Sydney Shields (6 de mayo de 1888 - 19 de septiembre de 1960) fue una actriz de teatro estadounidense activa durante las primeras décadas del siglo XX.
Sydney Shields nació el 6 de mayo de 1888 en Nueva Orleans, Luisiana, [1] la primera de cinco hijos que criaron sus padres, Bernard C. y Elizabeth "Bessie" M. (née Smallwood) Shields. [2] Su padre era abogado y contador que a lo largo de su carrera se desempeñó como legislador estatal de Luisiana, miembro del Ayuntamiento de Nueva Orleans, director de las Escuelas Públicas de Nueva Orleans y secretario adjunto de la Junta de Liquidación de la Deuda de la Ciudad de Nueva Orleans. [3] La madre de Shield fue una de las primeras agentes de prensa femeninas en los Estados Unidos y una actriz consumada que había actuado con Minnie Maddern Fiske , Joe Haworth y Sydney Armstrong. [4]
Mientras estudiaba en el Hollins College , Shields actuó en obras de teatro y escribió obras de un acto que la sociedad dramática representó. Después de enviar las obras a un agente en Nueva York, algunas de ellas se utilizaron en vodeviles. [5]
Shields se subió por primera vez al escenario cuando era niña en espectáculos de vodevil con su madre, dos hermanos y dos hermanas (Benn, Bernice, Santos y Sarah) actuando para la Compañía Baldwin-Melville de Nueva Orleans. Cuando fue reemplazada por una hermana menor después de que se hizo evidente que había crecido demasiado para interpretar papeles infantiles como Little Lord Fauntleroy o Little Eva , Shields dejó el escenario y encontró trabajo como reportera para el New Orleans World . Allí informó sobre historias grandes y pequeñas que cubrían crímenes, política y algún que otro incendio. Shields también encontró tiempo para escribir un cuento de hadas diario para el periódico y escribir una columna de chismes dominical llamada "I Know a Girl". En algún momento agregó la crítica teatral a su currículum escribiendo reseñas de obras de teatro y espectáculos de vodevil que se representaban en Nueva Orleans. [6]
Shields se sintió atraída de nuevo por el escenario cuando viajó a Nueva York con una serie de sketches de vodevil que había escrito y esperaba vender. [6] En 1910 estaba de gira de vodevil con su propia compañía actuando con el actor/escritor Allen G. Miller, con quien se casó en algún momento. [7] [6] En 1913 fue elegida para interpretar un papel protagonista en Reckless Age , producida por Cecil B. DeMille poco antes de que se pasara al cine. [8] Su debut en el escenario de Nueva York llegó dos años después en la obra fallida What Money Can't Buy [9] que no pudo comprar una audiencia y cerró después de solo ocho funciones. Sin embargo, durante las siguientes temporadas, Shields aparecería en producciones de Broadway como The Fear Market (1916), [10] If (1917), [11] The Case of Lady Camber (1917) [12] y Parlor, Bedroom and Bath (1917/18). [13] En 1918 Shields se unió a la Over-There Theatre League que, en diciembre de ese año, se convirtió en la primera compañía de actores estadounidenses en realizar una gira por Europa después de la guerra. [14] Muy temprano en su carrera, Sydney apareció en al menos dos películas mudas y luego aparentemente decidió permanecer en el escenario. [ cita requerida ]
Después de la guerra, Shields apareció en otra media docena de producciones de Broadway entre 1922 y 1934. Probablemente fue mejor recordada por el público de ese período como la protagonista femenina de Walker Whiteside durante siete temporadas en producciones itinerantes que recorrieron el país. [15]
El segundo marido de Shields fue el actor Edward H. Robins . [16] La larga carrera actoral de Robins comenzó en 1900 y duró hasta bien entrada la década de 1930 antes de que decidiera dedicarse a la dirección y trabajar con la Actors' Equity Association . La pareja se casó en algún momento después de 1920. [17] [4]
Shields murió el 19 de septiembre de 1960, mientras era paciente del Hospital Elmhurst en Queens , Nueva York. [15]
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