El T95 fue un prototipo de tanque medio estadounidense desarrollado entre 1955 y 1959. Estos tanques usaban muchas características avanzadas o inusuales, como blindaje con núcleo de silicio, nuevas transmisiones y sistemas de control de fuego OPTAR. El OPTAR incorporaba un telémetro electroóptico y estaba montado en el lado derecho de la torreta, y se usaba junto con el cañón de ánima lisa T208 de 90 mm que disparaba APFSDS , que tenía un montaje rígido sin sistema de retroceso. Además, aunque los tanques estaban diseñados con una suspensión de viga de torsión , se le instaló una suspensión hidroneumática , y uno de los tanques estaba equipado con una turbina de gas Solar Saturn para fines de demostración.
La armadura con núcleo de sílice consistía en sílice fundida, que tiene una eficiencia de masa de aproximadamente tres en comparación con las cargas huecas revestidas de cobre , incrustadas en una armadura de acero fundido para una eficiencia de masa general de 1,4. Los primeros penetradores APFSDS disparados por el T208 tenían una baja relación longitud-diámetro, limitada por su frágil construcción de carburo de tungsteno , con un diámetro de 37 mm, aunque tenían una alta velocidad inicial de 1.525 m/s (5.000 pies/s).
El telémetro, el sistema de seguimiento, adquisición y medición óptica (OPTAR) T53, emitía haces pulsados de luz infrarroja intensa pero incoherente . Estos haces incoherentes se dispersaban fácilmente, lo que reducía la eficacia en condiciones de niebla y lluvia y provocaba múltiples devoluciones, lo que obligaba al artillero a identificar la devoluciones correcta después de calcular la distancia con la vista. Esto, combinado con el diseño grande y vulnerable del conjunto transmisor y receptor, llevó al abandono del sistema OPTAR en 1957.
A principios de los años 50, en Estados Unidos se empezó a trabajar en el desarrollo de un posible sustituto del tanque M48 Patton , el tanque mediano operativo en aquel momento. Se consideró una serie de mejoras relativamente simples del T48 como parte del proyecto T54 , pero se consideró que ofrecían muy pocas ventajas como para que valiera la pena. También se pidieron ejemplos de mejoras más radicales.
En septiembre de 1954, de entre muchos planes presentados, se eligieron dos ejemplos principales: el T95 y el T96, que utilizaba un cañón más grande y pesado con un proyectil de 105 mm. Ambos tanques usaban cañones de ánima lisa con montajes fijos y sin sistemas de retroceso. En noviembre de 1956, se decidió que se producirían nueve tanques. Cuatro de ellos serían T95 originales. Uno sería un T95 con un cañón de 90 mm en un montaje con un sistema de retroceso , recibiendo la designación T95E1. Los cuatro restantes utilizarían el chasis T95 y la torreta T96 , y fueron designados T95E4 .
Como las torretas T96 aún no estaban construidas (y nunca se completaron), se decidió que de los cuatro T95E4, dos estarían equipados con torretas M48A2 , y los otros dos estarían equipados con torretas T54E2 y con cañones T140 de 105 mm.
La primera variante del T95 que entró en producción fue el T95E2, en mayo de 1957. El T95E3 se produjo en julio del mismo año y los primeros T95 originales estuvieron listos en febrero de 1958.
El tanque T95 fue creado utilizando un diseño tradicional con un conductor en la parte delantera, el compartimiento de combate en el centro y el compartimiento del motor en la parte trasera. El tanque tenía una tripulación de cuatro hombres, compuesta por un comandante, un artillero, un cargador y un conductor.
El puesto de trabajo del conductor se encuentra en el compartimento delantero. La trampilla está situada en el glacis, por encima de la cabeza del conductor. Con la trampilla cerrada, el conductor maneja el tanque utilizando tres dispositivos visuales periscópicos , el medio de los cuales está equipado con una cámara infrarroja de visión nocturna del T161. Los depósitos de munición están situados a ambos lados del asiento del conductor.
La mayor parte del casco está soldado, pero la parte delantera es una pieza única de fundición maciza. La parte superior del blindaje delantero, o glacis, tiene un espesor de 95 mm y está en un ángulo de 65 grados con respecto a la vertical. El espesor del techo y del suelo del casco alrededor del compartimento del conductor es de 51 y 19 mm respectivamente; los espesores de dichas áreas son de 25 y 13 mm, respectivamente, alrededor de los compartimentos de combate y del motor. El espesor de las placas laterales principales varía desde 102 mm en la parte delantera hasta 32 mm alrededor del motor.
La torreta de fundición tiene un diámetro de anillo de 85 pulgadas (220 cm), el mismo que el M48 . El blindaje frontal de la torreta es de 178 mm y los laterales de 78 mm. La forma de la torreta es alargada en comparación con el M48. El asiento del artillero está situado a la derecha del cañón principal en la parte delantera de la torreta. El asiento del comandante también está en la torreta, con una ametralladora M2 de 12,7 mm incorporada , con una mira periscópica M28 para apuntar. Para una visión de 360 grados, se instalan cinco mirillas blindadas en la torreta. Los proyectiles primarios se almacenan en la sección inferior de la torreta, debajo del anillo.
El T95 y el T95E1 están equipados con cañones de ánima lisa T208 de 90 mm . El equipo del T95 está montado sobre un soporte fijo y está estabilizado en dos ejes. El equipo del T95E1 estaba montado sobre un soporte de retroceso, pero carece de sistemas de estabilización. Todos los modelos T95 estaban equipados con munición perforante T320 , que tiene núcleos de tungsteno, diámetros de 40 mm y velocidades iniciales de 1.520 metros por segundo. Estas municiones pueden penetrar con éxito una placa de blindaje de 127 mm cuando se disparan en un ángulo de 60 grados desde 2.000 yardas (1.800 m). Un T95 estándar estaba equipado con 50 municiones.
El T95E2 conservaba el armamento de su predecesor, el M48A2 . Con un cañón de 90 mm, podía disparar un proyectil antiblindaje de 74 mm a 915 metros por segundo y con un alcance de 2.000 yardas. Estaba equipado con 64 proyectiles.
El T95E3 estaba armado con un cañón estriado T140 de 105 mm . Con una velocidad inicial de 1079 m/s, la capacidad de penetración del blindaje a 2.000 yardas era de 122 mm con un ángulo de disparo de 60 grados. El equipo estándar era de 64 proyectiles.
El T95E4 estaba previsto para tener un cañón de ánima lisa T210 de 105 mm. Para adaptarse a la longitud adicional de los proyectiles (112 cm), el cañón se desplazó hacia adelante, lo que impidió la estabilización. La velocidad inicial del proyectil era de 1.740 m/s, con una penetración de blindaje de 152 mm a 60 grados a 2.000 yardas. El equipo estándar era de 40 proyectiles.
Con la aparición del cañón estriado T123 de 120 mm, se decidió que debía instalarse en dos de los cuatro T95E4 previstos. Esta variante se denominó T95E6 . El cañón T123 tenía una velocidad inicial de 1.070 m/s y una capacidad de perforación de blindaje de 122 mm a 60 grados, a un alcance de 2.000 yardas.
El T95E2 y el T95E3 estaban equipados con sistemas de control de tiro , idénticos al utilizado en el M48A2 , con telémetros estereoscópicos y ordenadores balísticos mecánicos.
El T95 también tenía un FCS que tenía un telémetro óptico OPTAR, así como un ordenador balístico electrónico. También contaba con una mira periscópica del T44 y un ordenador balístico T50.
El T95E1 utilizó un sistema de orientación simplificado: se omitieron un telémetro y una computadora balística.
Según la propuesta original, los tanques T95 y T96 debían estar equipados con motores diésel de 12 cilindros en forma de X de 750 CV . Sin embargo, como este motor estaba solo en las primeras etapas de desarrollo, se decidió equipar temporalmente los tanques con motores de gasolina AOI-1195 de cuatro tiempos y ocho cilindros . El motor estaba colocado transversalmente y estaba conectado a la transmisión de cuatro velocidades XTG-410 . En el compartimiento del motor se instalaron tres tanques de combustible, con una capacidad total de 780 litros.
A pesar de su mayor economía de combustible en comparación con el motor M48A2, los motores de gasolina no proporcionaban suficiente par motor. Al mismo tiempo, el desarrollo del motor diésel en forma de X fracasó, por lo que, a partir de mediados de 1958, se consideraron otras opciones. Como medida provisional, se decidió utilizar una versión modificada del motor diésel GM 12V71T civil de 12 cilindros, dos tiempos , refrigerado por agua, tipo V y 570 CV .
Se firmó un contrato con Continental Motors Company para el desarrollo del motor diésel refrigerado por aire AVDS-1100 y con Caterpillar para el desarrollo del motor diésel refrigerado por agua LVDS-1100. Ambos motores tienen forma de V cuádruple y su potencia estimada es de 550 CV. Sin embargo, las pruebas de tanque con los tres nuevos motores comenzaron después de la retirada del programa T95.
La suspensión está formada por cinco juegos de ruedas dobles con muelles de barra de torsión. El sistema es de tipo "flat track" y no tiene rodillos de retorno. Las ruedas delanteras y traseras están equipadas con amortiguadores hidráulicos. En algunos tanques se utilizaron ruedas ligeras caladas.
Se utilizaron orugas con pasadores con casquillos de goma. El ancho de las orugas era de 533 mm o 610 mm. El número de orugas por banda de rodadura era de 80 y la longitud de la superficie de apoyo era de 4,2 m.
Durante el desarrollo del tanque T95, quedó claro que no tendría una ventaja significativa sobre el M48A2 . El motor en forma de X y el telémetro óptico fueron descartados debido al rendimiento, y la precisión del cañón de ánima lisa continuó siendo insatisfactoria. Todo esto llevó al cierre del proyecto el 7 de julio de 1960. [1]
Se continuó trabajando en la torreta T95E7, lo que condujo a la creación de la torreta M60A1 . Algunos cascos T95 existentes fueron reacondicionados con el motor AVDS-1790 y utilizados entre 1960 y 1964 para desarrollar el prototipo T118E1 del vehículo de ingenieros de combate M728 . [2]
