Tunnels es unanovela de ficción subterránea de los autores británicos Roderick Gordon y Brian Williams. Inicialmente se publicó de forma independiente como The Highfield Mole en 2005 y fue reeditada como Tunnels por The Chicken House en 2007. La historia sigue a Will Burrows, un "arqueólogo" de 14 años, que se topa con una civilización subterránea llamada La Colonia. Will y su amigo Chester huyen de La Colonia y se disponen a encontrar al padre de Will, en las Profundidades, un lugar aún más profundo en la Tierra que La Colonia.
Tunnels fue bien recibido por la crítica, aunque se registraron algunas quejas sobre su comienzo lento y prolongado. El libro se ubicó en la lista de libros infantiles más vendidos del New York Times en febrero y marzo de 2008. Es el primer libro de la serie Tunnels , y fue seguido por Deeper (2008), Freefall (2009), Closer (2010), Spiral (2011) y Terminal (2013). BBC Audiobooks y Recorded Books han publicado ediciones en audio.
La principal influencia en la vida de Will Burrows, de catorce años, es su padre, el Dr. Burrows, y juntos comparten un interés por la arqueología y una fascinación por el pasado enterrado. Cuando el Dr. Burrows comienza a notar extraños "hombres pálidos" en el lugar donde viven en Highfield, y luego desaparece rápidamente, Will y su amigo Chester van a buscarlo. Descubren un pasadizo bloqueado detrás de estanterías en el sótano de la casa de Burrows y lo vuelven a excavar, encontrando que el pasadizo conduce a una puerta incrustada en la roca, y más allá de la puerta hay un viejo ascensor que los lleva a otro conjunto de puertas. Más allá se encuentra una calle adoquinada, iluminada por una hilera de farolas con forma de orbe; casas que parecen estar talladas en las propias paredes flanquean la calle.
Pronto son capturados por la policía de la comunidad subterránea, conocida como la Colonia. En prisión, Will recibe la visita del Sr. Jerome y su hijo Cal. Le revelan que Will nació en la Colonia y que son su verdadera familia: el Sr. Jerome, su padre, y Cal, su hermano menor. Will finalmente es liberado de la prisión y llevado a la casa de Jerome, donde el tío Tam de Will y Cal está encantado de verlo y le informa a Will que su padre adoptivo, el Dr. Burrows, estuvo allí recientemente y había viajado voluntariamente a las Profundidades, un lugar aún más profundo en la Tierra que La Colonia. Will se entera de que los Styx, los gobernantes religiosos de la Colonia, van a esclavizar a Chester o desterrarlo a las Profundidades para que se las arregle solo. Will se niega a abandonar a su amigo, y el tío Tam formula un plan para que rescate a Chester y lo lleve de regreso a la superficie.
Will y Cal intentan rescatar a Chester antes de que lo envíen a las profundidades en el "Tren del Minero", pero llega la Styx y se ven obligados a dejar atrás a Chester. Durante el fallido intento de escape, se revela que Rebecca, la hermana adoptiva de Will, es en realidad una Styx implantada en su familia para vigilarlo. Los chicos se dirigen a través de una serie de túneles hacia la Ciudad Eterna, una antigua ciudad de piedra, que Will estima que es de la época romana, donde el aire está lleno de biotoxinas mortales. Evitan a los soldados de Styx, que patrullan la ciudad con sus feroces perros de ataque acosadores, y finalmente emergen en la orilla del Támesis. Will se dirige a su casa en Highfield, pero allí la salud de Will se deteriora, por lo que Cal lo ayuda a llegar al apartamento de su tía Jean, donde se recupera. Pronto regresan bajo tierra para encontrar al padre adoptivo de Will e intentan rescatar a Chester una vez más. Se encuentran con otra patrulla de Styx, y el tío Tam mata a un miembro de Styx, a quien llama Crawfly, pero resulta mortalmente herido en la pelea. El tenaz tío Tam decide quedarse atrás para darles tiempo a los chicos de escapar. Con la ayuda de Imago Freebone, un miembro de la pandilla del tío Tam, Will y Cal escapan a un pequeño escondite a medio camino entre la Colonia y la Ciudad Eterna. Allí descansan y lloran por el tío Tam; e Imago les dice que el tren de Chester a las Profundidades pasará directamente por debajo de su escondite en breve. Saltan al tren a través de un agujero en el suelo del escondite y encuentran a Chester. Juntos bajan a las Profundidades. En el epílogo del libro, Rebecca mata a Imago, que se escondía en la superficie, con veneno.
La novela fue inicialmente autopublicada bajo el título The Highfield Mole: The Circle in the Spiral el 17 de marzo de 2005, con una tirada limitada de 500 ejemplares de tapa dura y 2.000 de tapa blanda , [1] financiada por la venta de la casa de Roderick Gordon. El libro recibió cierta atención de la prensa especializada antes del lanzamiento y toda la tirada de tapa dura se vendió en un día. El 19 de noviembre de 2005, Barry Cunningham, de Chicken House, anunció que había acordado publicar The Highfield Mole y un segundo libro de la serie. Cunningham, mientras trabajaba para Bloomsbury en Londres, firmó con J. K. Rowling , [2] y esta conexión llevó a que el libro fuera calificado como "el próximo Harry Potter ". [3]
Los autores y Barry Cunningham también decidieron cambiar el título del libro Tunnels para reflejar que había sido modificado por una edición limitada. Con el anuncio de la fecha de publicación y la cobertura de prensa en el Reino Unido, el precio de los libros autoeditados originales aumentó drásticamente, y una copia se vendió por £ 950. [4] Tunnels se lanzó en el Reino Unido como tapa blanda el 2 de julio de 2007, [5] y en los Estados Unidos como tapa dura el 10 de diciembre de 2007, [6] y como libro de bolsillo el 1 de febrero de 2009. [7] En Canadá, el libro se lanzó como libro de bolsillo el 7 de julio de 2007, como tapa dura el 1 de enero de 2008 y como libro de bolsillo para el mercado masivo el 1 de febrero de 2009. [8] En los Estados Unidos, Tunnels tuvo una impresión inicial de 100.000 copias. [9] En febrero y marzo de 2008 apareció en la lista de libros infantiles más vendidos del New York Times . [10] [11]
La secuela, Deeper , se publicó en el Reino Unido el 5 de mayo de 2008 (en los Estados Unidos el 3 de febrero de 2009), y un tercer libro, Freefall , se publicó en el Reino Unido el 18 de mayo de 2009 (en los Estados Unidos el 1 de febrero de 2010). El cuarto libro, llamado Closer , se publicó en el Reino Unido en mayo de 2010, y el quinto, Spiral , se lanzó el 1 de septiembre de 2011. Los autores lanzaron la novela final, Terminal , en 2013, concluyendo la serie como una hexalogía .
Muchos críticos criticaron el primer tercio de Túneles por su ritmo lento, pero elogiaron el resto del libro por su emoción de ritmo rápido, suspenso y aventura. En Gran Bretaña, el autor de libros para niños Philip Ardagh , en una reseña para The Guardian , pensó que la larga espera para que Will descubra la ciudad subterránea podría embotar la anticipación del lector, y señaló que el evento no ocurrió hasta la página 170. Sin embargo, observó que cuando se llega a la ciudad, comienza la "diversión fantástica" y que a partir de ese momento es bien rítmica, emocionante y, en algunos lugares, aterradora y sangrienta". Pensó que los personajes "estaban espléndidamente nombrados y dibujados". [12] En The Sunday Times del 7 de julio de 2007, Nicolette Jones describió el libro como "una buena historia de aventuras... [p]ero después de 460 páginas de suspenso es frustrantemente inconclusa". Señaló que el libro se convirtió en un éxito de ventas el mes de su lanzamiento basado simplemente en "historias sobre su descubrimiento por [el editor] Barry Cunningham, quien "encontró" a Harry Potter ". [13]
Publishers Weekly opinó que el libro está «lleno de agujeros, como si su razón de ser fuera preparar el terreno para futuros libros». Al igual que The Guardian , PW comentó sobre el comienzo lento, pero señaló que el ritmo se aceleró una vez que se llegó a la Colonia. School Library Journal escribió que después de un comienzo lento, «el ritmo se acelera» y elogió los giros de la trama y el entorno. Kirkus Reviews escribió «[d]ensa pero emocionante» y Booklist pensó que «[la novela] parece ser un inicio de serie muy prometedor». The Horn Book Review sintió que los lectores «pueden perder la paciencia con el comienzo lento», pero observó que a los amantes de la aventura aún les gustaría la trama. [14]
BBC Audiobooks Ltd. publicó una versión íntegra de Tunnels en CD en el Reino Unido y Canadá el 5 de noviembre de 2007, [15] [16] y en los Estados Unidos el 8 de noviembre de 2007. [17] El lector Jack Davenport cosechó elogios de la crítica por su "tono inquietante" y su capacidad para representar a la gente de La Colonia con un acento que sonaba irlandés y a sus gobernantes con un "silbido aristocrático intimidante". [18] En los Estados Unidos, Recorded Books publicó una grabación íntegra el 31 de octubre de 2008 leída por Stephen Crossley. [19] [20]
En febrero de 2013, Relativity Media anunció que había asignado a Mikael Håfström la dirección de una adaptación cinematográfica de la novela. [21]
El sitio web de los editores polacos presenta un juego interactivo basado en Túneles . [22]