La clase AA-1 fue una clase de tres submarinos experimentales de la Armada de los Estados Unidos , construidos hacia el final de la Primera Guerra Mundial , entre 1916 y 1920, destinados a producir un submarino de flota de alta velocidad . El diseño no fue un éxito y los submarinos solo vieron un servicio activo limitado. Sin embargo, las lecciones aprendidas se aplicaron al diseño de los posteriores V -boats . La clase fue posteriormente rebautizada como clase T.
A principios de la década de 1910, sólo una docena de años después de que Holland inaugurara la fuerza submarina de la Armada, los estrategas navales ya habían comenzado a desear submarinos que pudieran operar como buques de reconocimiento de largo alcance , en colaboración más estrecha con la flota de superficie que las clases existentes de la Armada, que habían sido diseñadas principalmente para la defensa costera. Estos submarinos de "flota" hipotéticos serían necesariamente más grandes y mejor armados, pero principalmente, necesitarían una velocidad de superficie de unos 21 nudos (39 km/h; 24 mph) para poder maniobrar con los acorazados de 21 nudos en torno a los cuales se construyó la flota de batalla. [6] Esta era la velocidad diseñada de la clase Delaware y los acorazados posteriores, incluidos los acorazados de tipo Standard que estaban en construcción y se propusieron en 1913.
En el verano de 1913, el arquitecto naval jefe de Electric Boat , el ex constructor naval Lawrence Y. Spear , propuso dos diseños preliminares de lanchas de flota para su consideración en el programa de la Armada de 1914. En la consiguiente autorización de ocho submarinos, el Congreso especificó que uno debería "ser de un tipo de navegación marítima para tener una velocidad en superficie de no menos de veinte nudos". Este primer lancha de flota, puesto en grada en junio de 1916, fue bautizado como Schley en honor al héroe de la guerra hispanoamericana Winfield Scott Schley . Con un desplazamiento de 1106 toneladas en superficie, 1486 toneladas sumergido, en una longitud de 270 pies (82 m), el Schley (más tarde AA-1 y finalmente T-1 ) era el doble de grande que cualquier submarino estadounidense anterior. Para acelerar la producción, Spear simplemente amplió un diseño de doble casco parcial existente para un cliente extranjero sin engrosar el revestimiento del casco ni reforzar el armazón. Esto dio como resultado una disposición complicada del tanque y una profundidad de buceo que se limitó a 150 pies (46 m). [7] Para alcanzar la velocidad de superficie requerida, dos motores diésel de 1.000 caballos de fuerza (750 kW) dispuestos en tándem en cada eje accionaban hélices gemelas, y se proporcionó un generador diésel independiente para cargar las baterías. Aunque Schley y dos barcos gemelos autorizados en 1915 - AA-2 (más tarde T-2 ) y AA-3 (más tarde T-3 ) - inicialmente alcanzaron su velocidad de diseño de 20 nudos (37 km/h; 23 mph), solo pudieron mantener esa velocidad durante cortos períodos de tiempo antes de que los problemas de vibración torsional extrema con sus motores tándem los obligaran a reducir la velocidad. Como los motores estaban embragados juntos, era imposible sincronizar perfectamente su funcionamiento y eso resultó en una situación desequilibrada. Esa y otras circunstancias dieron como resultado una baja confiabilidad del motor. [8]
La planta de ingeniería incluía cuatro motores diésel de seis cilindros y cuatro tiempos 6-EB-19 de la New London Ship and Engine Company (NELSECO), de 1000 hp (750 kW) cada uno en dos pares en tándem, y dos motores eléctricos principales Electro Dynamic , de 675 hp (503 kW) cada uno, accionados directamente por los motores. Dos baterías Exide de 60 celdas proporcionaban energía sumergida. Se incluyó un generador diésel auxiliar de cuatro cilindros y cuatro tiempos de la NELSECO para cargar las baterías mientras los motores principales funcionaban a alta velocidad. De 1923 a 1927, el T-3 fue reequipado con dos motores diésel de diez cilindros y cuatro tiempos de la Maschinenfabrik Augsburg Nürnberg AG (MAN) de fabricación alemana, de 2350 hp (1750 kW) cada uno. [9]
Además de los cuatro tubos lanzatorpedos de 450 mm (18 pulgadas) de proa , el diseño incorporaba dos tubos lanzatorpedos externos gemelos orientables en la superestructura de cubierta, inmediatamente a proa y a popa de la vela. Estos podían disparar en ambos lados, pero no exactamente hacia adelante o hacia atrás. Dos cañones de cubierta retráctiles de 76 mm (3 pulgadas)/calibre 23 estaban en el diseño original de los submarinos, pero nunca se instalaron. Al igual que con otros diseños de submarinos estadounidenses contemporáneos, la clase AA-1 fue optimizada para una alta velocidad sumergida, con una pequeña torre de mando en el agua y sin estructura de puente, aunque más tarde se añadieron estructuras de puente de estilo "carro" a los tres barcos. [10] En agosto de 1918, el T-1 fue rearmado experimentalmente con un solo cañón no retráctil de 102 mm (4 pulgadas)/calibre 50 a expensas de los tubos lanzatorpedos orientables delanteros, probablemente para probar el efecto de un cañón más grande en la velocidad sumergida, así como para proporcionar más potencia de fuego antibuque. [11] Se consideró la posibilidad de instalar cañones de cubierta más grandes en los submarinos porque muchos submarinos alemanes estaban equipados con cañones de hasta 105 mm (4,1 pulgadas) y algunos estaban equipados con cañones de 150 mm (5,9 pulgadas). El cañón de 4 pulgadas se convertiría más tarde en estándar en los submarinos de la clase S. [12] [13] [14] [15] Los tubos orientables se eliminaron del diseño cuando se pusieron en servicio los AA-2 y AA-3, y solo el AA-1 estaba equipado con ellos. [16]
Tenían su base en Hampton Roads, Virginia, como parte de la División de Submarinos 15 de la Flota del Atlántico y se utilizaban para entrenamiento y maniobras. El 23 de agosto de 1917, Schley fue rebautizado AA-1 antes de su botadura, para liberar el nombre del destructor Schley . El 17 de julio de 1920, los tres barcos fueron reclasificados como submarinos de flota y se les dieron los números de casco SF-1, SF-2 y SF-3. Sus nombres se cambiaron de la serie AA a T-1 , T-2 y T-3 el 22 de septiembre de 1920. AA-2 y AA-3 nunca llevaron esos nombres durante su servicio oficial, habiendo sido rebautizados como serie T después de su botadura pero antes de ser aceptados por la Armada. [17]
Los tres barcos habían sido dados de baja en 1923 y almacenados en Filadelfia, Pensilvania . Entre 1925 y 1927, el T-3 fue puesto en servicio nuevamente para probar los motores diésel de fabricación alemana (motores MAN de 2350 hp (1750 kW) ) y luego regresó a Filadelfia. Los tres fueron eliminados del Registro Naval de Buques el 19 de septiembre de 1930 y vendidos como chatarra el 20 de noviembre de 1930.
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Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .
Medios relacionados con los submarinos de la clase AA-1 en Wikimedia Commons