Toxotes blythii , el pez arquero nublado o pez arquero cebra , es un pez perciforme del género Toxotes . [1] Se encuentra en ríos y estuarios de Myanmar , desde el bajo Irrawaddy hasta la División Tenasserim , incluyendo el bajo Sittaung y Salween . [1] [2] [3] A diferencia de otros peces arquero, está restringido al agua dulce. [2] Anteriormente se pensaba que esta especie era idéntica a T. microlepis ( pez arquero de pequeña escala ). Sin embargo, diferencias en estructura y coloración provocaron la división de T. blythii en una nueva especie. [4] A veces se ve en el comercio de acuarios , pero generalmente es raro. [5]
Durante un tiempo, Toxotes blythii se confundió con Toxotes microlepis hasta que se encontraron características clave que los separaban en diferentes especies. En Toxotes blythii, la profundidad del cuerpo no es la mitad de la longitud total (sin la cola caudal), la cuarta espina dorsal tiene aproximadamente la misma longitud que la tercera espina dorsal y la tercera espina anal tiene la misma longitud que la tercera espina dorsal. , que es casi tan largo como los rayos blandos. [6] Además, Toxotes blythii tiene manchas negras irregulares que corren horizontalmente en el cuerpo y tiene una mancha negra debajo de la axila. [6] Los peces arquero que poseen la capacidad de disparar corrientes de agua, como Toxotes blythii , utilizan una red de tubos dentro del paladar, junto con una lengua bien ranurada, que les ayuda a disparar en el agua. [7] Toxotes blythii tiene un brillo metálico en todo su cuerpo. [8] Mientras que Toxotes microlepis tiene una profundidad corporal de la mitad de su longitud total sin la cola caudal, su cuarta espina dorsal es mucho más larga que la tercera espina dorsal, la tercera espina anal es un poco más larga que la segunda espina dorsal, y la tercera espina anal es más corta que sus radios blandos. [6] No solo eso, sino que Toxotes microlepis tiene cuatro puntos negros verticales en la región dorsal del pez. [6] La forma de las manchas del pez arquero a veces puede ayudar a distinguir diferentes especies. Toxotes blythii tiene una boca que termina en punta, lo que probablemente le ayude con su capacidad de disparar agua, así como una cola homocercal. Los sintipos de Toxotes blythii varían de 61 a 131 mm de longitud. [8] Los peces arquero tienen escamas ctenoides con 3-9 radios que se originan desde el punto de enfoque hasta el margen anterior. [ cita necesaria ] Además, Toxotes blythii tiene una de las escamas más pequeñas de cualquier pez arquero. [9] Aunque se recolectan pocos especímenes de esta especie, hay muchas características que distinguen al Toxotes blythii de otros peces arquero.
Encontrar un pez arquero nublado dentro de su hábitat natural puede ser todo un desafío y, para empeorar las cosas, este pez arquero también tiene un alto valor en el mercado. Dicho esto, se han investigado más otros peces arquero, como Toxotes microlepis , y pueden proporcionar alguna idea sobre el desarrollo de Toxotes blythii . A medida que los peces arquero envejecen, sus escamas se vuelven más largas y pesadas, y a medida que sus escamas se hacen más largas, también se ve que su longitud estándar también aumenta. [ cita necesaria ] Las gónadas de la especie masculina comienzan alargadas con una coloración clara/roja, luego se vuelven más grandes con una coloración roja profunda y, en plena madurez, son de color rojo pálido y densas. [10] En las hembras de Toxotes microlepis, las gónadas comienzan siendo pequeñas, lisas, alargadas y rosadas; al final de la madurez sexual, se arrugan y adquieren un color amarillo turbio antes de ser liberados. [10] Los peces arquero suelen pasar por su proceso de desarrollo entre julio y octubre. [11]
Uno de los comportamientos más conocidos del pez arquero es su capacidad de convertir el agua en un proyectil. Aunque pensaríamos que todos los peces arquero pueden hacer esto, solo se sabe que solo hay tres especies que disparan agua por la boca: Toxotes jaculatrix, Toxotes chatareus y Toxotes blythii . [9] Estas especies convierten el agua en un proyectil debido a la compresión repentina del agua desde la faringe hacia el canal palatino y usan su lengua para controlar el flujo. [8] Cuando grupos de Toxotes chatareus van tras la misma presa, algunos miembros tomarán el alimento que otros peces derribaron, lo que se conoce más formalmente como cleptoparasitismo . [7] Otro aspecto fascinante de estos peces arquero es la rapidez con la que pueden aprender y ajustar la dirección de sus proyectiles de agua para satisfacer sus necesidades en ese momento. [12] Al cambiar la dirección de su corriente de agua cuando fallan, sus probabilidades de alcanzarla la próxima vez serán mejores. Dado que el pez arquero dispara a su presa con agua, normalmente residirá cerca de la superficie del hábitat en el que se encuentra. [13]
Toxotes blythii y otros peces arquero son peces relativamente pequeños y su alimento es más pequeño que ellos. Si bien es necesario realizar más investigaciones sobre Toxotes blythii y su dieta, las dietas de otras especies son bien conocidas. Los Toxotes chatareus y Toxotes jaxculatrix completamente desarrollados tienden a comer pequeños cangrejos, camarones e insectos, mientras que sus larvas comen fitoplancton y zooplancton. [14] Toxotes chatareus y Toxotes jaxculatrix se pueden encontrar en agua salada y salobre. Dado que Toxotes blythii vive estrictamente en agua dulce, lo más probable es que no coma cangrejos ni camarones, pero la posibilidad de insectos es extremadamente alta. Los hábitos alimentarios del pez arquero cambian con el tiempo para adaptarse a sus necesidades fisiológicas. [14] Aunque no hay datos sobre los hábitos alimentarios de Toxotes blythii, todavía da pistas sobre qué tipos de alimentos comen.
No existen organismos importantes que se aprovechen de Toxotes blythii y otras especies de Toxotidae además de los humanos. Estos peces arquero tienen una vista excelente y pueden nadar muy rápido, lo que puede convertirlos en presas difíciles de atrapar. [15] Aparte de sus habilidades, estos peces a menudo están ocultos dentro del sistema de raíces de los manglares y el follaje en sus hábitats naturales, lo que aumenta su capacidad para evadir a los depredadores. [15] Estos peces a menudo son presa de los humanos como fuente de alimento, generalmente las personas que viven cerca de su hábitat, y como peces de acuario. [1] [10] Aparte de los humanos, se desconocen los organismos que se alimentan de Toxotes blythii .
Si bien Toxotes blythii no es un gran animal depredador en la cadena alimentaria, sigue siendo un depredador. La cantidad de Toxotes blythii presente en un área puede tener un impacto en los organismos de los que se alimentan, como los insectos terrestres.
Toxotes blythii tiene un efecto positivo en la economía humana. Incluso un Toxotes blythii de 10 cm puede venderse a un precio elevado en Indonesia y la demanda de este pez arquero en el comercio de acuarios lo mantiene valioso. [10] Toxotes blythii también se puede utilizar como fuente de alimento para la población local. [1]
