El Mistral , o el Mistral , era un tren expreso que operaba entre París y Niza en Francia. Fue introducido en 1950, operado por la SNCF y era considerado el tren insignia de la compañía. [1]
El tren debe su nombre al Mistral , un viento regional fuerte, frío y habitualmente seco que sopla desde el norte o el noroeste de Francia hasta la costa del Mediterráneo alrededor de la región de Camarga .
El Mistral comenzó su existencia en 1950 como un tren rápido ( express ) tirado principalmente por locomotoras de vapor entre París-Gare de Lyon y Marsella-Saint-Charles . Dos años más tarde, en 1952, su ruta se extendió hasta Niza-Ville . [2] En 1965, cuando se integró en el sistema Trans Europ Express (TEE), [3] se había convertido en un tren completamente tirado por locomotoras eléctricas. [2]
En la década de 1970, Le Mistral incluía algunas comodidades únicas, entre ellas un "puesto de libros, un bar y una peluquería". [4] El tren también tenía dos vagones restaurante; [5] la compañía Wagons-Lits se encargaba del catering a bordo. [6] En 1975, un escritor de Fodor's calificó a Le Mistral como "quizás el tren más lujoso de Europa". [7]
El último día del tren como TEE fue el 26 de septiembre de 1981, [8] ya que al día siguiente se produjo la introducción del primer servicio TGV en Francia, en ese mismo corredor , [9] y la degradación de Le Mistral a un tren "Rapide" de dos clases, aunque se siguieron utilizando los mismos vagones de primera clase para la sección de primera clase del tren. [8]
El tren Le Mistral se suspendió por completo en 1982, tras ser reemplazado por el servicio TGV. [2]
El Mistral, que todavía funcionaba a vapor en 1964, era uno de los trenes más rápidos de Francia, [10] con una velocidad media de 132,8 kilómetros por hora (82,5 mph) en el tramo París- Dijon de 314,1 kilómetros (195,2 mi) , así como una velocidad media de 129 km/h en el tramo Valence - Avignon . [10] : 24 También tenía la distinción de ser el tren con el "horario más rápido del mundo para [una ruta de] más de 500 millas", [10] : 28 con un promedio de 120,2 kilómetros por hora (74,7 mph) en su tramo París- Marsella de 861,6 kilómetros (535,4 mi) . [10] La reducción de la velocidad en el "país más accidentado" entre Marsella y Niza redujo la velocidad media a 104,9 kilómetros por hora (65,2 mph) en toda la ruta de 1.086 km de París a Niza, [10] que, no obstante, fue una velocidad media relativamente alta para 1964. Poco después, se completó la electrificación de la ruta y Le Mistral comenzó a ser remolcado por locomotoras eléctricas modernas ; a partir de 1969, fueron locomotoras de la clase CC 6500. Este cambio, junto con los nuevos vagones de pasajeros, aumentó la velocidad media del tren y acortó el tiempo de viaje, que pasó de 10 horas y 21 minutos en 1964 [10] : 28 a poco más de 9 horas en junio de 1969. [11]