Sytek, Inc. , conocida como Hughes LAN Systems, Inc. (HLS), luego de ser adquirida por Hughes Electronics [1] y conocida como Whittaker Communications, Inc. (WCI), desde el 24 de abril de 1995, [2] creó la API NetBIOS , utilizada por Microsoft para realizar sus primeras redes.
Sytek se fundó en Silicon Valley y su última oficina estaba en su propio edificio en Charleston Road, en Mountain View . Durante este período crucial en el desarrollo de redes LAN , había dos facciones dentro de IBM que competían por la arquitectura LAN básica. Un grupo, los especialistas en conmutadores de telecomunicaciones de Ginebra, preferían un concentrador central, con una red de conductores de par trenzado distribuidos, como los que se usan en los sistemas telefónicos. El otro grupo, la División de Sistemas de Entrada de Boca Ratón, prefería la idea de una arquitectura de bus distribuida.
Basándose en trabajos previos realizados por empresas como Intech Labs (también conocidas como American Modem y AMDAX), Sytek construyó un transceptor de RF que funcionaba en frecuencias de televisión por cable. Recibía en la banda VHF alta y transmitía en la banda VHF baja. Estas bandas se denominaban canales directos e inversos. Dentro de cualquier banda de frecuencia dada, era posible tener muchos, muchos circuitos virtuales entre dispositivos. Para aumentar la ventaja de usar FDM en el cable, Sytek agregó un algoritmo basado en CSMA/CD . En ese momento, había pocos estándares IEEE, si es que había alguno. Todos los dispositivos, llamados T-Boxes, estaban equipados con una interfaz serial EIA RS-232 , que tenía una velocidad de datos máxima "legal" de 19,2 kbit/s. Si bien esto puede parecer lento para los estándares actuales, se consideraba muy rápido en 1982. Al determinar la necesidad de comunicaciones PC-PC y (especialmente) PC-mainframe, IBM le pidió a Sytek que fabricara tarjetas adaptadoras LAN basadas en su tecnología FDM/TDM para IBM PC, lo cual hicieron.
IBM vio el valor de las PC como catalizador para vender más computadoras mainframe y comprendió que una red de área local (LAN) del tipo que fabricaba Sytek era superior a los cables coaxiales RG-62 dedicados, que eran necesarios para los terminales y controladores 327X. Estas tarjetas de red para IBM PC estaban disponibles en IBM por unos 700 dólares cada una.
A mediados de los años 80, IBM trasladó su atención a Token Ring , y gran parte del resto del mercado se trasladó a Ethernet .
El 24 de abril de 1995, la Compañía adquirió la totalidad de las acciones de Hughes LAN Systems, Inc., una subsidiaria de Hughes Electronics Corporation. La subsidiaria pasó a llamarse Whittaker Communications, Inc. ("WCI") y es diseñadora y fabricante de concentradores de comunicación de red de área local compatibles con conmutación de alta velocidad y modo de transferencia asíncrona ("ATM") y sistemas de software de gestión de red.