Synodontis dhonti es una especie de bagre invertido endémica de la República Democrática del Congo , donde solo se conoce en el lago Tanganyika . [2] [3] Fue descrito por primera vez por el zoólogo belga-británico George Albert Boulenger en 1917, basándose en un único espécimen recolectado del lago Tanganyika en la bahía de Kilewa, en lo que ahora es la República Democrática del Congo. [2] La especie debe su nombre a MG Dhont-De Bie, quien acompañó al recolector, el Dr. L. Stappers, en su expedición. [4] En un momento, se creyó que los especímenes identificados Synodontis irsacae eran individuos juveniles de S. dhonti y se consideró que los dos eran la misma especie, pero investigaciones posteriores han identificado diferencias entre las dos especies y una vez más se reconocen como distintas entre sí. [2]
Al igual que todos los miembros del género Synodontis , S. dhonti tiene una cápsula craneal fuerte y ósea que se extiende hacia atrás hasta la primera espina de la aleta dorsal. [5] La cabeza mide aproximadamente 1 ⁄ 3 de la longitud estándar del pez. [2] La cabeza contiene una protuberancia externa ósea estrecha y distintiva llamada proceso humeral. [6] La forma y el tamaño del proceso humeral ayudan a identificar la especie. En S. dhonti , el proceso humeral es estrecho, largo y de apariencia áspera. [2] El borde superior es cóncavo y el extremo es romo. [2] Mide aproximadamente 1 ⁄ 2 de la longitud de la cabeza. [2] El diámetro del ojo es aproximadamente 1 ⁄ 9 de la longitud de la cabeza. [2]
El pez tiene tres pares de barbillas . Las barbillas maxilares se encuentran en la mandíbula superior y dos pares de barbillas mandibulares en la mandíbula inferior. La barbilla maxilar tiene una membrana estrecha adherida cerca de la base y es recta sin ninguna ramificación. [2] Se extiende al menos hasta la base de la aleta pectoral, aproximadamente 7 ⁄ 10 de la longitud de la cabeza. [2] El par externo de barbillas mandibulares se extiende justo antes de la cintura escapular, aproximadamente 1 ⁄ 3 de la longitud de la cabeza, [2] y contiene de cuatro a cinco ramas. [2] El par interno de barbillas mandibulares tiene aproximadamente la mitad de largo que el par externo, aproximadamente 1 ⁄ 6 de la longitud de la cabeza, [2] con dos pares de ramas, con ramas secundarias presentes. [2]
La piel de S. dhonti presenta una gran cantidad de pequeños pliegues cutáneos verticales. No se conoce el propósito exacto de los pliegues cutáneos, pero es una característica de las especies de Syndontis que son endémicas del lago Tanganyika. [2] Presenta papilas granulares externas . [2]
Los bordes frontales de las aletas dorsales y pectorales de las especies de Syntontis están endurecidos en espinas rígidas. [6] En S. dhonti , la espina de la aleta dorsal es larga, aproximadamente 7 ⁄ 10 tan larga como la cabeza, [2] es casi completamente recta, es lisa en la parte frontal y dentada en la parte posterior, y termina con filamentos cortos y oscuros. [2] La porción restante de la aleta dorsal está formada por siete radios oscuros ramificados. [2] La espina de la aleta pectoral es ligeramente curvada, aproximadamente tan larga como la espina de la aleta dorsal, con grandes dentaduras en la parte posterior. [2] La espina pectoral termina en filamentos cortos y oscuros. [2] El resto de las aletas pectorales están formadas por ocho radios ramificados. [2] La aleta adiposa no contiene ningún radio y tiene una forma convexa. [2] La aleta pélvica contiene un radio no ramificado y seis radios ramificados. [2] El borde frontal de la aleta pélvica está alineado verticalmente con el borde posterior de la aleta dorsal. [2] La aleta anal contiene 5 radios no ramificados y 8 radios ramificados; está alineada verticalmente con la aleta adiposa. [2] La cola, o aleta caudal, es bifurcada, con lóbulos puntiagudos, y contiene ocho radios en el lóbulo superior, nueve radios en el lóbulo inferior. [2]
La boca del pez mira hacia abajo y tiene labios anchos que contienen papila . [2] Todos los miembros de Syndontis tienen una estructura llamada almohadilla dentaria premaxilar, que se encuentra en la parte delantera de la mandíbula superior de la boca. Esta estructura contiene varias filas de dientes cortos en forma de cincel. En algunas especies, esta almohadilla dentaria está formada por un parche grande con varias filas en un gran grupo. En otras especies de Syndontis , esta almohadilla dentaria está claramente dividida en dos grupos separados, separados por una fina banda de piel que divide la almohadilla dentaria. [2] Este carácter se utiliza como método para diferenciar entre dos especies diferentes pero similares de Syndontis . [2] En S. dhonti , la almohadilla dentaria es ininterrumpida o continua sin interrupción. [2] En la mandíbula inferior, o mandíbula, los dientes de Syndontis están unidos a estructuras flexibles similares a tallos y se describen como "en forma de S" o "en gancho". [5] [6] La cantidad de dientes en la mandíbula se utiliza para diferenciar entre especies; En S. dhonti , hay 22 dientes en la mandíbula, dispuestos en una sola fila. [2]
Algunas especies de Synodontis tienen una abertura o una serie de aberturas llamadas poro axilar. Está ubicado en el costado del cuerpo, debajo del proceso humeral y antes de la espina de la aleta pectoral. Los científicos no conocen la función exacta del puerto, aunque se ha observado su presencia en otros siete géneros de bagres. Se ha observado que los peces del género Acrochordonichthys secretan un moco con propiedades tóxicas a través de su poro axilar, pero no hay consenso científico en cuanto al propósito exacto de la secreción o del poro. [2] S. dhonti tiene un gran poro axilar justo debajo del proceso humeral.
El único ejemplar identificado de esta especie se ha conservado en alcohol durante casi un siglo, por lo que la mayoría de los colores originales del ejemplar se han perdido. [2] Sin embargo, la mayoría de las especies de Synodontis del lago Tanganyika tienen un patrón reconocible que consiste en triángulos oscuros en las bases de todas las aletas radiadas, presentes en S. dhonti , y manchas oscuras que pueden o no extenderse hasta el vientre. [2] Las barbillas suelen ser blancas, pero pueden tener pigmentación dispersa cerca de sus bases. [2] Los colores del cuerpo pueden variar ampliamente. [2] Los radios de las aletas son oscuros. [2]
La longitud estándar del espécimen conocido es de 32,5 centímetros (12,8 pulgadas) y una longitud total de 39,5 centímetros (15,6 pulgadas). [2] [3] En general, en las especies del género Synodontis , las hembras son ligeramente más grandes que los machos de la misma edad. [7]
En la naturaleza, la especie es endémica del lago Tanganyika , que tiene un rango de temperatura de 23 a 26 °C (73 a 79 °F), y un pH aproximado de 8,5 a 9, y un rango de dH de 4 a 15. [8] Las especies de Synodontis en el lago tienden a habitar principalmente las áreas rocosas de la costa, así como las áreas de fondo arenosas y cubiertas de conchas. [2] No se conocen los hábitos reproductivos de la mayoría de las especies de Synodontis , más allá de algunos casos de obtención de recuentos de huevos de hembras grávidas. [2] El desove probablemente ocurre durante la temporada de inundaciones entre julio y octubre, y las parejas nadan al unísono durante el desove. [9] En general, las especies de Synodontis son omnívoras y consumen larvas de insectos, algas, gasterópodos, bivalvos, esponjas, crustáceos y huevos de otros peces. [2] La tasa de crecimiento es rápida en el primer año, luego se ralentiza a medida que el pez envejece. [7]
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