Swell Maps fue un grupo experimental inglés de DIY , punk temprano y post-punk rock de Birmingham, Inglaterra, activo en varias formas entre 1972 y 1980. Influenciados por bandas como T. Rex y grupos de krautrock alemanes como Can y Faust , [1] pasaron a ser influyentes para muchos otros en la era post-punk . [2]
Aunque había existido en varias formas desde 1972, Swell Maps se formó como una entidad musical coherente después del comienzo del punk británico . [3] La banda estaba formada por los adolescentes de Solihull Epic Soundtracks (nombre real Kevin Paul Godfrey), su hermano Nikki Sudden (nombre real Adrian Nicholas Godfrey), Jowe Head (Stephen Bird), Biggles Books (Richard Scaldwell), Phones Sportsman (David Barrington) y John "Golden" Cockrill. La banda lanzó el sencillo "Read About Seymour" en 1977. El editor de producción de The Guardian, Campbell Stevenson, lo citó como uno de los 25 sencillos clásicos del punk, [4] y se hace referencia a él en la canción " Part Time Punks " de Television Personalities . [5]
Después de grabar su primera sesión con John Peel , Swell Maps fueron al estudio WMRS para grabar su primer álbum A Trip to Marineville , que fue lanzado en 1979. [6] Grabaron un segundo álbum, Swell Maps en "Jane From Occupied Europe" , en 1980.
La banda realizó una gira por Bélgica, los Países Bajos e Italia antes de separarse en abril de 1980. Un álbum doble de grabaciones de archivo, Whatever Happens Next... , fue lanzado poco después, pero no ha sido reeditado desde entonces.
La banda acompañó a Steve Treatment en un EP, publicado en su propio sello Rather Records en 1978. También acompañaron a The Cult Figures en un sencillo "Zip Nolan", publicado en el sello Rough Trade en 1979. Un EP de pistas experimentales de la banda acompañando a Phones Sportsman fue lanzado bajo el nombre de Phones Sportsman Band en 1980.
El catálogo anterior de Swell Maps ha sido remasterizado y reeditado, y se han publicado varias compilaciones de grabaciones de archivo.
Poco después de la separación de la banda, Soundtracks y Head lanzaron un sencillo, "Rain, Rain, Rain", en Rough Trade, [7] destinado a ser el primer lanzamiento de un próximo álbum, Daga Daga Daga , que no se completó, hasta que Head redescubrió las cintas en 2023. Richard Scaldwell (Biggles Books) lanzó un álbum en 1981, The Egg Store Ilk , bajo el nombre de "Richard Earl", pero se retiró de la música a partir de entonces. Otros miembros de la banda continuaron haciendo música; Nikki Sudden comenzó una carrera en solitario además de trabajar con Dave Kusworth . Epic Soundtracks fue miembro de Crime and the City Solution y también lanzó material en solitario. Jowe Head ha llevado una carrera como músico y artista visual, y también fue miembro de Television Personalities durante muchos años.
Epic Soundtracks murió por causas desconocidas a la edad de 38 años en 1997, [8] y Nikki Sudden murió a la edad de 49 años en marzo de 2006, en una habitación de hotel en la ciudad de Nueva York. [9]
Los Swell Maps han sido citados como una influencia por bandas como Dinosaur Jr. , REM , Nirvana y Pavement . [10] Thurston Moore de Sonic Youth reconoció la influencia de los Swell Maps en 1981, escribiendo "Tan pronto como esa guitarra de Nikki Sudden sale cortando, cortando y distorsionando ese ritmo de vinilo crepitante, sabes que vas a rockear. Es lo mejor de ambos remolinos: el rock ardiente de la guitarra con el puño en el corazón y la conciencia de un compositor adelantado a su tiempo ... Los Swell Maps tuvieron mucho que ver con mi educación". [11] Scott Kannberg de Pavement dijo "Swell Maps fue una gran influencia en nuestros primeros discos ... tenían estas canciones que jodieron de alguna manera para hacer que sonaran realmente sucias y de baja frecuencia, pero tenían estas grandes canciones debajo de todo este lío". [12] Tim Gane de Stereolab dijo que cuando compró por primera vez A Trip to Marineville , "debo haberlo escuchado cien veces o más, solo para escuchar cada segundo". [11] Otras bandas notables que las nombran como una influencia incluyen Cornershop , [13] The Pastels , [14] y Deerhunter . [15]
En 2007, The Guardian escribió que A Trip to Marineville "combinaba frenéticos noise-outs punk como HS Art con instrumentales ambientales y otros interludios experimentales como Gunboats". [16]