El té enlatado es un método relativamente reciente de comercialización del té que se ha vendido tradicionalmente como té en hojas y también, durante los últimos 100 años, en forma de bolsitas de té . Utiliza el proceso de enlatado para producir una bebida lista para usar . Las ventajas percibidas incluyen la facilidad de uso (tiempo de preparación mínimo o nulo) y la posibilidad de aditivos (como saborizantes o azúcar); las desventajas son el costo del envío (y, por lo tanto, el precio del producto) y la falta de frescura. [1]
El té es una bebida que se prepara dejando en remojo hojas, brotes o ramitas procesadas de la planta Camellia sinensis en agua caliente durante unos minutos. El procesamiento puede incluir oxidación (llamada "fermentación" en la industria del té), calentamiento, secado y la adición de hierbas, flores, especias y frutas. Existen cuatro tipos principales de té: negro, oolong, verde y blanco. El té es una fuente natural de cafeína, teofilina, teanina y antioxidantes; pero casi no tiene grasas, carbohidratos ni proteínas.
El té se consume en China desde hace unos 5.000 años.
El enlatado es un método de conservación de alimentos que consiste en calentarlos a una temperatura que destruye los microorganismos contaminantes y luego sellarlos en frascos, latas o bolsas herméticas. Este método de conservación, patentado en el Reino Unido en 1810 , no se utilizó ampliamente para los refrescos hasta que se patentó la versión con lengüeta de apertura en los EE. UU. en 1963.
En 1981, Ito En introdujo en Japón el primer producto de té enlatado, el oolong sin azúcar. La introducción dio lugar rápidamente a más de cien variantes, tanto en latas como en botellas. La variedad oolong era muy adecuada, ya que el té enlatado se mantenía estable incluso a temperaturas de hasta 50° - 60 °C en las máquinas expendedoras. El té también atraía a los consumidores que preferían utilizar las máquinas expendedoras para acceder cómodamente "en la calle". Además, el té enlatado tiene beneficios para la salud, a diferencia de otros refrescos enlatados, debido a que se lo presenta como una ayuda para mantener una constitución corporal delgada. [2]
La introducción del oolong fue seguida rápidamente por el desarrollo de tés enlatados basados en otras variedades de té, incluidos los tés verdes y negros. Las opciones de sabor adicionales también incluyeron la adición de edulcorantes, azúcar, leche y limón, junto con otros sabores de frutas. En 1991, el mercado del té enlatado recaudaba 325 millones de dólares anuales, después de haberse duplicado en cada uno de los diez años desde su introducción. [2]
El té negro , la variedad más oxidada de las cuatro principales, tiene un sabor más fuerte y contiene más cafeína que las variedades menos oxidadas. Es el té tradicional del mundo occidental, donde se lo conoce simplemente como "té".
El té oolong ( chino :烏龍; pinyin : wūlóng ) es un tipo de té chino tradicional que se encuentra entre el verde y el negro en cuanto a oxidación. [8] Aunque tiene un sabor más parecido al té verde que al té negro, no tiene las notas vegetales estridentes y herbáceas que caracterizan al té verde. El mejor té oolong tiene un perfil de sabor matizado. Se suele preparar para que sea fuerte y amargo, pero que deje un regusto ligeramente dulce. El primer té oolong enlatado comercialmente estuvo disponible en Japón en 1981. [9]
El té verde ( chino simplificado :绿茶; chino tradicional :綠茶; pinyin : lǜchá ) ha sufrido una oxidación mínima durante el procesamiento. Es popular en China , Taiwán , Hong Kong , Japón , Corea y Oriente Medio . Recientemente se ha extendido más en Occidente . El primer té verde enlatado comercialmente estuvo disponible en Japón en 1985. [9] Posteriormente, se han lanzado otras marcas en muchos países debido principalmente a los supuestos beneficios para la salud y la dieta del té verde.