Thomas Edward Lawrence CB DSO (16 de agosto de 1888 - 19 de mayo de 1935) fue un oficial del ejército británico , arqueólogo, diplomático y escritor conocido por su papel durante la Revuelta Árabe y la campaña del Sinaí y Palestina contra el Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial . La amplitud y variedad de sus actividades y asociaciones, y la capacidad de Lawrence para describirlas vívidamente por escrito, le valieron fama internacional como Lawrence de Arabia , un título utilizado para la película de 1962 basada en sus actividades en tiempos de guerra.
Lawrence nació en Tremadog , Carnarvonshire , Gales, hijo ilegítimo de Sir Thomas Chapman , un terrateniente anglo-irlandés , y Sarah Junner, una institutriz empleada por Chapman. En 1896, Lawrence se mudó a Oxford , donde asistió a la City of Oxford High School for Boys y estudió historia en el Jesus College de Oxford entre 1907 y 1910. Entre 1910 y 1914, trabajó como arqueólogo para el Museo Británico , principalmente en Carchemish , en la Siria otomana .
Tras el estallido de la guerra en 1914, Lawrence se unió al ejército británico y estuvo destinado en la Oficina Árabe , una unidad de inteligencia militar en Egipto . En 1916, viajó a Mesopotamia y Arabia en misiones de inteligencia y se involucró en la revuelta árabe contra el dominio otomano. Lawrence fue finalmente asignado a la Misión Militar Británica en el Hiyaz como enlace con el emir Faisal , un líder de la revuelta. Participó en enfrentamientos con el ejército otomano que culminaron en la captura de Damasco en octubre de 1918.
Después del final de la guerra, se unió al Ministerio de Asuntos Exteriores , trabajando con Faisal. En 1922, Lawrence se retiró de la vida pública y sirvió como soldado raso en el Ejército y la Real Fuerza Aérea (RAF) hasta 1935. Publicó Los siete pilares de la sabiduría en 1926, un relato autobiográfico de su participación en la Rebelión Árabe. Lawrence también tradujo libros al inglés y escribió The Mint , que detallaba su servicio en la RAF. Mantuvo una extensa correspondencia con destacados artistas, escritores y políticos, y también participó en el desarrollo de lanchas motoras de rescate para la RAF. La imagen pública de Lawrence resultó en parte de la cobertura sensacionalista de la Rebelión Árabe por parte del periodista estadounidense Lowell Thomas , así como de Los siete pilares de la sabiduría . En 1935, Lawrence murió a la edad de 46 años después de resultar herido en un accidente de motocicleta en Dorset .
Thomas Edward Lawrence nació el 16 de agosto de 1888 en Tremadog , Carnarvonshire , [5] en una casa llamada Gorphwysfa, ahora conocida como Snowdon Lodge. [6] [7] Su padre anglo-irlandés, Thomas Chapman , había abandonado a su esposa Edith, después de tener un primer hijo con Sarah Junner, que había sido institutriz de sus hijas. [8] Sarah era una hija ilegítima, nacida en Sunderland de Elizabeth Junner, una sirvienta empleada por una familia de apellido Lawrence. Fue despedida cuatro meses antes de que Sarah naciera, e identificó al padre de Sarah como "John Junner, oficial carpintero de barcos". [9] [10]
Los padres de Lawrence no se casaron, pero vivieron juntos bajo el seudónimo de Lawrence. [11] En 1914, su padre heredó el título de baronet Chapman con sede en el castillo de Killua , la casa ancestral de la familia en el condado de Westmeath , Irlanda. [11] [12] La pareja tuvo cinco hijos, Thomas, llamado "Ned" por su familia inmediata, siendo el segundo mayor. En 1889, la familia se mudó de Gales a Kirkcudbright , Galloway , en el suroeste de Escocia, luego a la isla de Wight , luego a New Forest , luego a Dinard en Bretaña, y luego a Jersey . [13]
La familia vivió en Langley Lodge, ahora demolido, desde 1894 hasta 1896, ubicado en bosques privados entre los límites orientales de New Forest y Southampton Water en Hampshire . [14] La residencia estaba aislada y el joven Lawrence tuvo muchas oportunidades de realizar actividades al aire libre y visitas a la costa. [15]
En el verano de 1896, la familia se mudó a 2 Polstead Road en Oxford , donde vivieron hasta 1921. [11] El cobertizo de madera construido en el jardín para que Lawrence estudiara cuando era un colegial todavía está en pie. [16] Desde 1896 hasta 1907, Lawrence asistió a la City of Oxford High School for Boys , [14] donde una de las cuatro casas fue posteriormente nombrada "Lawrence" en su honor. La escuela cerró en 1966. [17] Lawrence y uno de sus hermanos se convirtieron en oficiales comisionados en la Brigada de Muchachos de la Iglesia en la Iglesia de St Aldate . [18]
Lawrence afirmó que se escapó de su casa alrededor de 1905 y sirvió durante unas semanas como joven soldado en la Artillería de la Guarnición Real en el Castillo de St Mawes en Cornualles, de donde fue rescatado. [19] Sin embargo, no hay evidencia de esto en los registros del ejército. [20] [21]
A los 15 años, Lawrence recorrió en bicicleta Berkshire, Buckinghamshire y Oxfordshire con su compañero de escuela Cyril Beeson , visitando casi todas las iglesias parroquiales de los pueblos, estudiando sus monumentos y antigüedades y haciendo calcos de sus bronces monumentales . [22] Lawrence y Beeson vigilaron los sitios de construcción en Oxford y presentaron al Museo Ashmolean todo lo que encontraron. [22] El Informe Anual del Ashmolean de 1906 decía que los dos adolescentes "mediante una vigilancia incesante consiguieron todo lo que tenía valor de antigüedad que se había encontrado". [22] En los veranos de 1906 y 1907, Lawrence recorrió Francia en bicicleta, a veces con Beeson, recopilando fotografías, dibujos y medidas de castillos medievales. [22] En agosto de 1907, Lawrence escribió a casa: "Los Chaignons y los Lamballe me felicitaron por mi maravilloso francés: me han preguntado dos veces desde que llegué de qué parte de Francia vengo". [23]
De 1907 a 1910, Lawrence estudió historia en el Jesus College de Oxford . [24] En julio y agosto de 1908, recorrió en bicicleta 3500 km en solitario por Francia hasta el Mediterráneo y de regreso, investigando los castillos franceses. [25] [26] En el verano de 1909, emprendió solo un recorrido a pie de tres meses por los castillos de las cruzadas en la Siria otomana , durante el cual recorrió 1600 km a pie. [27] Mientras estuvo en Jesus, fue un miembro entusiasta del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales Universitarios (OTC). [28] Se graduó con honores de primera clase después de presentar una tesis titulada La influencia de las Cruzadas en la arquitectura militar europea hasta finales del siglo XII , [29] basada en parte en su investigación de campo con Beeson en Francia, [22] y su investigación en solitario en Francia y Oriente Medio. [30] Lawrence estaba fascinado por la Edad Media. Su hermano Arnold escribió en 1937 que las "investigaciones medievales" eran una "forma soñada de escapar de la Inglaterra burguesa". [31]
En 1910, a Lawrence se le ofreció la oportunidad de convertirse en arqueólogo en ejercicio en Carchemish , en la expedición que DG Hogarth estaba organizando en nombre del Museo Británico . [32] Hogarth organizó una "Senior Demyship ", una forma de beca, para Lawrence en el Magdalen College, Oxford , para financiar su trabajo con £ 100 al año. [33] En diciembre de 1910, navegó hacia Beirut y fue a Biblos en el Líbano, donde estudió árabe. [34] Luego fue a trabajar en las excavaciones en Carchemish, cerca de Jerablus en el norte de Siria, donde trabajó con Hogarth, R. Campbell Thompson del Museo Británico y Leonard Woolley hasta 1914. [35] Más tarde declaró que todo lo que había logrado, se lo debía a Hogarth. [36] Lawrence conoció a Gertrude Bell mientras excavaba en Carchemish. [37] En 1912, trabajó brevemente con Flinders Petrie en Kafr Ammar , Egipto. [38]
En Carchemish, Lawrence mantuvo una relación muy tensa con un equipo dirigido por alemanes que trabajaba cerca en el ferrocarril de Bagdad en Jerablus. Si bien nunca hubo un combate abierto, hubo conflictos habituales por el acceso a la tierra y el trato a la fuerza laboral local. Lawrence adquirió experiencia en prácticas de liderazgo y resolución de conflictos en Oriente Medio. [39]
En enero de 1914, Woolley y Lawrence fueron cooptados por el ejército británico como una cortina de humo arqueológica para un estudio militar británico del desierto del Néguev . [40] Fueron financiados por el Fondo de Exploración de Palestina para buscar un área mencionada en la Biblia como el Desierto de Zin , [41] e hicieron un estudio arqueológico del desierto del Néguev a lo largo del camino. El Néguev era estratégicamente importante porque un ejército otomano que atacara Egipto tendría que cruzarlo. Woolley y Lawrence publicaron un informe de los hallazgos arqueológicos de la expedición, [42] pero un resultado más importante fue su mapeo actualizado del área, con especial atención a las características de relevancia militar como las fuentes de agua. Lawrence también visitó Aqaba y Shobek, no lejos de Petra . [43]
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Tras el estallido de las hostilidades en agosto de 1914, Lawrence no se alistó inmediatamente en el ejército británico. Se abstuvo hasta octubre por consejo de SF Newcombe , cuando fue comisionado en la Lista General como segundo teniente-intérprete temporal. [44] Antes de fin de año, fue convocado por el renombrado arqueólogo e historiador, el teniente comandante David Hogarth, su mentor en Carchemish, a la nueva unidad de inteligencia de la Oficina Árabe en El Cairo, y llegó a El Cairo el 15 de diciembre de 1914. [45] El jefe de la Oficina era el general de brigada Gilbert Clayton , quien reportaba al alto comisionado egipcio Henry McMahon . [46]
La situación era compleja durante 1915. Había un creciente movimiento nacionalista árabe dentro de los territorios otomanos de habla árabe, incluidos muchos árabes que servían en las fuerzas armadas otomanas. [47] Estaban en contacto con Sharif Hussein , Emir de La Meca , [48] que estaba negociando con los británicos y ofreciéndose a liderar un levantamiento árabe contra los otomanos. A cambio, quería una garantía británica de un estado árabe independiente que incluyera el Hiyaz , Siria y Mesopotamia . [49] Tal levantamiento habría sido útil para Gran Bretaña en su guerra contra los otomanos, disminuyendo la amenaza contra el Canal de Suez . [50] Sin embargo, hubo resistencia por parte de los diplomáticos franceses que insistieron en que el futuro de Siria era como una colonia francesa, no un estado árabe independiente. [51] También hubo fuertes objeciones del Gobierno de la India , que nominalmente era parte del gobierno británico pero actuaba de forma independiente. [52] Su visión era una Mesopotamia bajo control británico que sirviera como granero para la India; además, quería conservar su puesto avanzado árabe en Adén . [53]
En la Oficina Árabe, Lawrence supervisó la preparación de mapas, [54] produjo un boletín diario para los generales británicos que operaban en el teatro de operaciones, [55] y entrevistó a prisioneros. [54] Fue un defensor de un desembarco británico en Alexandretta (ahora İskenderun en Turquía) que nunca se llevó a cabo. [56] También fue un defensor constante de una Siria árabe independiente. [57]
La situación llegó a una crisis en octubre de 1915, cuando Sharif Hussein exigió un compromiso inmediato de Gran Bretaña, con la amenaza de que de lo contrario apoyaría a los otomanos. [58] Esto crearía un mensaje panislámico creíble que podría haber sido peligroso para Gran Bretaña, que estaba en graves dificultades en la Campaña de Galípoli . [59] Los británicos respondieron con una carta del Alto Comisionado McMahon que en general era aceptable, aunque reservaba compromisos relacionados con la costa mediterránea y Tierra Santa . [60]
En la primavera de 1916, Lawrence fue enviado a Mesopotamia para ayudar a aliviar el asedio de Kut mediante una combinación de iniciar un levantamiento árabe y sobornar a los funcionarios otomanos. Esta misión no produjo ningún resultado útil. [61] Mientras tanto, el Acuerdo Sykes-Picot se estaba negociando en Londres, sin el conocimiento de los funcionarios británicos en El Cairo, que otorgaba una gran parte de Siria a Francia. Además, implicaba que los árabes tendrían que conquistar las cuatro grandes ciudades de Siria si querían tener algún tipo de estado allí: Damasco, Homs , Hama y Alepo . [62] No está claro en qué momento Lawrence se enteró del contenido del tratado. [63]
La revuelta árabe comenzó en junio de 1916, pero se estancó después de algunos éxitos, con un riesgo real de que las fuerzas otomanas avanzaran a lo largo de la costa del Mar Rojo y recuperaran La Meca. [64] El 16 de octubre de 1916, Lawrence fue enviado al Hiyaz en una misión de recopilación de inteligencia dirigida por Ronald Storrs . [65] Entrevistó a los hijos de Sharif Hussein, Ali , Abdullah y Faisal , [66] y concluyó que Faisal era el mejor candidato para liderar la revuelta. [67]
En noviembre, SF Newcombe fue asignado para liderar un enlace británico permanente con el personal de Faisal. [68] Newcombe aún no había llegado al área y el asunto era de cierta urgencia, por lo que Lawrence fue enviado en su lugar. [69] A fines de diciembre de 1916, Faisal y Lawrence elaboraron un plan para reposicionar las fuerzas árabes para poner en amenaza el ferrocarril desde Siria y al mismo tiempo evitar que las fuerzas otomanas alrededor de Medina amenazaran las posiciones árabes. [70] Newcombe llegó mientras Lawrence se preparaba para abandonar Arabia, pero Faisal intervino urgentemente, pidiendo que la asignación de Lawrence se volviera permanente. [71]
Las contribuciones más importantes de Lawrence a la Rebelión Árabe fueron en el área de estrategia y enlace con las Fuerzas Armadas Británicas, pero también participó personalmente en varios compromisos militares:
En junio de 1917, Lawrence realizó un viaje personal de 480 kilómetros hacia el norte, en camino a Aqaba, visitando Ras Baalbek , las afueras de Damasco y Azraq, Jordania . [87] Se reunió con nacionalistas árabes, aconsejándoles que evitaran la revuelta hasta la llegada de las fuerzas de Faisal, y atacó un puente para crear la impresión de actividad guerrillera. [88] Los británicos consideraron que sus hallazgos eran extremadamente valiosos y se consideró seriamente otorgarle la Cruz Victoria ; al final, fue investido Compañero de la Orden del Baño y ascendido a mayor. [1] [89]
Lawrence viajaba regularmente entre el cuartel general británico y Faisal, coordinando la acción militar. [90] Pero a principios de 1918, el principal enlace británico de Faisal era el teniente coronel Pierce Charles Joyce, y el tiempo de Lawrence se dedicaba principalmente a incursiones y recopilación de inteligencia. [91]
Los elementos principales de la estrategia árabe que Faisal y Lawrence desarrollaron fueron evitar la captura de Medina y extenderse hacia el norte a través de Maan y Dera'a hasta Damasco y más allá. Faisal quería dirigir ataques regulares contra los otomanos, pero Lawrence lo persuadió de que abandonara esa táctica. [92] Lawrence escribió sobre los beduinos como fuerza de combate:
El valor de las tribus es sólo defensivo y su verdadera esfera es la guerra de guerrillas. Son inteligentes y muy vivaces, casi temerarios, pero demasiado individualistas para soportar órdenes, o luchar en línea, o ayudarse entre sí. Creo que sería imposible hacer una fuerza organizada con ellos... La guerra del Hiyaz es una guerra de derviches contra fuerzas regulares, y nosotros estamos del lado de los derviches. Nuestros libros de texto no se aplican en absoluto a sus condiciones. [92]
Medina era un objetivo atractivo para la revuelta por ser el segundo lugar más sagrado del Islam y porque su guarnición otomana estaba debilitada por las enfermedades y el aislamiento. [93] Se hizo evidente que era ventajoso dejarla allí en lugar de intentar capturarla, mientras se atacaba el ferrocarril del Hiyaz al sur de Damasco sin destruirlo permanentemente. [94] Esto impidió que los otomanos hicieran un uso efectivo de sus tropas en Medina y los obligó a dedicar muchos recursos a defender y reparar la línea ferroviaria. [94] [95] [96] Sin embargo, Aldington está en total desacuerdo con el valor de la estrategia. [97]
No se sabe cuándo Lawrence conoció los detalles del Acuerdo Sykes-Picot, ni si informó a Faisal sobre lo que sabía o cuándo lo hizo, sin embargo, hay buenas razones para pensar que ambas cosas sucedieron, y antes que después. [98] [99] En particular, la estrategia árabe de extensión hacia el norte tiene mucho sentido dado el lenguaje de Sykes-Picot que hablaba de una entidad árabe independiente en Siria, que se concedería solo si los árabes liberaban el territorio ellos mismos. [100] Los franceses y algunos de sus oficiales de enlace británicos se sentían específicamente incómodos con el movimiento hacia el norte, ya que debilitaría las reivindicaciones coloniales francesas. [101] [102]
En 1917, Lawrence propuso una acción conjunta con las fuerzas irregulares árabes, incluido Auda Abu Tayi , que anteriormente había estado al servicio de los otomanos, contra la ciudad de Aqaba, estratégicamente ubicada pero ligeramente defendida, en el Mar Rojo. [103] [104] [105] Aqaba podría haber sido atacada desde el mar, pero, suponiendo que fuera capturada, los estrechos desfiladeros que conducían al interior a través de las montañas estaban fuertemente defendidos y habrían sido muy difíciles de asaltar. [106] La expedición fue dirigida por Sharif Nasir de Medina. [107]
Lawrence evitó informar a sus superiores británicos sobre los detalles del ataque planeado hacia el interior, debido a la preocupación de que sería bloqueado por ser contrario a los intereses franceses. [108] La expedición partió de Wejh el 9 de mayo, [109] y Aqaba cayó ante las fuerzas árabes el 6 de julio, después de un ataque terrestre sorpresa que tomó las defensas turcas por detrás. Después de Aqaba, el general Sir Edmund Allenby , el nuevo comandante en jefe de la Fuerza Expedicionaria Egipcia , estuvo de acuerdo con la estrategia de Lawrence para la revuelta. [110] Lawrence ahora tenía una posición poderosa como asesor de Faisal y una persona que tenía la confianza de Allenby, como Allenby reconoció después de la guerra:
Le di carta blanca. Su cooperación se caracterizó por la máxima lealtad y nunca tuve más que elogios para su trabajo, que, en verdad, fue inestimable durante toda la campaña. Era el motor principal del movimiento árabe y conocía su idioma, sus modales y su mentalidad. [111]
Lawrence describe un episodio que tuvo lugar el 20 de noviembre de 1917 mientras estaba haciendo un reconocimiento de Dera'a disfrazado, cuando fue capturado por el ejército otomano, golpeado y agredido sexualmente por el bey local y sus guardias, [112] aunque no especifica la naturaleza del contacto sexual. Algunos estudiosos han afirmado que exageró la gravedad de las heridas que sufrió, [113] o han alegado que el episodio nunca ocurrió. [114] [115] No hay ningún testimonio independiente, pero los múltiples informes consistentes y la ausencia de evidencia de una invención absoluta en las obras de Lawrence hacen que el relato sea creíble para algunos de sus biógrafos. [116] Malcolm Brown, John E. Mack y Jeremy Wilson han argumentado que este episodio tuvo fuertes efectos psicológicos en Lawrence, lo que puede explicar parte de su comportamiento poco convencional en su vida posterior. [117] [118] [119] Lawrence terminó su relato del episodio en Los siete pilares de la sabiduría con la declaración: "Esa noche, en Dera'a, la ciudadela de mi integridad se había perdido irrevocablemente". [120]
El hijo del gobernador que residía en Dera'a en ese momento ha dicho que la narración debe ser falsa, porque Lawrence describe el cabello del Bey, mientras que en realidad su padre era calvo. [121] De hecho, Lawrence describe (en el texto de 1922) la cabeza del Bey como rapada, con la barba incipiente. También hay incertidumbre sobre la identidad del individuo al que Lawrence se refiere como "el Bey". [122]
Lawrence participó en los preparativos para la captura de Damasco en las últimas semanas de la guerra, pero no estuvo presente en la rendición formal de la ciudad. Llegó varias horas después de que la ciudad hubiera caído, entrando en Damasco alrededor de las 9 am del 1 de octubre de 1918; el primero en llegar fue el 10.º Regimiento de Caballería Ligera dirigido por el mayor ACN "Harry" Olden, quien aceptó la rendición formal de la ciudad del gobernador interino Emir Said. [123] [124] Lawrence fue fundamental en el establecimiento de un gobierno árabe provisional bajo Faisal en la recién liberada Damasco, que había imaginado como la capital de un estado árabe. [125] El gobierno de Faisal como rey, sin embargo, llegó a un final abrupto en 1920, después de la batalla de Maysaloun cuando las fuerzas francesas del general Henri Gouraud entraron en Damasco bajo el mando del general Mariano Goybet , destruyendo el sueño de Lawrence de una Arabia independiente. [126]
Durante los últimos años de la guerra, Lawrence intentó convencer a sus superiores en el gobierno británico de que la independencia árabe era de su interés, pero tuvo un éxito desigual. [127] El acuerdo secreto Sykes-Picot entre Francia y Gran Bretaña contradecía las promesas de independencia que había hecho a los árabes y frustró su trabajo. [128]
Lawrence regresó al Reino Unido con el grado de coronel. [129] Inmediatamente después de la guerra, trabajó para el Ministerio de Asuntos Exteriores , asistiendo a la Conferencia de Paz de París entre enero y mayo como miembro de la delegación de Faisal. El 17 de mayo de 1919, un Handley Page Type O/400 que transportaba a Lawrence a Egipto se estrelló en el aeropuerto de Roma-Centocelle . El piloto y el copiloto murieron; Lawrence sobrevivió con un omóplato roto y dos costillas rotas. [130] Durante su breve hospitalización, recibió la visita del rey Víctor Manuel III de Italia . [131]
En 1918, Lowell Thomas fue a Jerusalén, donde conoció a Lawrence, "cuya enigmática figura con uniforme árabe encendió su imaginación", en palabras del autor Rex Hall. [133] Thomas y su camarógrafo Harry Chase filmaron una gran cantidad de películas y muchas fotografías que involucraban a Lawrence. Thomas produjo una presentación teatral titulada With Allenby in Palestine , que incluía una conferencia, baile y música [134] y mostraba el Medio Oriente como exótico, misterioso, sensual y violento. [134] El espectáculo se estrenó en Nueva York en marzo de 1919. [135] Fue invitado a llevar su espectáculo a Inglaterra, y aceptó hacerlo con la condición de que el Rey lo invitara personalmente y le proporcionara el uso de Drury Lane o Covent Garden . [136] Se inauguró en Covent Garden el 14 de agosto de 1919 y continuó durante cientos de conferencias, "a las que asistieron las personas más importantes del país". [133] [137]
En un principio, Lawrence sólo desempeñó un papel secundario en el programa, ya que el foco principal estaba en las campañas de Allenby; pero luego Thomas se dio cuenta de que eran las fotos de Lawrence vestido de beduino las que habían capturado la imaginación del público, por lo que hizo que Lawrence fuera fotografiado nuevamente en Londres con vestimenta árabe. [134] Con las nuevas fotos, Thomas relanzó su programa bajo el nuevo título With Allenby in Palestine and Lawrence in Arabia a principios de 1920, que resultó ser extremadamente popular. [134] El nuevo título elevó a Lawrence de un papel secundario a coprotagonista de la campaña de Oriente Próximo y reflejó un énfasis cambiado. Los programas de Thomas convirtieron al previamente desconocido Lawrence en un nombre familiar. [134] Lawrence trabajó con Thomas en la creación de la presentación, respondiendo muchas preguntas y posando para muchas fotografías. [138] Sin embargo, después de su éxito, expresó su pesar por haber aparecido en ella. [139]
Lawrence trabajó como asesor de Winston Churchill en la Oficina Colonial durante poco más de un año a partir de febrero de 1920. [140] Odiaba el trabajo burocrático, y el 21 de mayo de 1921 escribió a Robert Graves : "Desearía no haber ido allí: los árabes son como una página que he pasado; y las secuelas son cosas podridas. Estoy encerrado aquí: oficina todos los días y gran parte de ella". [141] Viajó a Oriente Medio en múltiples ocasiones durante este período, y en un momento ostentó el título de "director político de Transjordania ". [142] Hizo campaña por su visión y la de Churchill de Oriente Medio, publicando artículos en varios periódicos, incluidos The Times , The Observer , The Daily Mail y The Daily Express . [143]
Lawrence tenía una reputación siniestra en Francia durante su vida e incluso hoy como un implacable "enemigo de Francia", el hombre que constantemente incitaba a los sirios a rebelarse contra el gobierno francés durante la década de 1920. [144] Sin embargo, el historiador francés Maurice Larès escribió que la verdadera razón de los problemas de Francia en Siria era que los sirios no querían ser gobernados por Francia, y los franceses necesitaban un chivo expiatorio al que culpar por sus dificultades para gobernar el país. [145] Larès escribió que Lawrence suele ser retratado en Francia como un francófobo, pero en realidad era un francófilo. [145]
Después de haber visto y admirado el uso efectivo del poder aéreo durante la guerra, [146] Lawrence se alistó en la Royal Air Force como aviador, bajo el nombre de John Hume Ross en agosto de 1922. [147] En el centro de reclutamiento de la RAF en Covent Garden, Londres, fue entrevistado por el oficial de reclutamiento Flying Officer WE Johns , más tarde conocido como el autor de la serie de novelas Biggles . [148] Johns rechazó la solicitud de Lawrence, ya que sospechaba que "Ross" era un nombre falso. Lawrence admitió que así era y que había proporcionado documentos falsos. Se fue, pero regresó algún tiempo después con un mensajero de la RAF que llevaba una orden escrita de que Johns debía aceptar a Lawrence. [149]
Sin embargo, Lawrence se vio obligado a abandonar la RAF en febrero de 1923 después de que su identidad fuera expuesta. Cambió su nombre a T. E. Shaw (aparentemente como consecuencia de su amistad con George Bernard Shaw y Charlotte Shaw [150] ) y se unió al Royal Tank Corps más tarde ese año. [151] No estaba contento allí y solicitó repetidamente volver a unirse a la RAF, que finalmente lo readmitió en agosto de 1925. [152] Una nueva explosión de publicidad después de la publicación de Revolt in the Desert resultó en su asignación a bases en Karachi y Miramshah en la India británica (ahora Pakistán) a fines de 1926, [153] [154] donde permaneció hasta fines de 1928. En ese momento, se vio obligado a regresar a Gran Bretaña después de que comenzaran a circular rumores de que estaba involucrado en actividades de espionaje. [155]
Compró varias parcelas pequeñas de tierra en Chingford , construyó una cabaña y una piscina allí y las visitó con frecuencia. La cabaña fue removida en 1930 cuando el Consejo del Distrito Urbano de Chingford adquirió el terreno; se le dio a la Corporación de la Ciudad de Londres, que la volvió a erigir en los terrenos de The Warren, Loughton . La tenencia de Lawrence de la tierra de Chingford ahora ha sido conmemorada por una placa fijada en el obelisco del Observatorio Real de Greenwich en Pole Hill . [156]
Lawrence continuó sirviendo en varias bases de la RAF, en particular en la RAF Mount Batten cerca de Plymouth, la RAF Calshot cerca de Southampton, [157] y la RAF Bridlington en el East Riding of Yorkshire . [158] En el período de entreguerras, la Sección de Embarcaciones Marinas de la RAF comenzó a poner en servicio lanchas de rescate aire-mar capaces de alcanzar velocidades más altas y mayor capacidad. La llegada de embarcaciones de alta velocidad a la MCS fue impulsada en parte por Lawrence. Anteriormente había presenciado el ahogamiento de una tripulación de hidroavión cuando el bote auxiliar enviado a su rescate tardó demasiado en llegar. Trabajó con Hubert Scott-Paine , el fundador de la British Power Boat Company (BPBC), para introducir en servicio el bote auxiliar para hidroaviones ST 200 Mk1 de 37,5 pies (11,4 m) de largo. Estos barcos tenían un alcance de 140 millas (230 km) cuando navegaban a 24 nudos y podían alcanzar una velocidad máxima de 29 nudos. [159] [160]
Se mostró feliz y abandonó el servicio con considerable pesar al final de su alistamiento en marzo de 1935. [161]
En un homenaje a Lawrence en 1936, Churchill escribió:
Él vio con tanta claridad como cualquiera la visión del poder aéreo y todo lo que significaría en el tráfico y la guerra. ... Sintió que al vivir la vida de un soldado raso en la Real Fuerza Aérea dignificaría esa vocación honorable y ayudaría a atraer todo lo que es más entusiasta en nuestra juventud a la esfera donde se necesita con más urgencia. Por este servicio y ejemplo, ... le debemos una deuda aparte. Fue en sí mismo un regalo principesco. [146]
Lawrence era un motociclista entusiasta y fue dueño de ocho motocicletas Brough Superior en diferentes momentos. [162] [163] Su última SS100 (matrícula GW 2275) es de propiedad privada, pero ha estado en préstamo al Museo Nacional del Motor, Beaulieu [164] y al Museo Imperial de la Guerra en Londres. [165] En 1934, recorrió en motocicleta más de 200 millas desde Manchester a Winchester para encontrarse con Eugène Vinaver , editor del Manuscrito de Winchester de Le Morte d'Arthur de Thomas Malory , [166] un libro que admiraba y llevaba en sus campañas. [167]
El 13 de mayo de 1935, Lawrence resultó fatalmente herido en un accidente en su motocicleta Brough Superior SS100 en Dorset, cerca de su casa de campo Clouds Hill , cerca de Wareham , solo dos meses después de dejar el servicio militar. [168] Un desnivel en la carretera le impidió ver a dos chicos en sus bicicletas; se desvió para evitarlos, perdió el control y fue arrojado por encima del manillar. [169] Murió seis días después, el 19 de mayo de 1935, a los 46 años. [169] La ubicación del accidente está marcada por un pequeño monumento al costado de la carretera. [170] Uno de los médicos que lo atendieron fue el neurocirujano Hugh Cairns , quien en consecuencia comenzó un largo estudio sobre la pérdida de vidas de los motociclistas de mensajería a través de lesiones en la cabeza. Su investigación condujo al uso de cascos de seguridad tanto por parte de motociclistas militares como civiles. [171]
La finca de Moreton linda con Bovington Camp , y Lawrence compró Clouds Hill a sus primos, la familia Frampton. Había sido un visitante frecuente de su casa, Oakers Wood House, y había mantenido correspondencia con Louisa Frampton durante años. La madre de Lawrence arregló con los Frampton que su cuerpo fuera enterrado en su parcela familiar en el cementerio separado de la iglesia de San Nicolás, Moreton . [172] [173] El ataúd fue transportado en el féretro de la finca Frampton. Entre los dolientes se encontraban Winston Churchill, EM Forster , Lady Astor y el hermano menor de Lawrence, Arnold. [174] Churchill lo describió así: "Lawrence era uno de esos seres cuyo ritmo de vida era más rápido e intenso de lo normal". [175] [176]
La investigación sobre la muerte de Lawrence se llevó a cabo apresuradamente y hubo testimonios contradictorios, en particular en el informe de un "coche negro" que pudo o no haber estado presente en la escena del accidente, y el comportamiento de los muchachos ciclistas. [177] Algunos han especulado que Lawrence fue asesinado pero, debido a la falta de evidencia de respaldo, se acepta generalmente que su muerte fue un accidente. [178]
Lawrence fue un escritor prolífico a lo largo de su vida, gran parte de la cual fue epistolar; a menudo enviaba varias cartas al día, y se han publicado varias recopilaciones de sus cartas. Mantuvo correspondencia con muchas figuras notables, entre ellas George Bernard Shaw , Edward Elgar , Winston Churchill, Robert Graves, Noël Coward , E. M. Forster, Siegfried Sassoon , John Buchan , Augustus John y Henry Williamson . [179] Conoció a Joseph Conrad y comentó perceptivamente sus obras. Lawrence envió muchas cartas a la esposa de Shaw, Charlotte . [180]
Lawrence era un competente hablante de francés y árabe, y lector de latín y griego antiguo . [181] Lawrence publicó tres textos importantes en su vida. El más significativo fue su relato de la Rebelión Árabe en Los siete pilares de la sabiduría . [182] La Odisea de Homero y El gigante del bosque fueron traducciones, esta última una obra de ficción francesa olvidada por lo demás. [183] Recibió un honorario fijo por la segunda traducción, y negoció un honorario generoso más regalías por la primera. [184]
La obra principal de Lawrence es Seven Pillars of Wisdom (Los siete pilares de la sabiduría) , un relato de sus experiencias en la guerra. En 1919, fue elegido para una beca de investigación de siete años en el All Souls College de Oxford , que le brindó apoyo mientras trabajaba en el libro. [185] Algunas partes del libro también sirven como ensayos sobre estrategia militar, cultura y geografía árabes y otros temas. Reescribió Seven Pillars of Wisdom tres veces, una de ellas "a ciegas" después de perder el manuscrito. [186]
Hay muchos supuestos "adornos" en Los siete pilares , aunque algunas acusaciones han sido refutadas con el tiempo, la más definitiva en la biografía autorizada de Jeremy Wilson . [187] Sin embargo, los propios cuadernos de Lawrence refutan su afirmación de haber cruzado la península del Sinaí desde Aqaba hasta el canal de Suez en solo 49 horas sin dormir. En realidad, este famoso paseo en camello duró más de 70 horas y fue interrumpido por dos largos descansos para dormir, que Lawrence omitió cuando escribió su libro. [188]
En el prefacio, Lawrence agradeció la ayuda de George Bernard Shaw en la edición del libro. La primera edición se publicó en 1926 como una edición de suscripción privada de alto precio, impresa en Londres por Herbert John Hodgson y Roy Manning Pike, con ilustraciones de Eric Kennington , Augustus John, Paul Nash , Blair Hughes-Stanton , [189] y la esposa de Hughes-Stanton , Gertrude Hermes . Lawrence temía que el público pensara que obtendría un ingreso sustancial del libro, y afirmó que fue escrito como resultado de su servicio de guerra. Juró no sacar dinero de él, y de hecho no lo hizo, ya que el precio de venta fue un tercio de los costos de producción, [190] lo que lo dejó con una deuda sustancial. [191] Siempre tuvo cuidado de no dar la impresión de que se había beneficiado económicamente de la revuelta árabe. En un 'capítulo eliminado' de Los siete pilares que reapareció en 2022, Lawrence escribió:
Por mi trabajo en el frente árabe, yo había decidido no aceptar nada. El gabinete instó a los árabes a luchar por nosotros con promesas concretas de autogobierno. Los árabes creen en las personas, no en las instituciones. Vieron en mí un agente libre del gobierno británico y exigieron de mí un respaldo a sus promesas escritas. Así que tuve que unirme a la conspiración y, por lo que valía mi palabra, les aseguré a los hombres su recompensa. En nuestros dos años de asociación bajo fuego, se acostumbraron a creerme y a pensar que mi gobierno, como yo mismo, era sincero. Con esta esperanza hicieron algunas cosas buenas, pero, por supuesto, en lugar de sentirme orgulloso de lo que hicimos juntos, me sentí continuamente y amargamente avergonzado. [192]
Como especialista en Oriente Medio, Fred Halliday elogió Los siete pilares de la sabiduría de Lawrence como una "excelente obra en prosa", pero describió su relevancia para el estudio de la historia y la sociedad árabes como "casi inútil". [193]
La historiadora de Stanford Priya Satia observa que Los siete pilares presenta Oriente Medio desde una perspectiva ampliamente positiva, aunque "orientalista". Las representaciones románticas y vívidas de Lawrence lo transformaron en un símbolo muy buscado del liderazgo y la buena voluntad de Gran Bretaña en Oriente Medio. Esto ocurrió durante una época en la que la influencia global de Gran Bretaña estaba menguando y la nación estaba lidiando con las secuelas de la Primera Guerra Mundial. Por lo tanto, sus "... libros evocaban una visión de redención del espíritu atribulado de la época" y ofrecían una "confianza de continuidad" con la historia triunfante de Gran Bretaña. [194]
Rebelión en el desierto fue una versión abreviada de Siete pilares que comenzó en 1926 y que se publicó en marzo de 1927 en ediciones limitadas y comerciales. [195] Realizó un ejercicio de publicidad necesario pero renuente, que resultó en un éxito de ventas. Nuevamente prometió no cobrar ninguna tarifa por la publicación, en parte para apaciguar a los suscriptores de Siete pilares que habían pagado caro por sus ediciones. Para la cuarta reimpresión en 1927, la deuda de Siete pilares estaba pagada. [196] Cuando Lawrence se fue al servicio militar en la India a fines de 1926, creó el "Seven Pillars Trust" con su amigo DG Hogarth como fideicomisario, en el que cedió los derechos de autor y cualquier ingreso excedente de Rebelión en el desierto . Más tarde le dijo a Hogarth que había "hecho que el Trust fuera definitivo, para ahorrarme la tentación de revisarlo, si Rebelión resultaba un éxito de ventas". [197]
El fideicomiso resultante saldó la deuda y Lawrence invocó una cláusula en su contrato de publicación para detener la publicación del compendio en el Reino Unido. Sin embargo, permitió tanto las ediciones como las traducciones estadounidenses, lo que resultó en un flujo sustancial de ingresos. [196] El fideicomiso pagó ingresos a un fondo educativo para los hijos de los oficiales de la RAF que perdieron la vida o quedaron inválidos como resultado del servicio, o, de manera más sustancial, al Fondo Benéfico de la RAF . [198]
Lawrence dejó inédita la obra de The Mint [199] , una autobiografía de sus experiencias como soldado raso de la Real Fuerza Aérea (RAF). Para ello, trabajó a partir de un cuaderno que llevaba mientras estaba alistado, escribiendo sobre la vida cotidiana de los soldados rasos y su deseo de ser parte de algo más grande que él mismo. [200] El libro es estilísticamente diferente de Los siete pilares de la sabiduría , ya que utiliza una prosa escasa en oposición a la sintaxis complicada que se encuentra en Los siete pilares . Se publicó póstumamente, editado por su hermano Arnold . [201]
Después de la muerte de Lawrence, Arnold Lawrence heredó el patrimonio de Lawrence y sus derechos de autor como único beneficiario. Para pagar el impuesto a la herencia, vendió los derechos de autor estadounidenses de Seven Pillars of Wisdom (texto de los suscriptores) directamente a Doubleday Doran en 1935. [202] Doubleday controló los derechos de publicación de esta versión del texto de Seven Pillars of Wisdom en los EE. UU. hasta que expiraran los derechos de autor a fines de 2022 (publicación más 95 años). En 1936, AW Lawrence dividió los activos restantes del patrimonio, entregando Clouds Hill y muchas copias de cartas menos sustanciales o históricas al National Trust , y luego estableció dos fideicomisos para controlar los intereses en los derechos de autor residuales de su hermano. [203] Asignó los derechos de autor en Seven Pillars of Wisdom al Seven Pillars of Wisdom Trust, [204] y, como resultado, se le dio su primera publicación general. [205] Cedió los derechos de autor de The Mint y de todas las cartas de Lawrence al Letters and Symposium Trust, [202] que editó y publicó en el libro TE Lawrence by his Friends en 1937. La obra contenía recuerdos y reminiscencias de un gran número de amigos y colegas de Lawrence. [202]
Una cantidad sustancial de los ingresos se destinó directamente al Fondo Benéfico de la RAF y a proyectos arqueológicos, medioambientales y académicos. [206] Los dos fideicomisos se fusionaron en 1986, y el fideicomiso unificado adquirió todos los derechos restantes sobre las obras de Lawrence que no poseía tras la muerte de AW Lawrence en 1991, además de los derechos sobre todas las obras de AW Lawrence. [203] Los derechos de autor del Reino Unido sobre las obras de Lawrence publicadas durante su vida y en los 20 años posteriores a su muerte expiraron el 1 de enero de 2006. Las obras publicadas más de 20 años después de su muerte estuvieron protegidas durante 50 años a partir de su publicación o hasta el 1 de enero de 2040, lo que ocurra primero. [207]
Editado por Jeremy y Nicole Wilson, Castle Hill Press
Los biógrafos de Lawrence han hablado de su sexualidad con bastante profundidad y esta discusión ha llegado a la prensa popular. [211] No hay evidencia directa de intimidad sexual consensual entre Lawrence y ninguna persona. Sus amigos han expresado la opinión de que era asexual , [212] [213] y el propio Lawrence negó específicamente cualquier experiencia personal de sexo en múltiples cartas privadas. [214] Hubo sugerencias de que Lawrence había tenido intimidad con su compañero Selim Ahmed, "Dahoum", que trabajó con él en una excavación arqueológica de preguerra en Carchemish, [215] y su compañero militar RAM Guy, [216] pero sus biógrafos y contemporáneos las encontraron poco convincentes. [215] [216] [217]
La dedicatoria de su libro Siete Pilares es un poema titulado “A SA” que comienza: [218]
Te amé, así que atraje estas mareas de hombres a mis manos
y escribí mi voluntad en el cielo con estrellas
Para ganarte la Libertad, la digna casa de siete pilares,
para que tus ojos brillaran por mí
Cuando llegáramos.
Lawrence nunca fue específico sobre la identidad de "SA". Muchas teorías argumentan a favor de hombres o mujeres individuales, y de la nación árabe en su conjunto. [219] La teoría más popular es que SA representa (al menos en parte) a Dahoum, quien aparentemente murió de tifus antes de 1918. [220] [221] [222] [223] [224]
Lawrence vivió en un período de fuerte oposición oficial a la homosexualidad, pero sus escritos sobre el tema eran tolerantes. Le escribió a Charlotte Shaw: "He visto muchos amores entre hombres: algunos de ellos fueron muy hermosos y afortunados". [225] Se refiere a "la franqueza y honestidad del amor perfecto" en una ocasión en Seven Pillars , cuando habla de las relaciones entre jóvenes combatientes masculinos en la guerra. [226] El pasaje en la portada se menciona con la etiqueta de una sola palabra "Sexo". [227]
Escribió en el Capítulo 1 de Los Siete Pilares :
Horrorizados por semejante comercio sórdido [las prostitutas enfermas], nuestros jóvenes empezaron a saciar indiferentemente las pocas necesidades de los demás en sus propios cuerpos limpios, una fría comodidad que, en comparación, parecía asexuada e incluso pura. Más tarde, algunos empezaron a justificar este proceso estéril y juraron que los amigos que temblaban juntos en la arena blanda con sus miembros íntimos y calientes en un abrazo supremo, encontraron allí, escondido en la oscuridad, un coeficiente sensual de la pasión mental que estaba soldando nuestras almas y espíritus en un esfuerzo llameante [para asegurar la independencia árabe]. Algunos, sedientos de castigar apetitos que no podían evitar por completo, se enorgullecían salvajemente de degradar el cuerpo y se ofrecían ferozmente en cualquier hábito que prometiera dolor físico o suciedad. [228]
Hay pruebas considerables de que Lawrence era masoquista . En su descripción de la paliza en Dera'a escribió que "un delicioso calor, probablemente sexual, me invadía", y también incluyó una descripción detallada del látigo de los guardias en un estilo típico de la escritura masoquista. [229] En su vida posterior, Lawrence se las arregló para pagar a un colega militar para que le administrara palizas, [230] y para que lo sometieran a severas pruebas formales de aptitud y resistencia. [213] John Bruce fue el primero en escribir sobre este tema, incluyendo algunas otras declaraciones que no eran creíbles, pero los biógrafos de Lawrence consideran las palizas como un hecho establecido. [231] El novelista francés André Malraux admiraba a Lawrence, pero escribió que tenía un "gusto por la autohumillación, ahora por disciplina y ahora por veneración; un horror a la respetabilidad; un asco por las posesiones". [232] El biógrafo Lawrence James escribió que la evidencia sugería un "fuerte masoquismo homosexual", señalando que nunca buscó el castigo de las mujeres. [233]
El psiquiatra John E. Mack ve una posible conexión entre el masoquismo de Lawrence y las palizas que había recibido de su madre durante su infancia [234] por su mala conducta habitual. [235] Su hermano Arnold pensaba que las palizas habían sido dadas con el propósito de quebrantar la voluntad de su hermano. [235] Angus Calder sugirió en 1997 que el aparente masoquismo y autodesprecio de Lawrence podrían haber surgido de un sentimiento de culpa por haber perdido a sus hermanos Frank y Will en el frente occidental, junto con muchos otros amigos de la escuela, mientras él sobrevivía. [236]
En 1955, Richard Aldington publicó Lawrence de Arabia: una investigación biográfica , un ataque constante al carácter, la escritura, los logros y la veracidad de Lawrence. Aldington alegó que Lawrence mentía y exageraba continuamente (" Los siete pilares de la sabiduría es más una obra de cuasi ficción que de historia", [237] "Rara vez informaba de algún hecho o episodio que lo involucrara sin embellecerlos y, de hecho, en algunos casos, inventándolos por completo"), [238] que promovía una política equivocada en Oriente Medio, que su estrategia de contener pero no capturar a Medina era incorrecta y que Los siete pilares de la sabiduría era un mal libro con pocas características redentoras. [239]
Aldington sostuvo que la administración colonial francesa de Siria (resistida por Lawrence) había beneficiado a ese país [240] y que los pueblos de Arabia estaban "lo suficientemente avanzados para algún gobierno, aunque no para un autogobierno completo". [241] También era francófilo y despotricaba contra la "francofobia" de Lawrence, un odio y una envidia tan irracionales, tan irresponsables y tan inescrupulosos que es justo decir que su actitud hacia Siria estaba determinada más por el odio a Francia que por la devoción a los 'árabes' -una palabra propagandística conveniente que agrupaba a muchas tribus y pueblos discordantes e incluso mutuamente hostiles". [242]
Aldington escribió que Lawrence embelleció muchas historias e inventó otras, y en particular que sus afirmaciones que involucraban números eran usualmente infladas – por ejemplo, afirmaciones de haber leído 50.000 libros en la biblioteca de Oxford Union, [243] de haber volado 79 puentes, [244] de haber tenido un precio de £50.000 por su cabeza, [245] y de haber sufrido 60 o más lesiones. [246]
Antes de la publicación del libro de Aldington, su contenido se hizo conocido en la comunidad literaria de Londres. Un grupo al que Aldington y algunos autores posteriores se refirieron como "The Lawrence Bureau", [247] dirigido por BH Liddell Hart , [248] intentó enérgicamente, a partir de 1954, lograr que el libro fuera suprimido. [249] Cuando ese esfuerzo fracasó, Hart preparó y distribuyó cientos de copias de "Lawrence" de Aldington: sus acusaciones y el tratamiento de las pruebas , un documento de siete páginas a espacio simple. [250] Esto funcionó: el libro de Aldington recibió muchas críticas extremadamente negativas e incluso abusivas, con pruebas sólidas de que algunos críticos habían leído la refutación de Liddell pero no el libro de Aldington. [251]
A pesar del furor que causó el ataque de Aldington a la leyenda de Lawrence, muchos de los reclamos específicos de Aldington contra Lawrence han sido aceptados por biógrafos posteriores. En Richard Aldington and Lawrence of Arabia: A Cautionary Tale , Fred D. Crawford escribe: "Mucho de lo que nos sorprendió en 1955 es ahora de conocimiento común: que TEL era ilegítimo, que esto lo perturbaba profundamente, que a menudo resentía el dominio de su madre, que reminiscencias como las de TE Lawrence por parte de sus amigos no son confiables, que las bromas de TEL y otros rasgos adolescentes podían ser ofensivos, que TEL se tomó libertades con la verdad en sus informes oficiales y en Seven Pillars , que la importancia de sus hazañas durante la Revuelta Árabe era más política que militar, que contribuyó a su propio mito, que cuando examinó los libros de Graves y Liddell Hart dejó en el aire mucho de lo que sabía que no era cierto y que sus sentimientos sobre la publicidad eran ambiguos". [252]
Esto no ha impedido que la mayoría de los biógrafos posteriores a Aldington (incluido Fred D. Crawford, que estudió intensamente las afirmaciones de Aldington) [253] expresen una gran admiración por los logros militares, políticos y literarios de Lawrence. [254] [255] A pesar del tenor generalmente despectivo de su "investigación biográfica", el propio Aldington no se quedó sin palabras de elogio para Lawrence; al esbozar su objetivo de "limpiar un poco el terreno y eliminar algo de la basura que se encuentra en el camino del conocimiento", dice que al hacerlo "no se trata de negar que Lawrence era un hombre de habilidades peculiares", y lo llama un "hombre extraordinario". [256]
Lawrence fue nombrado Compañero de la Orden del Baño el 7 de agosto de 1917, [1] nombrado Compañero de la Orden de Servicios Distinguidos el 10 de mayo de 1918, [2] condecorado con el Caballero de la Legión de Honor (Francia) el 30 de mayo de 1916 [3] y con la Cruz de Guerra (Francia) el 16 de abril de 1918. [4]
Fue mencionado en despachos por Sir John Maxwell (Oficial General al Mando, Egipto) el 16 de marzo de 1916, [257] por Sir Percy Lake (Comandante de la Fuerza Expedicionaria India D ) el 12 de agosto de 1916, [258] y por Sir Reginald Wingate (Oficial General al Mando, Hedjaz) el 27 de diciembre de 1918. [259]
El rey Jorge V le ofreció a Lawrence el título de caballero el 30 de octubre de 1918 en una audiencia privada en el Palacio de Buckingham por sus servicios en la Rebelión Árabe, pero él lo rechazó. [260] [261] No estaba dispuesto a aceptar el honor a la luz de cómo su país había traicionado a los árabes. [262]
En enero de 1936, en la cripta de la catedral de San Pablo de Londres se colocó un busto de bronce de Lawrence realizado por Eric Kennington , junto a las tumbas de los líderes militares británicos más importantes. [134] En 1939, se instaló una efigie de piedra reclinada realizada por Kennington en la iglesia de San Martín de Wareham , Dorset. [263] [264]
El Jesus College encargó a la artista Alix Jennings un retrato muy parecido al de Augustus John como monumento oficial a Lawrence. [265] [266] [267] [268]
Una placa azul de English Heritage marca la casa de la infancia de Lawrence en el 2 de Polstead Road, Oxford. Otra está en su casa de Londres en el 14 de Barton Street, Westminster. [269] [270] En 2002, Lawrence fue nombrado en el puesto 53 de la lista de los 100 británicos más grandes de la BBC , tras una votación en todo el Reino Unido. [271]
En 2018, Lawrence apareció en una moneda de £5, emitida en plata y oro, en un juego de seis monedas que conmemora el Centenario de la Primera Guerra Mundial, producido por la Royal Mint . [272]
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