El East Side Trolley Tunnel , también conocido como East Side Transit Tunnel o College Hill Tunnel , [1] [2] [3] : 82 es un túnel bidireccional en Providence, Rhode Island , construido originalmente para uso de trolebuses en 1914, y ahora utilizado para autobuses de transporte público. El East Side Trolley Tunnel podría considerarse el primer enlace de tránsito rápido de autobuses en América del Norte, debido a su uso exclusivo y continuo para autobuses desde 1948.
El túnel se extiende a lo largo de 660 m [1] [3] bajo College Hill en el East Side de Providence , con su portal este en Thayer Street , el concurrido distrito comercial cerca de la Universidad Brown , que conduce a su portal oeste en North Main Street cerca de la Escuela de Diseño de Rhode Island . Proporciona una pendiente más suave del 4 % al 5 % en comparación con la pendiente más pronunciada del 10 % de las calles de la ciudad que se encuentran por encima de él, al mismo tiempo que permite que los vehículos de transporte público eviten el tráfico y los semáforos. [4] El túnel atraviesa un desnivel de 30 m (100 pies) desde su portal este hasta su portal oeste. [4]
El túnel está reservado exclusivamente para autobuses, actualmente las rutas RIPTA 1, 32, 33, 34, 40, 49 y 61. Los vehículos del Departamento de Policía y Bomberos también pueden hacer uso del túnel. [4] La instalación transporta alrededor de 4.500 pasajeros diariamente (casi el 10% de los pasajeros de RIPTA), a través de aproximadamente 1.680 autobuses por semana. [4] La parada de Thayer Street es la sexta más concurrida de las 4.000 paradas del sistema RIPTA estatal. [4] El túnel permite un acceso de tránsito más rápido desde College Hill hasta el centro de Providence y el centro de tránsito RIPTA en Kennedy Plaza . [4]
A pesar de las señales que prohíben explícitamente el paso o el uso de patinetas en el túnel, [4] es bastante común andar en patineta a toda velocidad por el túnel. Se sabe que vendedores de repuestos de automóviles, mensajeros y otro personal de reparto "se lanzan al túnel" para evitar la congestión del tráfico, aunque se arriesgan a recibir una multa de tráfico importante. [ cita requerida ]
Antes de la construcción del Trolley Tunnel, la pendiente de las calles que subían a College Hill llevó a la construcción en 1888 de una línea de teleférico por parte de la Providence Cable Tramway Company , el único sistema de este tipo construido en Nueva Inglaterra. [5] [6]
El portal oeste del túnel se construyó directamente debajo del edificio Waterman (1893), la estructura original de la galería del museo y aula de la Escuela de Diseño de Rhode Island . Se necesitaron métodos de construcción extensos y complejos para sostener el edificio, ya que el túnel se perforaba debajo de él.
En 1948 se quitaron las vías y el túnel se pavimentó para que lo utilizaran autobuses y tranvías sin vías . El túnel fue utilizado por dos rutas de tranvías sin vías, Elmgrove Avenue y Hope Street, desde el otoño de 1948 hasta el otoño de 1953. [1] [3] El sistema de tranvías sin vías en Providence se desmanteló a mediados de la década de 1950 y la última ruta cerró el 24 de junio de 1955. [3] : 92
En 2018, el senador estadounidense Jack Reed (RI-D) recorrió el túnel con funcionarios de RIPTA y anunció una subvención federal de $903,000 para planificar reparaciones y mejoras en la estructura de tránsito muy utilizada. [4] En 2022 [actualizar], la planificación estaba en proceso para la construcción relacionada con el túnel. [7]
El edificio Waterman (1893) de la Escuela de Diseño de Rhode Island es visible directamente encima de las aberturas del portal oeste.
