El Firema T-68 fue un modelo de vehículo ferroviario ligero de pasajeros que operó por primera vez en la red Manchester Metrolink en el Gran Manchester , Inglaterra, en 1992. Fue construido por Firema específicamente como un tranvía articulado bidireccional de piso alto para operar únicamente en el sistema Manchester Metrolink.
Firema fabricó veintiséis T-68 en sus fábricas de Italia. En 1999, en un proyecto conjunto de Firema y Ansaldo , se produjeron seis variantes modificadas (conocidas como T-68A ) . Los 32 fueron reemplazados por Bombardier M5000 entre 2012 y 2014.
Los primeros 26 T-68 fueron construidos en 1991 por Firema con carrocerías construidas en varias plantas en Casaralta (8), Casertane (7), Cittadella (4) y Fiore (7). Los bogies y las secciones de articulación central se construyeron en la planta de Firema en Padua (que más tarde fue responsable de la construcción de los vehículos T68A). [2] El primer T68 que se entregó a Manchester fue el 1001, que llegó el 29 de agosto de 1991; este fue el único T68 que se entregó como una unidad completa; los demás llegaron en envíos separados y cada carrocería y bogies se ensamblaron en el depósito de Queens Road. [3]
Los T-68 entraron en servicio el 6 de abril de 1992. Como la tecnología de tranvía de piso bajo estaba en su infancia en ese momento, Metrolink estaba en sus etapas de planificación y, para ser compatibles con las plataformas ferroviarias de altura estándar utilizadas por Metrolink, los vehículos eran de piso alto , utilizando la misma altura de plataforma de 900 mm (35 pulgadas) que los trenes de British Rail . [4] [5] [1] Al principio, varias paradas en el centro de la ciudad ( High Street , Market Street , Mosley Street y St Peter's Square ) tenían plataformas de doble altura, con una parte alta y una parte baja. Para las secciones de baja altura, los T-68 estaban equipados con escalones retráctiles para permitir que los pasajeros los usaran. Desde entonces, las plataformas de doble altura se han reconstruido como plataformas de nivel alto (St Peter's Square, Market Street) o se han eliminado (Mosley Street, High Street). Los T-68 podían funcionar como unidades individuales o acoplados en pares. [5] [1]
La flota recibió posteriormente varias modificaciones, incluidas pantallas electrónicas de destino en lugar de persianas de destino, acopladores retráctiles, bogies cubiertos, pantallas electrónicas internas, CCTV en lugar de espejos y varias otras modificaciones electrónicas. [6] Quince fueron equipados posteriormente con aire acondicionado . [7]
En 1995, el vehículo 1022 se sometió a una prueba de diseño interior en la que se instalaron asientos no estándar con respaldos más altos y asideros más redondeados. Los asientos se colocaron en una disposición longitudinal para permitir que hubiera más pasajeros de pie y aumentar la capacidad total. La prueba no fue bien recibida por los pasajeros y, posteriormente, el tranvía se reequipó con asientos estándar en la disposición original. [8] Los asientos de prueba se mantuvieron y en marzo de 2003 se instalaron en el vehículo 1007. [9]
Los tres últimos T-68: 1007, 1016 y 1022 fueron retirados el 10 de febrero de 2014. [10]
Antes de la apertura de la línea de la Fase 2 de la línea Eccles , se ordenaron y construyeron seis vehículos nuevos en 1999. Las carrocerías fueron nuevamente construidas por Firema, esta vez en la planta de Stanga, Italia. El equipo de tracción fue construido por Ansaldo en las instalaciones de Padua, donde se completó el ensamblaje de los vehículos. [11]
Los seis T-68A entraron en servicio en la línea Eccles en su inauguración en 1999, numerados del 2001 al 2006. Eran similares a la flota original, pero construidos con modificaciones para permitir una alta proporción de circulación por la calle en la línea Eccles con otro tráfico. Estas incluían acopladores retráctiles y bogies cubiertos, así como pantallas electrónicas de destino en lugar de persianas de destino. [12] Tres de la flota original (1005, 1010 y 1015) también recibieron las mismas modificaciones para permitirles circular junto a los nuevos T-68A. Posteriormente, todos, excepto el 1018 al 1020, fueron modificados de manera similar. [7] Originalmente, los T-68A solo estaban autorizados para circular entre Eccles , Piccadilly y el depósito de Queens Road, pero a partir de 2009 se modificaron para permitir su circulación en todas las líneas. Los tranvías T-68A solo funcionaron como unidades individuales. [1]
Después de desarrollar una falla con los frenos de emergencia que se aplicaban regularmente sin instrucciones para hacerlo, el 2001 estuvo almacenado durante varios años a partir de 2006. Fue completamente recableado y volvió al servicio en junio de 2011. [13] Los dos últimos T-68A, 2001 y 2003, fueron retirados el 30 de abril de 2014. [14]
Los tranvías originalmente tenían la librea blanca, con un faldón gris y una franja turquesa a lo largo del faldón. Las modificaciones posteriores de esta librea incluyeron las puertas también pintadas de turquesa y una franja turquesa pintada a lo largo de la parte superior de la carrocería, con finas líneas naranjas o amarillas que separaban las franjas turquesas y la carrocería blanca. [5] Solo el 1003 recibió la librea amarilla y gris de Metrolink introducida cuando entraron en servicio los primeros M5000.
Los nombres de los T68 se han aplicado regularmente desde el inicio de la flota en 1992, generalmente en vinilo sobre los laterales de la cabina como publicidad para patrocinadores o con los nombres de personas notables. [15] Algunos ejemplos incluyen "The Robert Owen" llevado por 1004 [16] y "The Eric Black" llevado por 1019 durante todo su tiempo en servicio. [17] A lo largo de la vida de la flota, se aplicaron un total de 90 nombres a 31 de los 32 T68 y T68A, y el 1023 nunca recibió un nombre durante todo su tiempo en servicio. [15]
En 2008, toda la flota T-68/T-68A se sometió a un programa de renovación, que fue diseñado para mantenerlos en servicio durante al menos otros 10 años. [4] Sin embargo, los nuevos tranvías Bombardier M5000 introducidos a partir de 2009 demostraron ser considerablemente más confiables que la flota T-68/T-68A; que promedió 5.000 mi (8.000 km) entre averías, mientras que los tranvías M5000 en su introducción promediaron 20.000 mi (32.000 km). Los tranvías M5000 también son 10 toneladas más livianos que los T-68/T-68A, lo que causa menos desgaste de las vías y usa menos energía. Además de esto, se descubrió que muchos de los T-68 sufrían corrosión en sus barras de soporte, lo que habría requerido reparaciones costosas adicionales para mantenerlos en servicio.
En julio de 2012, Transport for Greater Manchester decidió que sería más rentable retirar todos los T-68/T-68A y reemplazarlos con M5000, y el primer T-68 se retiró en 2012. [18] [19] [20] [21] Los últimos tres T68 se retiraron el 10 de febrero de 2014 y los dos últimos T-68A el 30 de abril de 2014. [14]
Para despedir a los T-68, el 26 de mayo de 2014 se realizó una gira de despedida a cargo de los tranvías 1007 y 1016, siendo el primero el primer tranvía que recorrió las calles de la ciudad cuando se inauguró en 1992. [22] [23] [24]
El tranvía de Heaton Park es propietario del T-68 1007, elegido por ser el primer tranvía que pasó por el centro de la ciudad de Manchester en la inauguración del sistema el 27 de abril de 1992 y por compartir número con el último servicio de tranvías de Manchester Corporation en 1949. Está destinado al tranvía de Heaton Park, pero permanece en el depósito de Trafford de Metrolink hasta que pueda acomodarse. [25] El 1023 sigue siendo propiedad de Transport for Greater Manchester y se trasladó al Crewe Heritage Centre en marzo de 2021. [26]
El Servicio de Bomberos y Rescate del Gran Manchester adquirió el modelo 1003 para utilizarlo como plataforma de entrenamiento en sus instalaciones de entrenamiento en Bury. [27]
Cuatro de los tranvías (1016, 1022, 1024 y 1026) fueron transferidos al centro de pruebas de tranvías en Long Marston . [28] [29] El 1016 fue desguazado en junio de 2021, seguido por el 1024 en agosto de 2022. [30]
En 1990 se construyó en Italia un prototipo de carrocería de un solo automóvil, con el número 1000, que se entregó a Manchester para su exhibición pública con el fin de promocionar el sistema. Actualmente se conserva y se exhibe en el Museo del Transporte del Gran Manchester . [31] [32]
En diciembre de 2010, el T-68 1015 se utilizó en el episodio en vivo del 50 aniversario del programa de televisión Coronation Street , para representar un accidente de tranvía en la calle. Además de una maqueta de tranvía para las escenas posteriores al accidente, también se utilizó un T-68 1015 real, numerado como 1030 y envuelto temporalmente en vinilo con la nueva librea amarilla y gris. [33] Los tranvías 1019 y 2001 aparecieron en el drama de comedia de 2001 The Parole Officer protagonizado por Steve Coogan, pero la larga escena con el 1019 finalmente se cortó.
El 12 de agosto de 1996, el tranvía 1006 se vio involucrado en una colisión con un camión pesado que se había saltado un semáforo en rojo en Corporation Street, cerca de la estación Victoria . La fuerza del impacto descarriló el vagón B del tranvía, pero no hubo lesiones graves ni para el conductor ni para los pasajeros. El vagón dañado fue reparado en Metro-Cammell Works en Washwood Heath, y el tranvía volvió a funcionar poco más de cuatro meses después, el 16 de diciembre de 1996. [ cita requerida ]
El 10 de noviembre de 2005, el pantógrafo del tranvía 1022 se desprendió mientras estaba en servicio. Las investigaciones determinaron que un ladrillo que se había lanzado al tranvía desde un puente de la línea Bury se había quedado atascado debajo del pantógrafo y provocó que se desprendiera al retraerse para coincidir con los cables aéreos inferiores fuera del centro de la ciudad. [ cita requerida ]
El 22 de marzo de 2006, el tranvía 1011 descarriló al entrar en un tramo de vía que discurría por la calle en Long Millgate, cerca de la estación Victoria. No hubo heridos ni daños materiales. El descarrilamiento se atribuyó a la avería de un tramo reparado de la vía en la interfaz entre la vía por la calle y la vía fuera de ella. [34]
El 17 de enero de 2007, el tranvía 1005 descarriló en una curva en la estación de Pomona . La RAIB concluyó que esto se debió a un mantenimiento insuficiente de las vías por parte del operador contratado, Serco , lo que provocó que las vías se fueran separando lentamente hasta quedar fuera de ancho. [35]
El 1 de febrero de 2007, el tranvía 1013 se desvió de una de las agujas del reloj mientras se desplazaba por la estación de Queens Road. [36] Esto provocó que el tranvía quedara en diagonal, sobre dos vías. Ninguno de los bogies se descarriló en el incidente.
El 29 de junio de 2008, el tranvía 1016 descarriló como vehículo trasero de una doble concesión al cruzar Princess Street cerca de St Peter's Square . El descarrilamiento se atribuyó a un mantenimiento insuficiente por parte del operador anterior, Serco . Se produjeron daños en el tranvía 1016, así como en la catenaria en el punto del descarrilamiento. El tranvía 1008, el otro vehículo, no sufrió daños en el incidente. [37]
El 5 de junio de 2011, el tranvía 1002 atropelló a un peatón en Piccadilly Gardens. La persona se cruzó en el camino del tranvía 1002 y fue atropellada a 14 km/h. La persona murió en el hospital Royal Infirmary de Manchester . [38]
Medios relacionados con los tranvías Ansaldo Firema T-68 en Wikimedia Commons
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