La tortuga de vientre negro ( Trachemys dorbigni ), comúnmente conocida en Brasil como tartaruga-tigre o tartaruga-tigre-d'água (que significa "tortuga tigre" y "tortuga tigre de agua" en portugués), es una especie de tortuga acuática de la familia Emydidae . La especie se encuentra en el sur de Brasil , noreste de Argentina y Uruguay . [2] Se reconocen como válidas dos subespecies (además de la subespecie nominal ), Trachemys dorbigni adiutrix y Trachemys dorbigni brasiliensis . [3]
El nombre específico , dorbigni , es en honor al naturalista francés Alcide d'Orbigny . [4]
La forma del plastrón determina su sexo . Después de unos años de vida, se muestran diferencias entre macho y hembra. Los machos tienen un pene que se inserta en la cola. Se hace evidente solo durante la temporada de apareamiento cuando se inserta en la cloaca de la hembra . [5] La tortuga de D'Orbigny tiene una esperanza de vida de entre 30 [6] y 100 años en cautiverio.
Se encuentran generalmente en cuerpos de agua como lagos, pantanos, arroyos y ríos. Tienen preferencia por aguas con corrientes bajas o moderadas, fondos suaves y abundante vegetación acuática. [5]
Las crías nacen con un peso de 11 gramos (0,39 oz) y un caparazón de 3,5 centímetros (1,4 pulgadas) . La tasa de crecimiento promedio es de unos 3 centímetros (1,2 pulgadas) por año en estado salvaje, pero en cautiverio puede crecer más rápido, pudiendo crecer más de 9 centímetros (3,5 pulgadas) en un año. Las hembras pueden crecer hasta 30 centímetros (12 pulgadas) de caparazón y pesar más de 2,7 kilogramos (6,0 libras), [7] mientras que el macho solo puede crecer 25 centímetros (9,8 pulgadas) de caparazón. Cuando los machos alcanzan la madurez sexual (después de 2 años), adquieren un color oscuro, mientras que las hembras mantienen el mismo verde después de la madurez (a los 5 años). [5]
La identificación del sexo sólo es posible en la edad adulta, a los 5 o 6 años. La hembra es más grande y puede alcanzar los 30 centímetros de longitud y tiene la parte inferior del caparazón (plastrón) ligeramente convexa para proporcionar más espacio para los huevos. El macho alcanza los 20 a 25 centímetros y tiene una cola más larga y voluminosa; además, la parte inferior del caparazón del macho es recta o ligeramente cóncava para adaptarse mejor a las hembras.
La cloaca del macho se encuentra a 2/3 de la distancia entre el inicio de la cola y el caparazón, mientras que la hembra está muy cerca del caparazón. [5]
Las hembras ponen un promedio de 10 huevos por nido enterrado; por lo general, entierran dos nidos por temporada. La incubación dura entre 2 y 4 meses. Los huevos se ponen bajo aproximadamente 10 centímetros (3,9 pulgadas) de arena. Los huevos son de color blanco. Cada huevo mide en promedio 39,3 milímetros (1,55 pulgadas) de largo y 25,8 milímetros (1,02 pulgadas) de ancho, con un peso promedio de 14,9 gramos (0,53 oz). [5]
Sólo el 31% de la población hembra pone huevos cada año. [5]
El sexo de las tortugas bebés está determinado por la temperatura de la arena durante la incubación, las temperaturas más bajas aumentan el número de hembras.
Las tortugas son susceptibles a enfermedades como neumonía , distocia , descalcificación ósea , deficiencia de vitaminas , gastroenteritis y prolapsos .
Los dueños de mascotas deben evitar utilizar objetos pequeños como decoración en su pecera, ya que tienden a comer todo lo que pueden. Estos objetos pequeños, como piedras y adornos de plástico, pueden provocar una obstrucción intestinal que muy probablemente requiera una intervención quirúrgica.
A pesar de ser muy resistentes, pueden padecer raquitis, una enfermedad que ablanda el caparazón por deficiencia de proteínas. Se puede corregir añadiendo proteínas a las comidas, especialmente a través del pescado.
Colocar a las tortugas en superficies abrasivas también puede provocar lesiones en el plastrón, que proporciona un punto de entrada a hongos y bacterias .
Es necesario que el animal mantenga su temperatura en torno a un punto óptimo (entre 28 y 34 grados centígrados). Proporcionar a las tortugas luz solar diaria o una luz ultravioleta especial para que puedan metabolizar adecuadamente la vitamina D evitará problemas metabólicos. [6]
Durante los primeros dos años de vida, estas tortugas son principalmente carnívoras y comen animales pequeños y carroña, pero luego pasan a ser principalmente vegetarianas y comen más verduras y algas que carne.
Para los dueños de mascotas se recomienda alimentarlas más de una vez al día durante los primeros dos años, y luego pasar a alimentarlas una vez cada dos días. [6]
Esta especie sólo puede adquirirse con documentación específica. La factura de compra debe contener el nombre popular y científico , y designar el número de animales. También se requiere un certificado de origen, número de factura y el número de cría comercial de la fauna silvestre registrado en el IBAMA brasileño .
Está prohibida la liberación de animales en la naturaleza y está sujeta a las sanciones previstas en las leyes nº 6.938/81 [8] y nº 9.605/98. [9]
Si el propietario ya no puede conservarlo, la tienda que realizó la venta está obligada a recuperar el animal, que será enviado de regreso a la única granja autorizada para criarlos en Brasil. [7]
En Uruguay las tortugas sólo se pueden tener con documentación específica y, al ser una especie protegida, está prohibida su comercialización. [ cita requerida ]
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