Thomas Henry Watkins (29 de marzo de 1936 - 23 de febrero de 2000) fue un editor y autor de revistas estadounidense, principalmente entre los años 1960 y 1990. Como editor, Watkins trabajó principalmente para The Wilderness Society como editor de Wilderness de 1982 a 1997. Otras revistas para las que Watkins editó fueron The American West y American Heritage . En estas dos revistas, Watkins fue editor asociado y editor senior .
Como escritor, Watkins escribió principalmente sobre el oeste de los Estados Unidos , aunque también publicó dos libros sobre la Gran Depresión . Como biógrafo, Watkins publicó en 1991 un libro sobre Harold L. Ickes titulado Righteous Pilgrim: The Life and Times of Harold Ickes, 1874-1952 . Ese año, Righteous Pilgrim ganó el premio Los Angeles Times Book Prize for Biography . Su libro también fue nominado al National Book Award for Nonfiction de 1990 y al National Book Critics Circle Award for Biography de 1991. Además de escribir, Watkins se convirtió en profesor distinguido Wallace Stegner de estudios occidentales estadounidenses en la Universidad Estatal de Montana a fines de la década de 1990.
Watkins nació en Loma Linda, California, el 29 de marzo de 1936. [1] Durante su infancia, Watkins creció con cinco hermanos. Fue jugador de fútbol americano en la escuela secundaria antes de seguir practicando el deporte mientras asistía al San Bernardino Valley College . [2] [3]
Para continuar sus estudios postsecundarios, entre mediados de los años 1950 y mediados de los años 1960, Watkins asistió a la Universidad de Redlands y al San Francisco State College . [1] Para obtener su licenciatura , Watkins estudió historia e inglés en Redlands. [4] En San Francisco State, a Watkins le enseñaron antropología e historia antes de retirarse del programa. [5] [3]
Mientras estuvo en Redlands, Watkins reunió periódicos con su padre. Antes de ir a la Universidad Estatal de San Francisco, Watkins fue contratado por el San Francisco Chronicle para trabajar en su sala de correo . [2] [6] Entre finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, Watkins comenzó su carrera como autor. Durante este período, Watkins no publicó ninguno de sus cuentos y novelas que había terminado. [5]
Desde finales de la década de 1960 hasta principios de la década de 2000, Watkins escribió principalmente sobre California y otras partes del oeste de los Estados Unidos . Otros temas geográficos sobre los que Watkins escribió incluyen el río Colorado y el río Misisipi . [7] En 1990, Watkins publicó una biografía sobre Harold L. Ickes con más de mil páginas. Para su libro, Watkins incluyó eventos políticos entre las décadas de 1920 y 1940, al tiempo que incluía información de fondo sobre el Departamento del Interior de los Estados Unidos . [8] Para escribir su biografía, Watkins consultó el diario de Ickes como parte de su investigación. [9]
En 1993, Watkins publicó The Great Depression: America in the 1930s . Su libro se convirtió en una serie de televisión para el Public Broadcasting System ese año. [10] Watkins publicó un libro adicional sobre la Gran Depresión , The Hungry Years: A Narrative History of the Great Depression in America , en 1999. [11] Mientras estaba en Montana State, Watkins estaba en el proceso de escribir una biografía sobre Wallace Stegner . [12] Tras su muerte en 2000, Watkins no había completado su biografía sobre Stegner. [13]
Tras convertirse en editor de revistas en 1966, Watkins trabajó durante once años en The American West . Continuó su carrera de edición con American Heritage durante seis años más al unirse a la revista en 1976. [4] Sus puestos para estas revistas incluyeron editor asociado y editor senior . [1] En 1982, Watkins se unió a The Wilderness Society como su editor de Wilderness . Continuó editando para la revista hasta 1997. [14] Además de editar, Watkins fue contratado por la Universidad Estatal de Montana en 1997 como su Profesor Distinguido Wallace Stegner de Estudios del Oeste Americano. [15] Continuó trabajando en Montana State en su puesto de profesor hasta su muerte en 2000. [3] [6]
En 1991, Righteous Pilgrim: The Life and Times of Harold Ickes, 1874-1952 ganó el Premio del Libro Los Angeles Times en la categoría Biografía . [16] Righteous Pilgrim también fue nominado para el Premio Nacional del Libro en la categoría No Ficción en 1990 y para el Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro en la categoría Biografía/Autobiografía en 1991. [17] [18] La Wilderness Society le otorgó a Watkins el Premio Robert Marshall en 1988. Watkins fue nombrado miembro del Salón de la Fama de la Asociación de Antiguos Alumnos de la SBVC en 1989. [19] [20]
El 23 de febrero de 2000, Watkins murió de cáncer de colon . Tenía dos hijos, Kevin y Lisa, y estaba casado con su segunda esposa, Joan, cuando murió en Bozeman, Montana . [2]