El túnel de Shimizu (清水トンネル, Shimizu-tonneru ) es un túnel ferroviario en las prefecturas de Gunma y Niigata de Japón , operado por la línea JR East Jōetsu . El nombre se origina del paso de montaña de Shimizu cercano. Hay tres túneles cerca uno del otro, que son el túnel de Shimizu, el túnel Shin-Shimizu y el túnel Dai-Shimizu .
El túnel de Shimizu es el más antiguo de los tres, inaugurado en 1931 [1] tras nueve años de construcción. La longitud del túnel es de 9.702 m (6,03 mi), y tiene una vía única . Este túnel era el más largo de Japón en su momento. [2] Debido a dificultades técnicas en ese momento, además del túnel principal, se construyeron dos túneles en espiral a lo largo de la ruta del paso de montaña, con un radio de curva de 800 m. [3]
La construcción mejoró el tiempo de viaje entre Niigata y Tokio , disminuyéndolo en 4 horas ya que los trenes ya no necesitaban pasar por el Paso Usui . [4] Debido a que el túnel era demasiado largo para ser adecuado para locomotoras de vapor , las vías dentro y alrededor del túnel fueron electrificadas desde el principio.
El túnel Shin-Shimizu se construyó en 1967 para que la línea tuviera doble vía en paralelo al túnel Shimizu, debido a la alta demanda de transporte en la línea Joetsu. El túnel tiene una longitud de 13.500 m, con un tramo al sur para el túnel Shin-Shimizu y un tramo al norte para el túnel Shimizu.