The Public era un espacio multiusos y galería de arte en West Bromwich , West Midlands, Inglaterra, a la vanguardia de un programa de regeneración regional que, a fines de 2013, también incluiría el Tesco más grande de Europa, un multicine, restaurantes y un nuevo centro comercial. [1] [2] [3] Cerró en noviembre de 2013. [4] El edificio reabrió como parte de Sandwell College en octubre de 2014.
A pesar de los indicios de que el centro de arte estaría a la vanguardia del "futuro dorado" de West Bromwich, [3] el 9 de mayo de 2013 se anunció que el Ayuntamiento Metropolitano de Sandwell estaba en conversaciones con el Sandwell College para alquilar potencialmente The Public para su uso como colegio de sexto curso. En ese momento, el colegio tenía una oferta excesiva, con seis solicitantes para cada plaza. [5] [6] [7]
En 2012-13 hubo 380.000 visitantes al edificio de todos los sectores de la sociedad, un aumento de más del 40% con respecto al año anterior. [8] [9] La misión de The Public era ser un lugar donde la gente viniera a crear y hacer cosas por sí mismos y a disfrutar de la creatividad de otras personas, un eco del concepto de Cedric Price de un Palacio de la Diversión. [10] En 2012, Robert Clark de The Guardian describió a The Public como "un patio de recreo para adultos" y agregó que "tal vez ese sea un buen papel para una galería de arte contemporáneo". [11]
También albergaba a 27 pequeñas empresas, además del Sandwell Arts Trust, que administraba el edificio. Entre todas ellas empleaban a unas 120 personas y a otros 120 aprendices de medios digitales. [12]
Un artículo en el Express and Star, anteriormente crítico , en septiembre de 2012 decía que The Public finalmente estaba ganando a la gente local, había encontrado su propósito y desmentía las probabilidades remotas de convertirse en una de las historias de éxito de la región. [13] Poco más de un año después, el 23 de noviembre de 2013, The Public cerró para siempre. [14] El edificio fue reabierto formalmente como colegio de sexto curso por el Príncipe Eduardo , Conde de Wessex , el 1 de octubre de 2014. [15]
El proyecto surgió del trabajo de Jubilee Arts (fundada en 1974), cuya misión era mejorar la vida de la comunidad local a través de programas y proyectos artísticos. Uno de los objetivos de este grupo era crear un edificio que sirviera como obra de arte permanente, fuera visual y estructuralmente desafiante y ofreciera un lugar para que los grupos comunitarios se reunieran para llevar adelante la visión de Jubilee Arts.
El arquitecto británico Will Alsop fue seleccionado para diseñar el edificio, cuya construcción comenzó en mayo de 2003. El edificio, que superó el presupuesto y con varias organizaciones que apoyaban el proyecto en proceso de liquidación y administración, finalmente abrió sus puertas al público en 2008 (principalmente la planta baja), y la construcción de la rampa y las obras de arte digitales se completó en 2009. El edificio se completó finalmente en 2010 con la apertura de la sala de conferencias del nivel 2 y la finalización del espacio de oficinas en el nivel 4.
El edificio fue operado y dirigido por Sandwell Arts Trust (establecido en agosto de 2009) y contaba con espacio para exposiciones, obras de arte interactivas, cafetería, teatro, salas de conferencias y reuniones y espacio para oficinas.
A finales de junio de 2013, Sandwell Arts Trust indicó que 1.000.000 de visitantes habían pasado por sus puertas.
A pesar de todos sus problemas, The Public se convirtió en un icono de la región y atrajo a visitantes del área local, así como de Midlands y más allá. [ cita requerida ] Todavía dependía del subsidio público, pero también obtenía ingresos de contrataciones, [16] inquilinos y eventos, y planeaba aumentar los ingresos ganados una vez que las obras de construcción que lo rodeaban se completaran en el verano de 2013.
El programa de artes visuales atrajo el trabajo de artistas contemporáneos notables, junto con el trabajo de artistas locales. Este enfoque ayudó a elevar el perfil del arte en un área donde la participación había sido baja. En el verano de 2013, Ordinary/Extra/Ordinary, [17] comisariada por David Thorp fue la muestra principal, que reunió el trabajo de Tracey Emin , David Shrigley y Jeremy Deller , entre otros, así como un nuevo encargo de la artista de Birmingham Lucy McLauchlan . Más tarde en el verano, el Annual Summer Open tenía previsto mostrar el talento local. [12]
Entre las exposiciones anteriores se incluyen The Art of Motion con obras de Maurice Broomfield , una colaboración con otras organizaciones de arte locales y escuelas que celebran el trabajo de los populares autores locales Janet y Allan Ahlberg [18] y contribuciones de artistas conocidos, incluido el fotógrafo Martin Parr . [18]
El Public fue el hogar de un programa ecléctico de eventos con espectáculos de comedia de nombres consagrados como Al Murray , Jenny Eclair y Alexei Sayle , [19] música con bandas emergentes, así como una amplia gama de actividades, desde bailes de té hasta tejido, dirigidas por gente local. [20] [21] [22]
La construcción y los primeros años del edificio estuvieron plagados de problemas. El proyecto había sido muy controvertido y había atravesado dificultades financieras, por lo que entró en concurso de acreedores antes de la fecha de apertura prevista, julio de 2006, debido a la retención de un último tramo de 2 millones de libras que debía aportar el Ayuntamiento de Sandwell Metropolitan Borough . [ cita requerida ] Otra controversia rodeó los planes de The Public Gallery Limited de introducir una tarifa de entrada regular de 6,95 libras. Estos planes fueron desechados y el Arts Council aceptó una subvención adicional de 3 millones de libras, lo que permitió a The Public conceder entrada gratuita a la galería para que pudiera abrir en 2008-2009.
En noviembre de 2004, Alsop Architects abandonó el proyecto y el arquitecto Julian Flannery, de Flannery & de la Pole, se hizo cargo del diseño detallado de los interiores del edificio y de la supervisión de la construcción, que en ese momento estaba completada en un tercio. En el verano de 2006, el estudio desarrolló un nuevo resumen y una nueva estrategia de finalización para el proyecto y se rediseñaron por completo varias áreas del edificio, como el teatro, el Pink Tank Cafe y el espacio flexible del nivel 2.
A raíz del problema y los problemas, el Ayuntamiento Metropolitano de Sandwell se hizo cargo del edificio en 2009 y estableció la organización Sandwell Arts Trust (una subsidiaria de Sandwell Leisure Trust) para administrar y operar el edificio bajo licencia.
El proyecto ha sido elogiado por su "emocionante y vibrante esquema de iluminación". [23] El diseño de iluminación de Kevan Shaw ganó el Premio de Diseño de Iluminación en la Categoría de Edificios Públicos el 12 de marzo de 2009. KSLD afirmó que "La iluminación está diseñada para ser una parte integral de la experiencia del edificio. Tanto el color como la dinámica se emplean para crear una notable serie de eventos dentro del interior multiforme". [24] "El público presenta tratamientos específicos que van desde la emoción visual del neón rosa garabateado en el techo hasta los accesorios fluorescentes simples que están programados para seguir el flujo de personas y aparecen en la "Lista de los 1001 edificios que hay que ver antes de morir" [25]
52°31′08″N 1°59′35″O / 52.518901, -1.993048