En astronomía , una sizigia ( / ˈ s ɪ z ə dʒ i / SIZ -ə-jee ; del griego antiguo συζυγία (suzugía) 'unión, yugo') [1] es una configuración aproximadamente en línea recta de tres o más cuerpos celestes. en un sistema gravitacional. [2]
La palabra se usa a menudo en referencia al Sol , la Tierra y la Luna o un planeta , donde este último está en conjunción u oposición . Los eclipses solares y lunares ocurren en momentos de sizigia, al igual que los tránsitos y las ocultaciones . El término suele aplicarse cuando el Sol y la Luna están en conjunción ( luna nueva ) u oposición ( luna llena ). [3]
Cuando la Tierra es uno de los cuerpos involucrados, los otros objetos parecen estar muy juntos (o superpuestos) en el cielo.
Una sizigia a veces resulta en una ocultación, un tránsito o un eclipse.
Como los rayos electromagnéticos se ven afectados por la gravitación, cuando pasan por una masa pesada se curvan. Como resultado, la masa pesada actúa como una especie de lente gravitacional. Si la fuente de luz, la masa gravitante y el observador están alineados, se ve lo que se llama un anillo de Einstein.
Una sizigia provoca los fenómenos quincenales de mareas vivas y muertas . Durante la luna nueva y la luna llena, el Sol y la Luna están en sizigia. Sus fuerzas de marea actúan para reforzarse entre sí, y el océano sube y baja más que el promedio. Por el contrario, en el primer y tercer cuarto creciente, el Sol y la Luna forman ángulos rectos, sus fuerzas de marea se contrarrestan entre sí y el rango de marea es menor que el promedio. [5] Las variaciones de las mareas también se pueden medir en la corteza terrestre , y estas influencias de las mareas terrestres pueden afectar la frecuencia de los terremotos .
La palabra sizigia se utiliza a menudo para describir configuraciones interesantes de objetos astronómicos en general. Por ejemplo, uno de esos casos ocurrió el 21 de marzo de 1894, alrededor de las 23:00 GMT , cuando Mercurio transitó por el Sol como se habría visto desde Venus, y Mercurio y Venus transitaron simultáneamente por el Sol visto desde Saturno .
El 3 de junio de 2014, el rover Curiosity en Marte observó el planeta Mercurio en tránsito por el Sol , marcando la primera vez que se observa un tránsito planetario desde un cuerpo celeste además de la Tierra . [6]
El término también se utiliza para describir situaciones en las que todos los planetas están en el mismo lado del Sol aunque no necesariamente en línea recta, como el 10 de marzo de 1982. [7]
Debido a que las órbitas de todos los planetas del Sistema Solar (así como de la Luna) están inclinadas sólo unos pocos grados, siempre aparecen muy cerca de la eclíptica en nuestro cielo. Por lo tanto, aunque una aparente alineación planetaria pueda aparecer como una línea (en realidad, un gran arco ), los planetas no están necesariamente alineados en el espacio.
