Symzonia; Voyage of Discovery es una obra literaria de ficción sobre viajes publicada el 2 de noviembre de 1820 por Jonathan Seymour. Fue escrita bajo el seudónimo de Capitán Adam Seaborn y su verdadera autoría es incierta, aunque el análisis estilométrico realizado por Paul Collins sugiere que el autor fue Nathaniel Ames . El libro se basa en que la Tierra es hueca y fue influenciado por las teorías de John Symmes . El relato del ficticio Capitán Seaborn detalla un viaje desde los Estados Unidos en el que el Capitán Seaborn lidera una tripulación de marineros al centro de la Tierra. [1]
Para demostrar la existencia de una Tierra hueca, propuesta por primera vez por el capitán John Cleve Symmes, el capitán Seaborn organizó una expedición al centro de la Tierra. Aunque aparentemente iban "en un viaje de caza de focas en los mares del Sur", [2] Seaborn y su tripulación llegan a tierra en el Polo Sur después de que Seaborn derrotara con éxito un motín. Al desembarcar, Seaborn y su tripulación encuentran un enorme animal parecido a un mamut y un gran esqueleto parecido a una ballena. Combinado con la exuberante tierra, Seaborn cree que ha hecho un descubrimiento de increíble importancia, solo superado por la posibilidad de descubrir el centro de la Tierra.
Para celebrar su descubrimiento, Seaborn hace que su herrero haga un grabado en cobre de un billete de cien dólares para marcar su derecho sobre esta tierra recién descubierta. Después de enterrar el grabado, hace que sus hombres hagan rodar una gran piedra sobre él para marcar el lugar con las palabras "Tierra de Seaborn 1817 d. C.", grabadas en la piedra. [2] : 74
Primero redacté un manifiesto, estableciendo que yo, Adam Seaborn, marinero, ciudadano de los Estados Unidos de América, el día 5 de noviembre del año Domini de mil ochocientos diecisiete, vi y descubrí por primera vez este continente meridional, una parte del cual estaba entre los 78° y 84° de latitud sur, y se extendía hacia el noroeste, sureste y suroeste, más allá de mi conocimiento; dicha tierra, que nunca antes había sido vista por ningún pueblo civilizado, y que había sido ocupada durante el término completo de dieciocho días por ciudadanos de dichos Estados Unidos, ya sea que se demostrara que estaba en posesión de cualquier otro pueblo o no, siempre que no fueran cristianos, era y por derecho debía ser propiedad exclusiva de dicho pueblo de los Estados Unidos, por derecho de descubrimiento y ocupación, de acuerdo con los usos de las naciones cristianas. [2] : 73–74
Viajando por la costa, Seaborn y su tripulación llegan a un punto donde el cielo se invierte y se dan cuenta de que las estrellas han cambiado; ahora están en el centro de la Tierra. Al aventurarse más hacia el centro de la Tierra, Seaborn y su tripulación conocen una antigua civilización que pueblan el centro de la Tierra llamada los Symzonianos. Al encontrarse con los Symzonianos por primera vez, el capitán Seaborn no puede provocar ninguna reacción en una multitud de Symzonianos hasta que se arrodilla para rezar, momento en el que los Symzonianos vitorean en celebración de que su visitante era cristiano y comienza el discurso.
Aunque al principio no pueden comunicarse, los Symzonians muestran una increíble capacidad para aprender inglés. No tienen armas de ningún tipo y no tienen conocimientos de ciertos temas como la óptica. Dicho esto, tienen conocimientos avanzados en otras áreas, como el vuelo. Pequeños y de estatura frágil, los Symzonians tienen una fuerza enorme y son blancos hasta el punto de ser casi translúcidos.
Los Symzonianos son una raza extraordinariamente virtuosa y se quedan horrorizados cuando Seaborn les informa de que hay algún tipo de enfermedad en el resto del mundo. Además, los Symzonianos, y en particular su líder, están disgustados por el hecho de que el barco de Seaborn tenga cañones y que la gente de Seaborn se involucre en conflictos armados con sus vecinos. Se revela que los Symzonianos destierran a cualquiera de sus compatriotas que exhiba el tipo de vicio que podría conducir a la enfermedad. De hecho, parece que los Symzonianos que son desterrados formaron una sociedad en la Tierra y posteriormente poblaron el resto del mundo.
Aunque Seaborn restó importancia a la magnitud de la enfermedad y la violencia, con la esperanza de establecer una relación con los Symzonianos, él y su tripulación son desterrados y despojados de cualquier señal de que el centro de la Tierra existe. Temiendo la corrupción del mundo exterior, el líder de los Symzonianos les ordena que nunca regresen. Seaborn, sin embargo, se mantiene firme en que deben regresar y revela que está escribiendo este relato para recaudar fondos y voluntarios para un segundo viaje al centro de la Tierra.
El libro ha sido descrito como el primer libro de ciencia ficción verdadero de Estados Unidos, pero en el momento de su publicación recibió poca atención. En su único artículo destacado, el crítico Edward Everett , que escribió en la North American Review , reseñó el libro de una manera que Paul Collins describió como una " sátira swiftiana sobre el colonialismo que proponía de manera divertida el comercio con los simzonianos". [1]
"No hay razón para creer que los internos no estarán contentos de comer harina, usar camisas Waltham y fumar tabaco", propuso el crítico, y agregó que "si los internos se niegan a comer, beber y fumar, como ordenamos, entonces sin duda se encontrarán formas de obligarlos".
En una reseña de 1821 de The Literary Gazette; or, Journal of Criticism, Science and the Arts , la obra se describe como "en general, aburrida y sin interés. Se podría haber sacado mucho provecho del tema, ya que hay al menos tanto que satirizar como en la época de Swift. El autor, sin embargo, es muy bondadoso y, si bien no hay nada brillante en sus observaciones, no hay nada que ofenda". [3]
Un "redescubrimiento" de Symzonia y Nathaniel Ames tuvo lugar alrededor de 1965, cuando Arno Press imprimió un facsímil, la primera reimpresión del libro desde 1820, con una introducción escrita de JO Bailey. [4] Un artículo de New England Quarterly de 1975 especuló que Ames podría ser el autor, aunque afirmó que la evidencia de Ames es circunstancial. [4] Un análisis estilométrico en 2020 realizado por Paul Collins utilizando el Programa de atribución gráfica de autores de Java (JGAAP) también atribuyó a Ames como el probable autor. [1]
En 1976, la estación de radio comunitaria de Seattle KRAB transmitió una serie de radioteatro de ocho partes y cuatro horas de duración. [5]