Syllis prolifera es una especie de gusano poliqueto de la familia Syllidae . Tiene una distribución cosmopolita . Fue descrito por primera vez en 1852 por el zoólogo ruso/alemán August David Krohn, quien le dio el nombre de Syllis prolifera . [1]
Este pequeño gusano crece hasta una longitud de unos 25 mm (1 pulgada). Los dos palpos están muy separados y la faringe eversible tiene un diente grande cerca del borde pero detrás de la abertura faríngea. En la superficie dorsal se alternan cirros largos y cortos . Las antenas y los cirros tienen manchas oscuras, pero el color general del cuerpo es variable, siendo un tono marrón, gris o rosa, a veces con motas anaranjadas o rosadas cerca del extremo anterior. [2]
S. prolifera se encuentra en el Océano Atlántico nororiental y el Mar Mediterráneo, así como en el Atlántico noroccidental, el Mar Caribe y el Golfo de México, Mozambique y Nueva Zelanda. [3] Está presente desde la costa inferior hasta la zona sublitoral , sobre sedimentos blandos de diversos tipos y entre algas marinas. [2]
S. prolifera es un gusano "estolonado" y tiene un ciclo de vida inusual . [4] Cuando el gusano ha alcanzado una longitud de unos cuarenta segmentos , la porción posterior del gusano se convierte en un estolón dentro del cual maduran las gónadas . El estolón es femenino (naranja pálido) o masculino (blanquecino) y se convierte en un receptáculo de almacenamiento para los óvulos o el esperma. La reproducción está regulada por las fases de la luna , y cuando llega el período de reproducción, el estolón se desprende y se une a otros para pulular en la columna de agua , en un proceso conocido como " epitoquia ". [4] Aquí los gametos se liberan y el estolón muere. Mientras tanto, el gusano padre permanece en el fondo del mar y comienza a desarrollar un nuevo estolón que está listo para ser liberado unos 28 días después. [4]
Cuando son fertilizados, los huevos se hunden en el fondo del mar. Después de aproximadamente 48 horas, eclosionan y se convierten en larvas metatrocóforas . Después de seis días, a estos les crece su primer segmento con parapodios y se convierten en larvas quetígeras . Tres semanas después empiezan a desarrollarles el aparato faríngeo que necesitan en la edad adulta y cuando esto se completa son gusanos juveniles. Continúan creciendo, añadiendo un nuevo segmento cada dos días. [4] Están maduros y tienen una longitud de unos cuarenta segmentos. [4]