Synanthedon rhododendri , también conocida por su nombre común polilla barrenadora del rododendro , es una especie del género Synanthedon . [1]
Synanthedon rhododendri es una de las polillas más pequeñas de América del Norte , con una longitud de ambos sexos entre 10 y 15 mm. [1] La polilla es una polilla diurna voladora que se encuentra a lo largo de la costa atlántica de los Estados Unidos. [2]
La polilla es capaz de causar graves daños al rododendro y, ocasionalmente, también al laurel de montaña ( Kalmia latifolia ) cuando este último crece en asociación con el rododendro . [1] Las ramitas y las ramas pequeñas son atacadas preferentemente, las larvas subsisten principalmente en la médula blanda, cavando túneles largos, que se llenan de pequeñas bolitas rojizas y sirven para la invernada y para la pupa en primavera. En las partes más grandes y viejas de los arbustos, las larvas perforan debajo de la corteza, que se desprende, exponiendo surcos poco profundos en la madera dura. Una fuerte infestación observada en el Jardín Botánico de Brooklyn , en 1918, mató a muchos arbustos en nuevas plantaciones y proporcionó abundante material para la cría. Las polillas, superadas en número por los parásitos icneumonoides, emergieron a fines de mayo y durante junio. Los pájaros carpinteros, que perforaban en busca de los insectos, se sumaron al daño, aunque con resultados finalmente beneficiosos. [1]
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