Sylvia Eliina Ruuska (4 de julio de 1942 - 7 de febrero de 2019) fue una ex nadadora de competición estadounidense , medallista olímpica y ex poseedora del récord mundial en dos eventos.
A la edad de 14 años, Ruuska ganó dos medallas en los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 en Melbourne, Australia. [1] Capturó una medalla de plata nadando para el equipo estadounidense que quedó en segundo lugar en el relevo femenino de 4 × 100 metros estilo libre . [1] Individualmente, también recibió una medalla de bronce por su tercer puesto en los 400 metros estilo libre femenino . [1]
El 27 de junio de 1958, se convirtió en la primera mujer en establecer un récord mundial oficial en los 400 metros combinados individuales, con un tiempo de 5:46,6. Posteriormente, Ruuska rompió su propio récord de 400 metros tres veces en 1958 y 1959, y finalmente bajó la marca mundial a 5:40,2 el 17 de julio de 1959. También estableció un nuevo récord mundial de 2:43,2 en los 200 metros combinados individuales en el 16 de agosto de 1958, y batió su propio récord con un tiempo de 2:40,3 el 14 de enero de 1959. Donna de Varona batió más tarde sus récords mundiales individuales combinados de 200 y 400 metros . En los Juegos Panamericanos de 1959 en Chicago, ganó una medalla de plata por su segundo lugar en los 400 metros estilo libre (5:03.4), terminando detrás de su compatriota estadounidense Chris von Saltza (4:55.9).
En los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma, Italia, Ruuska nadó para el equipo estadounidense ganador de la medalla de oro en las eliminatorias preliminares del relevo femenino de 4 × 100 metros estilo libre . [1] Según las reglas internacionales de natación vigentes en 1960, no recibió una medalla porque no nadó en la final del evento.
Ruuska fue incluida en el Salón de la Fama de la Natación Internacional en 1976. [2]
