después de la sorprendente derrota de Mike Tyson ante James "Buster" Douglas.
La velocidad de manos y pies de Taylor y sus habilidades boxísticas le dieron la ventaja inicial, lo que le permitió comenzar a construir una gran ventaja en puntos. Con frecuencia golpeaba a Chávez con combinaciones y bailaba alrededor del otro hombre, lo que dificultaba que Chávez, un hábil golpeador de combinaciones que dependía de una acumulación de daño para noquear a sus oponentes, pudiera asestar más de un golpe a la vez. Pero al llegar a los últimos asaltos, Taylor sangraba por la boca, tenía toda la cara hinchada, los huesos alrededor de la cuenca de su ojo estaban rotos, había tragado una cantidad considerable de su propia sangre y, a medida que se cansaba, Taylor se vio cada vez más obligado a intercambiar golpes con Chávez. Si bien Taylor estaba por delante en las tarjetas de puntuación al final de la pelea, estaba aturdido, especialmente después del final del 11.º asalto, cuando Taylor casi se fue a la esquina de Chávez, hasta que el árbitro Richard Steele lo dirigió de regreso a la suya. [2]
Al llegar a la ronda final, Taylor tenía una ventaja segura en las tarjetas de dos de los tres jueces (Dave Moretti y Jerry Roth tenían la puntuación 107-102 y 108-101 respectivamente para Taylor, mientras que Chuck Giampa tenía a Chávez por delante 105-104). Sin embargo, el entrenador de Taylor, Lou Duva, le dijo que necesitaba ganar la ronda final. Taylor mostró signos de agotamiento, que incluyeron tambalearse por el ring, tambaleándose visiblemente mientras se movía. En un momento, cayó a la lona después de fallarle a Chávez con un zurdazo salvaje.
Cuando quedaba un minuto para el final del round, Chávez golpeó a Taylor con fuerza y varios golpes, y Taylor respondió fingiendo debilidad de manera burlona. Finalmente, cuando quedaban 25 segundos, Chávez conectó un fuerte derechazo que hizo que Taylor se tambaleara hacia una esquina. Chávez luego lo derribó con un derechazo. Al usar las cuerdas del ring para levantarse, Taylor logró ponerse de pie y recibió la cuenta obligatoria de ocho. El árbitro Richard Steele luego le preguntó a Taylor dos veces si estaba bien, no recibió ninguna reacción y luego señaló que estaba terminando la pelea, lo que resultó en una victoria por nocaut técnico para Chávez con solo dos segundos para el final del combate. [2]
Hasta el día de hoy, la decisión de Steele de detener la pelea sigue siendo debatida. [2] [3]
El estatus de Chávez se consolidó con la pelea, y durante los siguientes años fue considerado ampliamente el mejor boxeador del mundo. Su racha invicta se extendería a 89-0-1 antes de sufrir su primera derrota, ante Frankie Randall . Hacia el final de su carrera, Chávez comenzó a cortarse fácilmente, una tendencia que le costó varias peleas. Como muchos boxeadores, continuó peleando incluso después de que el tiempo había disminuido sus habilidades, y entraría y saldría del retiro varias veces. Se retiró definitivamente después de una derrota el 17 de septiembre de 2005, en una pelea en la que afirmó haberse lesionado la mano. Su récord final de carrera es de 108-6-2. Tiene varios récords, incluidos los de más defensas de título y peleas de campeonato.
Se cree popularmente que Meldrick Taylor nunca volvió a ser el mismo física ni psicológicamente después de la pelea con Chávez. El periodista deportivo William Nack afirmó que Taylor había perdido literalmente su mejor momento. [3] El Dr. Flip Homansky, que examinó a Taylor después de la pelea, dijo que Taylor sufrió fracturas en los huesos detrás del ojo y recibió una transfusión por la pérdida de sangre a causa de un corte en el labio inferior. [4]
Taylor continuaría peleando y lograría ganar el título welter de la AMB en 1991, que perdió en 1992. Fue noqueado en una revancha con Chávez en 1994, su última pelea por el título.
Meldrick Taylor aún reside en su natal Filadelfia. El 15 de mayo de 2009, Taylor publicó un libro titulado "Two Seconds From Glory" (A dos segundos de la gloria) en el que detalla la pelea con Julio César Chávez junto con otros temas controvertidos. [5] [6]
Combates confirmados: [7]