El túnel Alva B. Adams es el componente principal del proyecto de agua transmontañosa más grande de Colorado, el Proyecto Colorado-Big Thompson (C-BT). El túnel transfiere agua desde la vertiente occidental del drenaje del río Colorado hasta el este de Front Range de Colorado. Tiene 13,1 millas (21,1 km) de largo y un diámetro revestido de hormigón de 9,75 pies (2,97 m). El túnel cae 109 pies (33 m) de altura a lo largo de su longitud y corre en línea recta bajo la División Continental de oeste a este, pasando por debajo de Otis Peak en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas . En su punto más profundo, el túnel está a unos 1200 m (3800 pies) por debajo de la superficie de los picos de las montañas. La construcción comenzó el 15 de junio de 1940, pero se suspendió debido a las prioridades de la Segunda Guerra Mundial , desde finales de 1942 hasta agosto de 1943. El túnel fue perforado el 31 de marzo de 1944, evento que fue transmitido a todo Estados Unidos por NBC Radio. . El túnel recibió el nombre póstumo de su principal defensora, la senadora estadounidense Alva B. Adams . [1]
Al oeste de la División Continental, la entrada del túnel es agua bombeada desde el embalse Windy Gap , el embalse Willow Creek y otros drenajes de North Fork del río Colorado hasta el lago Granby . Desde el lago Granby, el agua se bombea al embalse de Shadow Mountain y luego fluye por gravedad hasta Grand Lake , la masa de agua natural más grande de Colorado, desde donde fluye a través del túnel. El lago Granby es el segundo embalse más grande del estado de Colorado, con una capacidad nominal de 470.000 acres-pie (0,58 km 3 ). [2] Una vez que el agua llega a Front Range en el lado este de las Montañas Rocosas , se utiliza para generar electricidad mientras cae casi media milla (0,8 km) a través de cinco plantas de energía en su camino por Front Range. [3] Para llevar la energía de las plantas de energía de Front Range a las bombas en la ladera occidental, se monta en el techo de la casa un conducto estanco lleno de nitrógeno de 5 pulgadas (13 cm) de diámetro que transporta una línea de transmisión de energía eléctrica de 69,000 voltios. el tunel. [4] Esta energía se utiliza para hacer funcionar las bombas en el lado occidental del túnel, mientras que el excedente de energía se vende. El agua de la ladera oeste se almacena en Front Range en Mary's Lake, Lake Estes, Carter Lake (todos los embalses), Flatiron Reservoir, Horsetooth Reservoir y Boulder Reservoir para generación de energía o liberación después de los meses pico de derretimiento de nieve de mayo a julio.
El túnel es capaz de transportar un caudal de agua de 550 pies cúbicos por segundo (16 m 3 /s). [5] Cada año se transporta un total promedio anual de 213.000 acres-pie (0,263 km 3 ) de agua a través del túnel. El túnel puede transportar hasta 1.100 acres-pie (1.400.000 m 3 ) en un día. [4] El agua transferida a través del túnel se considera parte de la asignación de agua del Río Colorado de 3.880.000 acres-pie (4,79 km 3 ) por año según lo acordado en el Pacto del Río Colorado .
Entrada (Portal Oeste, Subacuático) 40°14′28″N 105°48′09″W / 40.241200°N 105.802450°W / 40.241200; -105.802450 (Entrada)
Salida (Portal este) 40 ° 19′37 ″ N 105 ° 34′55 ″ W / 40.326817 ° N 105.581991 ° W / 40.326817; -105.581991 (Salida)