La reverenda Sybil Theodora Phoenix , OBE (de soltera Marshall ; 21 de junio de 1927 [1] ) es una trabajadora comunitaria británica de origen guyanés. Fue la primera mujer negra en recibir el MBE , en 1973.
Sybil Theodora Marshall nació en Georgetown en la Guayana Británica (ahora Guyana), donde creció. [2] [3] Cuando tenía nueve años, su madre murió, después de lo cual Sybil vivió con su abuelo hasta su muerte cuando ella tenía 12 años, y luego con una tía y un tío. [4] Después de dejar la escuela, se convirtió en secretaria del ministro de la iglesia y ayudó en el club juvenil de la iglesia, donde conoció a su futuro esposo cuando tenía poco más de veinte años. También era una cantante de formación clásica. [5] Ella y su prometido Joe Phoenix se mudaron a Inglaterra en 1956 y se casaron en junio de ese año. [1] Experimentaron el racismo en Londres. [3] [5]
Sybil Phoenix comenzó a acoger a Lewisham en 1961. [3] También se convirtió en trabajadora comunitaria, brindando apoyo a niños no deseados. En reconocimiento a su trabajo en Lewisham, recibió el MBE en 1972. [3] En asociación con el distrito londinense de Lewisham, inició un proyecto de vivienda con apoyo para mujeres jóvenes solteras sin hogar de entre 16 y 21 años, y en 1979, el proyecto fue llamado Marsha Phoenix Memorial Trust, en memoria de su propia hija, que murió en un accidente automovilístico en 1974. [3] [6]
En 1971 fundó un club juvenil para adolescentes negros en New Cross , en Pagnell Street y lo llamó Moonshot. [3] [7] El club operaba en una antigua sala de misiones en Pagnell Street y se convirtió en un centro comunitario para los negros locales, con clases académicas, una biblioteca de préstamo, bailes, un equipo de fútbol, clases sin cita previa durante el día y apoyo. para madres jóvenes y veladas sociales para personas mayores. [7] Sin embargo, el centro fue destruido una noche en un ataque incendiario perpetrado por miembros del Frente Nacional de extrema derecha. [7] [8] Sybil Phoenix prometió reconstruirlo: "Mi nombre es Phoenix y construiré un nuevo centro a partir de las cenizas de este club, así que Dios me ayude". [7] [8] Cuatro años más tarde, en 1981, el Príncipe de Gales estuvo presente en la gran inauguración de Moonshot, el nuevo Pagnell Street Centre, el primer centro comunitario especialmente diseñado para personas negras en el Reino Unido. [7]
Sybil Phoenix participó en el apoyo y el activismo de la comunidad después del incendio de la casa New Cross en 1981. [9] [10] [11] El Moonshot Club fue el lugar de celebración de la primera reunión después del incendio. [12] En 1999 se puso en contacto con la diputada Joan Ruddock para hablar sobre un monumento a los muertos en el incendio; Ruddock ha descrito a Sybil Phoenix como "una de las líderes de la comunidad negra más notables de Deptford". [13]
Ha contribuido a la investigación sobre Stop and Search . [14] También ha participado en la bienvenida a personas de Lewisham que se han convertido en ciudadanos británicos, después de su ceremonia de ciudadanía. [15]
La vida de Sybil Phoenix se ha utilizado en el Mes de la Historia Afroamericana . [dieciséis]
Sybil Phoenix fue predicadora local metodista durante muchos años y trabajó en estrecha colaboración con el Consejo Británico de Iglesias para forjar vínculos entre pueblos de todas las religiones. [17] Mientras trabajaba en la Misión Metodista Clubland en Walworth Road en el sur de Londres, Sybil Phoenix jugó un papel decisivo en la creación de capacitación antirracista para miembros del clero, conocido como Taller de Concienciación sobre el Racismo del Liderazgo Metodista (MELRAW) y como directora tomó este trabajar en muchos países alrededor del mundo. [5]
Ocasionalmente actuó como Ministra sin cartera para Guyana, y por esto Guyana le otorgó la Medalla al Servicio en 1987. [ cita necesaria ] Sybil Phoenix también trabajó para el Programa de Enlace Comunitario y como Vicepresidenta del Consejo de Relaciones Comunitarias de Lewisham. . En 1993 , Goldsmiths de la Universidad de Londres le concedió una beca honoraria por sus servicios a la comunidad local. [3]
En 1996, Sybil Phoenix fue nombrada Hombre Libre Honorario del Municipio de Lewisham , [18] y en 1998 recibió la Libertad de la Ciudad de Londres . [19] De 1998 a 1999, fue alcaldesa cívica de Lewisham. Fue elevada a OBE en junio de 2008. [20] [21]